W Szkocji otwarto stanowisko testowe turbiny pływowej FastBlade

Oficjalnie otwarto obiekt o wartości 4.6 miliona funtów (5.64 miliona dolarów), w którym można testować łopatki turbin pływowych w trudnych warunkach, a twórcy mają nadzieję, że przyspieszy to rozwój technologii energii morskiej i obniży koszty.

W oświadczeniu wydanym pod koniec ubiegłego tygodnia Uniwersytet w Edynburgu stwierdził, że to miejsce jest „pierwszym na świecie obiektem do szybkiego testowania łopatek turbin pływowych”.

Dodał, że obiekt FastBlade będzie wykorzystywał ramę reakcyjną o masie 75 ton, która będzie w stanie przyłożyć „potężne siły na łopatki turbiny o długości ponad 50 stóp”.

FastBlade to partnerstwo pomiędzy firmą z branży lotniczej Babcock International Group oraz uniwersytet wspierany przez grant w wysokości 1.8 miliona funtów od rządu Wielkiej Brytanii. Centrum testowe zlokalizowane jest w miejscowości Rosyth.

Jak poinformował uniwersytet, testy łopat zostaną przeprowadzone „przy użyciu systemu potężnych cylindrów hydraulicznych, które w niecałe trzy miesiące będą w stanie symulować naprężenia wywierane na konstrukcje podczas dwudziestu lat spędzonych na morzu”.

Conchúr Ó Brádaigh, dyrektor wydziału inżynierii uniwersytetu, powiedział, że FastBlade będzie „pierwszym na świecie wyspecjalizowanym obiektem do przeprowadzania testów zmęczeniowych łopatek turbin pływowych”.

Następnie stwierdził, że „pomoże to również w utrzymaniu wiodącej na świecie pozycji szkockich konstruktorów turbin pływowych w wyścigu o znalezienie źródeł czystej i bezpiecznej energii”.

Uniwersytet w Edynburgu stwierdził, że technologię FastBlade można również wykorzystać do testowania elementów skrzydeł samolotów i lekkich sekcji mostów.

Szkocja od dawna jest powiązana z produkcją ropy i gazu na Morzu Północnym, ale w ostatnich latach stała się także centrum dla firm i projektów skupiających się ogólnie na energii pływów i energii morskiej.

Do tych firm zaliczają się firma zajmująca się energią pływową Nova Innovation i Orbital Marine Power, która pracuje nad tym, co według niej jest „najpotężniejsza turbina pływowa na świecie”.

Na wodach na północ od stałego lądu Szkocji na archipelagu Orkadów znajduje się Europejskie Centrum Energii Morskiej (EMEC), w którym Twórcy energii fal i pływów mogą testować i oceniać swoją technologię na otwartym morzu.

Europejskie instalacje wykorzystujące energię pływów i fal podskoczyły w 2021 r., w miarę jak w sektorze energii oceanicznej poziom wdrożeń powrócił do poziomu sprzed pandemii i nastąpił znaczny wzrost inwestycji.

W marcu spółka Ocean Energy Europe podała, że ​​w ubiegłym roku w Europie zainstalowano 2.2 megawata mocy strumieni pływowych w porównaniu z zaledwie 260 kilowatami w 2020 r. W przypadku energii fal zainstalowano 681 kW, co według OEE oznacza trzykrotny wzrost.

Na całym świecie w 1.38 r. uruchomiono 2021 MW energii fal, a zainstalowano 3.12 MW mocy strumieni pływowych. Wydajność odnosi się do maksymalnej ilości energii elektrycznej, którą instalacje mogą wytworzyć, a nie do tego, co koniecznie generują.

Chociaż istnieje podekscytowanie potencjałem energii morskiej, ślad projektów związanych z prądami pływowymi i falami pozostaje bardzo mały w porównaniu z innymi odnawialnymi źródłami energii.

Tylko w 2021 r. w Europie zainstalowano 17.4 gigawatów mocy elektrowni wiatrowych, według danych organizacji branżowej WindEurope.