Dla szefa kuchni Nikhila Abuvali Travel jest najlepszym nauczycielem gotowania

Miłość szefa kuchni Nikhila Abuvali do gotowania zaczęła się w kuchni jego babci, zanim jeszcze zdążył sięgnąć do kuchennego blatu. Stawał na krześle i pomagał babci rozwałkować świeże indyjskie podpłomyki, podziwiając sposób, w jaki porusza się po kuchni, zbierając zioła i przyprawy do różnych potraw. „Musiałem spędzać dużo czasu z moją babcią, kiedy byłem naprawdę młody” – powiedział Abuvala. „Gotowanie z nią w kuchni było tak zabawne i wyjątkowe”.

Kilka lat później rodzice Abuvali zapisali go na zajęcia z robienia sushi na jego 13 urodziny. „Byłem tam najmłodszą osobą” – powiedział. Szefowa kuchni, która prowadziła zajęcia, była zachwycona, że ​​ma w swojej klasie tak młodą, pełną pasji uczennicę i zapytała Abuvalę, czy chce pracy. Zaczął tam pracować kilka tygodni później. „Zacząłem pracować w restauracjach, gdy miałem 13 lat i nigdy nie przestałem” – powiedział. W college'u studiował muzykę i skończył w biznesie. Dopiero pracując dla szefa kuchni, zdał sobie sprawę, że może zrobić karierę z gotowania. Poszedł do szkoły kulinarnej i nigdy nie oglądał się za siebie.

Abuvala jest właścicielem i szefem kuchni Roux 30A, restauracja z menu degustacyjnym oraz Baton z makaronem Nanbu, japońska restauracja, która podkreśla południowe składniki, obie w Grayton Beach na Florydzie, wzdłuż malowniczej autostrady 30A. Obie koncepcje restauracji podkreślają różnorodność kuchni i stylów gotowania, których Abuvala poznał podczas swoich podróży po świecie, które zaprowadziły go do prawie 30 krajów.

„Kiedy po raz pierwszy otworzyłem Roux prawie 10 lat temu, wiedziałem, że wciąż muszę się wiele nauczyć, więc podróżowałem” – powiedział Abuvala. „Nikt nie zatwierdzałby mojego CV, ponieważ nie mogłem zostać wystarczająco długo w tych restauracjach, więc pukałem do tylnych drzwi ich kuchni i pytałem, czy nie potrzebują pomocy. To działało prawie za każdym razem.” Wytrwałość Abuvali zaprowadziła go do kuchni restauracyjnych na całym świecie — między innymi w Peru, Indiach, Wietnamie, Tajlandii, Argentynie i na Filipinach — i zaoferowała cenne spostrzeżenia, które kształtują jego dzisiejsze menu.

Podróże Abuvali stały się inspiracją dla jego serii obiadów Around the World, która rozpoczęła się około osiem lat temu i powróci w przyszłym miesiącu. Pomysł był taki, żeby pojechał do kraju i przywiózł jedzenie. Zaczął od Maroka, potem Indii i tam kontynuował. Tej jesieni seria obiadów Roux 30A „Around the World” zatrzyma się na trzech przystankach: w Indiach, Francji i Grecji. Kameralne pięciodaniowe kolacje będą odbywać się tylko dwa razy w miesiącu, i wymagane są rezerwacje— tak jak w przypadku nocnego menu degustacyjnego Roux.

Tworzenie menu w Roux 30A, które zmienia się co tydzień, zaczyna się od składników. „Przyglądamy się temu, co jest w sezonie, a następnie tworzymy ogólny zarys na nadchodzące tygodnie” – powiedział Abuvala. Szacuje, że w sezonie tworzą 12 menu. „Najpierw zaczynamy od warzyw i stamtąd. Wspaniałe w byciu na wybrzeżu jest to, że mamy tak łatwy dostęp do wszystkich tych świeżych ryb, więc białka są całkiem proste. Zawsze chcemy mieć jakąś przystawkę, skorupiaki, świeży makaron, coś z morza, coś z lądu i oczywiście deser.” Po otrzymaniu listy dostępnych składników od lokalnych rolników, rybaków i dostawców mięsa, Abuvala i jego zespół dalej udoskonalają menu.

Jako jedna z niewielu restauracji z menu degustacyjnym w mieście, Roux 30A wyróżnia się. System tylko rezerwacji oznacza, że ​​wiedzą dokładnie, ile osób gotują tego wieczoru, ale format menu degustacyjnego nie jest pozbawiony wyzwań. „Musimy upewnić się, że nasza jakość i spójność jest zawsze obecna bez względu na wszystko” – powiedział Abuvala. „Gdy się rozwijamy i rozszerzamy o nowe lokalizacje i restauracje, musimy upewnić się, że utrzymujemy poziom jakości, a jeśli coś pójdzie nie tak, przejmujemy nad tym pełną własność”. Nadchodzące projekty obejmują rozbudowę Nanbu Noodle Bar o nazwie Nanbu Too, która zostanie otwarta jeszcze tego lata o godz. Miejska Hala Spożywcza w Destin Commons. Czwartym przedsięwzięciem Abuvali będzie koncepcja tiki w Seaside, jednej z najsłynniejszych dzielnic 30A i pionierze ruchu New Urbanism. Szacuje się, że nienazwana koncepcja zostanie otwarta w grudniu 2022 r.