Późno Jack Welch doprowadził do przekształcenia General Electric w międzynarodową korporację, która w pewnym momencie stała się najcenniejszą firmą na świecie — zdobywając reputację jako „menedżer stulecia".
Ale niedawna książka stawia pytania o to dziedzictwo. W „The Man Who Broke Capitalism” reporter David Gelles twierdzi, że Welch spopularyzował podejście do biznesu, które skupiało się na wartości dla akcjonariuszy kosztem pracowników.
Jeden z byłych podopiecznych Welcha nie zgadza się z tą charakterystyką.
„Mam tylko najwyższe uznanie dla Jacka Welcha”, powiedział były dyrektor generalny Home Depot, Bob Nardelli, w niedawnym wywiadzie z redaktorem naczelnym Yahoo Finance dla „Influencers with Andy Serwer”.
Nardelli rozpoczął swoją karierę jako inżynier produkcji na poziomie podstawowym w General Electric w 1971 roku. Wspinał się po szczeblach kariery, by w 1995 roku zostać prezesem i dyrektorem generalnym GE Power Systems. Po drodze poznał Welcha, który stał się jego mentor i wzór do naśladowania. W rzeczywistości Nardelli wkrótce stał się znany jako „Mały Jack”.
Wciąż pamięta, jak Welch popychał go, by był najlepszym.
„Był osobą, która potrafiła być bardzo surowa i udzielać konstruktywnych informacji zwrotnych. Ale i tak obejmowałby cię ramieniem i, wiesz, sprawiał, że czułeś się niezwykle ważny” – mówi Nardelli, który był również dyrektorem generalnym Chryslera. „Miał magię tego, że potrafił, no wiesz, rzucić ci wyzwanie… A jednocześnie upewnić się, że jesteś wysoko ceniony i szanowany”.
Welch pełnił funkcję prezesa i dyrektora generalnego GE przez około dwie dekady. W tym czasie masowo rozrósł się i zdywersyfikował firmę. Rozszerzył ją na biznesy, w tym komputery, przetwarzanie kart kredytowych i serwis internetowy, między innymi.
Zapuścił się nawet w rozrywkę. W 1986 roku GE nabyło RCA (Radio Corporation of America), do którego należała NBC.
„Był naprawdę wyjątkową rasą, która mogła prowadzić konglomerat” – powiedział Nardelli. „Wiele osób nie może tego zrobić”.
Wraz z rozwojem GE firma Welch przyjęła styl zarządzania, który kładł nacisk na praktyczne podejście do biznesu oraz radykalną odpowiedzialność. Na przykład słynie z identyfikowania i zwalniania najbiedniejszych 10% pracowników GE rocznie, aby utrzymać konkurencyjność firmy.
„Wyznaczył oczekiwania, które zachęciły cię do osiągania i rozciągania się, aby osiągnąć cele, których inaczej mogłeś nie osiągnąć, i pociągają cię do odpowiedzialności” – powiedział Nardelli.
Pod przywództwem Welcha GE odniosła uderzający sukces. Wartość rynkowa firmy skoczyła z 14 miliardów dolarów w 1981 r. do 410 miliardów dolarów w 2001 roku. Magazyn Fortune ogłosił Welcha „Menedżerem stulecia” w 1999 roku, a inni menedżerowie zaczęli naśladować jego podejście do biznesu.
„To bolesne widzieć, co stało się z GE”
Krytycy Welcha twierdzą jednak, że jego podejście do zarządzania, choć opłacalne w krótkiej perspektywie, było ostatecznie nie do utrzymania.
Odkąd Welch przeszedł na emeryturę w 2001 roku, GE doświadczyło gwałtownego spadku, zwłaszcza podczas kryzysu finansowego w 2008 roku. GE dokonało również kilku niefortunnych przejęć. Na przykład w 2015 roku przejęła działalność turbin gazowych francuskiej firmy Alstom SA tylko w przypadku załamania się zapotrzebowania na turbiny gazowe. Nieudana transakcja spowodowała odpis w wysokości 23 miliardów dolarów.
W artykule dla MajątekProfesor Jeffrey Sonnenfeld w Yale School of Management przypisywał wiele niedociągnięć GE błędnemu przekonaniu Welcha, że może odnieść sukces w różnych branżach dzięki swojej filozofii zarządzania, a nie dzięki wiedzy branżowej.
„To pojęcie wymiennej wiedzy w zakresie zarządzania, jak wymienne części w linii montażowej, przyczyniło się do ogromnych strategicznych potknięć pod Welch” – powiedział Sonnenfeld.
Firma została usunięta z Dow w 2018 roku, a trzy lata później niegdyś dominujący konglomerat ujawnił, że planuje podzielić swoją działalność na trzy spółki publiczne skoncentrowane na lotnictwie, energetyce i opiece zdrowotnej. Jego kapitalizacja rynkowa wynosi obecnie 81 miliardów dolarów — około 20% tego, co było pod kierownictwem Welcha.
„To bolesne widzieć, co stało się z GE. Włożyłem w to ponad 30 lat mojego życia” – powiedział Nardelli. „Mieć coś, co było na szczycie, najlepiej osiągać najwyższą kapitalizację rynkową, teraz zobaczyć, że to zaledwie ułamek tego, co było, jest bolesne”.
W „The Man Who Broke Capitalism” David Gelles twierdzi, że rozpowszechnianie się filozofii zarządzania Welcha miało korodujący wpływ wpływ na społeczeństwo. Nakreśla nawet związek między wpływem Welcha a dwoma katastrofami lotniczymi Boeinga, które miały miejsce w 2018 i 2019 roku. Wyjaśnia, że trzech kolejnych dyrektorów generalnych Boeinga pracowało wcześniej w GE za Welcha i zinternalizowało jego koncentrację na sukcesie finansowym. W związku z tym, gdy prowadzili, przedkładali wysoką wartość dla akcjonariuszy nad silną inżynierię lotniczą Boeing, według Gellesa.
„Jeśli spojrzysz na historię Boeinga w ciągu ostatnich 25 lat, zobaczysz bardzo wyraźnie piętno jego przywództwa, jego priorytety przekazane przez jego uczniów” – powiedział Gelles w niedawnym wywiadzie dla Yahoo Finance. „W Boeingu był większy problem kulturowy. A ten problem kulturowy ostatecznie prowadzi z powrotem do Jacka Welcha”.
Chociaż powiedział, że szanuje prawo Gellesa do opinii, Bob Nardelli pozostaje niezłomny w obronie swojego byłego mentora, który zmarł w 2020 roku w wieku 84 lat.
„Uważam, że nie wypada ścigać kogoś, kto zmarł, który nie ma zdolności do samoobrony” – powiedział Nardelli. „Więc to tylko mój punkt widzenia. To znaczy, wiem, że niektórzy ludzie oklaskiwali tę książkę. Nie jestem jednym z nich.
Dylan Croll jest reporterem i badaczem w Yahoo Finance. Śledź go na Twitterze pod adresem @Crollonpatrol.
Przeczytaj najnowsze informacje finansowe i biznesowe z Yahoo Finance
Pobierz aplikację Yahoo Finance dla Apple or Android
Śledź Yahoo Finance na Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, YouTube
Źródło: https://finance.yahoo.com/news/ex-home-depot-ceo-disputes-books-characterization-of-jack-welch-122023479.html