Eksperci twierdzą, że przeprosiny gwiazdy „Flash” Ezry Millera nie są kartą wyjścia z więzienia

Przeprosiny Ezry Millera mogą być pierwszym krokiem w historii potencjalnego odkupienia, ale nie ma gwarancji, że zakończy się satysfakcjonująco.

W poniedziałek aktor publicznie odniósł się do trwających kontrowersji wokół jego niedawnych aresztowań i zarzutów o niepokojące zachowanie. Miller, który prowadzi Warner Bros. Discovery „The Flash”, który ma wejść do kin w czerwcu 2023 roku, powiedział, że „niedawno przeszli przez czas intensywnego kryzysu” i zaczęli być leczeni „złożonymi problemami ze zdrowiem psychicznym”.

Oświadczenie pojawiło się tydzień po tym, jak Miller został oskarżony o włamanie w Stamford w stanie Vermont, tylko ostatnie przestępstwo kryminalne na liście połączeń aktora, i około dwa tygodnie po tym, jak Warner Bros. przyglądał się resetowi swojego kinowego uniwersum DC Comics.

Nowo połączona firma milczała na temat Millera w ostatnich miesiącach, ponieważ krążyły nowe i potępiające doniesienia o niepokojących zachowaniach, które wahały się od nieuporządkowanego zachowania i nękania po zarzuty dotyczące pielęgnacji dzieci i prowadzenia nielicencjonowanej farmy konopi indyjskich. Miller nie odniósł się konkretnie do żadnego z tych twierdzeń.

Wielu spekulowało, że Warner Bros. Discovery nadal wyda „The Flash” w teatrze, ale zastanawiało się, czy zerwie więzi z jego przewagą, aby zachować twarz z publicznością.

Źródła powiedziały „Hollywood Reporter” przed publicznym oświadczeniem Millera, że ​​istnieją różne wyniki, na które przygotowywało się Warner Bros. Discovery. Jednym z nich było to, że Miller szukał profesjonalnej pomocy, udzielał wywiadu na temat ich nieobliczalnego zachowania i robił ograniczoną prasę na temat filmu przed planowaną premierą kinową.

Istnieją pewne oznaki, że Warner Bros. był gotowy do zerwania więzi z Millerem po wydaniu „The Flash”, o którym mówi się, że ma budżet około 200 milionów dolarów. Firma podobno zorganizowała spotkania w kwietniu, aby omówić szereg kontrowersji Millera i dalsze postępy studia. W tym czasie zdecydowano, że film pozostanie na łupkach, ale Warner Bros. wstrzymał przyszłe projekty z udziałem aktora.

Firma nie zwróciła od razu prośby o komentarz.

Teraz, po przeprosinach, pojawia się pytanie: czy Miller może zainscenizować powrót?

„Czy możliwe jest odkupienie? Tak” – powiedział Robert Thompson, profesor na Uniwersytecie Syracuse i ekspert w dziedzinie popkultury. – Wskazujesz Roberta Downeya Jr. i Winonę Ryder. To były znacznie prostsze sytuacje. … Dopóki nie jest się za kratkami, myślę, że istnieją możliwości zarządzania karierą”.

Downey sławnie wznowił swoją karierę po bardzo publicznym upadku z łask, który obejmował liczne aresztowania pod koniec lat 1990. pod zarzutami związanymi z narkotykami. Spędził kilka okresów w więzieniu w latach 1997-2000, a w 2001 rozpoczął program rehabilitacji uzależnień od narkotyków. Downey powoli odbudował swoją reputację, a potem w 2008 r. wyszedł „Iron Man”, przełomowy hit, który zapoczątkował Marvel Cinematic Universe. Grał tę postać przez ponad dekadę, zanim odłożył metalowy garnitur w 2019 roku.

Upadek Rydera był nieco mniej poważny. Została aresztowana za kradzież w sklepie w 2001 roku, ale było to nie mniej szkodliwe. Aktorka była prawie nieubezpieczona po aresztowaniu, co doprowadziło do prawie pięcioletniej przerwy w aktorstwie. W ciągu następnej dekady zdobyła drugoplanowe role w filmach takich jak „Star Trek” i „Czarny łabędź”, ale jej wielkim powrotem był „Stranger Things” z 2016 roku.

Oskarżenia przeciwko Millerowi są poważniejsze niż te, z którymi zmierzyli się Downey i Ryder. Jeśli zarzuty niewłaściwego zachowania wobec nieletnich są prawdziwe, aktor może nie być w stanie reanimować swojej kariery – chociaż Kevin Spacey, Louis CK i Woody Allen zdołali pracować po zarzutach o niewłaściwe zachowanie seksualne.

Przyszłość Millera nie jest jedynym czynnikiem. Oprócz potencjalnego wpływu na ofiary i ich rodziny, działania Millera wpłynęły również bezpośrednio na reputację Warner Bros. Discovery, a także w szczególnie wrażliwym momencie dla firmy. W końcu nowy dyrektor generalny David Zaslav ma zupełnie inną strategię prowadzenia firmy, zwłaszcza jej działalności w zakresie przesyłania strumieniowego.

„Wiadomość, że Ezra Miller szuka pomocy, jest najlepszym możliwym wynikiem dla Warner Bros. w wyraźnie strasznie trudnej sytuacji” – powiedział Tony Freinberg, prezes Edendale Strategies, firmy zajmującej się zarządzaniem kryzysowym i komunikacją strategiczną.

„Wydaje się dziwne myśleć, że studio filmowe mogłoby być zachwycone, słysząc, jak jego wiodąca gwiazda jednej z ważnych franczyz przyznaje się do poważnych problemów ze zdrowiem psychicznym” – dodał. „Ale podejrzewam, że dokładnie tak czują się kierownicy studia”.

Przeprosiny nie są jednak srebrną kulą, powiedział Freinberg.

„To naprawdę ważne, aby wszyscy pamiętali, że nie chodzi tylko o kradzież kilku butelek gorzałki lub bójkę w barze” – powiedział. „Istnieją naprawdę poważne zarzuty o podłożu seksualnym wobec Ezry Millera. I za każdym razem, gdy słyszysz słowa takie jak uwodzenie, handel ludźmi lub sugestie niewłaściwego zachowania wobec nieletnich, stawka jest niewiarygodnie, niewiarygodnie wysoka”.

Freinberg powiedział, że podejrzewa, że ​​oświadczenie Millera zostało złożone częściowo dlatego, że aktor pogodził się z niektórymi wyzwaniami, a częściowo z powodu presji ze strony studia po oskarżeniu o przestępstwo.

„To nie jest karta darmowego wyjścia z więzienia”, powiedział. 

Dla Warner Bros. droga do wydania „The Flash” stała się łatwiejsza, powiedzieli CNBC eksperci branżowi. 

Paul Hardart, dyrektor programu rozrywkowego, medialnego i technologicznego w NYU Stern School of Business, powiedział, że wstępne doniesienia o Millerze prawdopodobnie nie wpłynęłyby znacząco na sukces kasowy. Jednak dzięki przeprosinom Millera Warner Bros. może dostosować swoją strategię.

„Jest historia odkupienia” – powiedział, zauważając, że studio ma czas do czerwca, aby dowiedzieć się, jak najlepiej promować film i zobaczyć, jak rozwijają się prawne i osobiste batalie Millera.

„Myślę, że z punktu widzenia Warner Bros. wyraźnie powiedzieli: »Ten film ma dla nas wartość«” – powiedział. „Mogą to odpisać, mają korzyść z momentu księgowania zakupów. Mogliby to spisać na straty i decydują się tego nie robić”.