Przegląd środowiskowy statku kosmicznego FAA SpaceX Starship czyści program w Teksasie, aby iść do przodu

Federalna Administracja Lotnictwa poinformowała w poniedziałek, że będzie to wymagać Elon Musk SpaceX dokona dziesiątek dostosowań środowiskowych w celu przeprowadzenia dalszych testów w locie statku kosmicznego i rozpoczęcia startów operacyjnych ze swojego obiektu w Boca Chica w Teksasie.

SpaceX będzie musiał podjąć ponad 75 działań w celu złagodzenia wpływu na środowisko, zanim firma będzie mogła otrzymać licencję na uruchomienie witryny, podała FAA w komunikacie prasowym. Środki łagodzące obejmują ochronę zasobów wodnych, ograniczenia poziomu hałasu i kontrolę materiałów stanowiących zagrożenie biologiczne, a także inne.

Wśród wymagań SpaceX będzie koordynować z „wykwalifikowanym biologiem” kontrole oświetlenia, aby zminimalizować wpływ na żółwie morskie, obsługiwać wahadłowiec między miastem Brownsville a obiektem oraz przeprowadzać kwartalne sprzątanie lokalnej plaży Boca Chica.

Firma przyczyni się również do lokalnej edukacji i działań konserwatorskich – w tym do przygotowania raportu w kontekście historycznym wydarzeń wojny meksykańskiej i wojny domowej, które miały miejsce na tym obszarze geograficznym, a także do powielenia i zainstalowania brakujących ozdób na lokalnym znaczniku historycznym. Firma będzie również przekazywać roczne datki w wysokości 5,000 USD na organizacje, które chronią oceloty i zagrożone ptaki drapieżne, a także stanowy program połowów rekreacyjnych.

FAA wydała również nowe zasady zamykania autostrady publicznej, która przebiega przez obiekt SpaceX – na przykład wymaganie, aby droga była otwarta w 18 określonych świąt i większość weekendów.

Według FAA SpaceX wprowadził już zmiany w rozbudowie obiektu Starbase, usuwając plany infrastruktury dla zakładu odsalania, systemu wstępnej obróbki gazu ziemnego, skraplacza i elektrowni.

SpaceX nie odpowiedział natychmiast na prośbę CNBC o komentarz w poniedziałek, ale w tweecie udostępnił link do strony internetowej FAA z krótką wiadomością: „O krok bliżej do pierwszego testu lotu orbitalnego Starship”.

Firma opracowuje swoją prawie 400-metrową rakietę Starship wielokrotnego użytku, której celem jest przenoszenie ładunków i grup ludzi poza Ziemię. Rakieta i jej wzmacniacz Super Heavy są napędzane przez serię silników SpaceX Raptor.

FAA rozpoczęła przegląd programu w listopadzie 2020 r. po tym, jak firma zaczęła budować swoją infrastrukturę i działalność na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej, w pobliżu miasta Brownsville w Teksasie.

Agencja opóźniała swoją ostateczną ocenę pięć razy w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, gdy przeglądała wkład w program. Jego orzeczenie w poniedziałek o złagodzonym stwierdzeniu braku znaczącego wpływu jest nadal częściową wygraną dla SpaceX, ratując firmę przed dłuższym przeglądem jej działalności, znanym jako oświadczenie o wpływie na środowisko.

FAA opublikowała w poniedziałek dwa kluczowe dokumenty: Podsumowanie oceny oddziaływania na środowisko i szczegółowy opis działań, które firma musi podjąć.

W ramach przeglądu FAA, raport na początku tego roku od US Fish and Wildlife Service, uzyskany przez CNBC odkryli korelację między działalnością SpaceX na tym obszarze a niedawnymi spadkami lokalnej populacji sieweczki rurkowej, zagrożonego gatunku ptaków. Jednak FWS zasugerował minimalne wydatki lub zobowiązania dotyczące ochrony ze strony SpaceX.

SpaceX ukończył wiele testów w locie na dużych wysokościach z prototypami Starship, ale nie dotarł jeszcze do kosmosu z powodu opóźnień rozwojowych i regulacyjnych. W lutym CEO SpaceX Elon Musk wygłosił prezentację na temat Starship w siedzibie firmy Starbase w Teksasie, nakreślając ścieżkę do przodu i przeszkody do testowania rakiety.