Instalacje energii oceanicznej w Europie wracają do poziomów sprzed Covid

Europejskie instalacje wykorzystujące energię pływów i fal skoczyły w 2021 r., gdy sektor energii oceanów odnotował powrót do poziomów sprzed pandemii i znaczny wzrost inwestycji.

W opublikowanych w czwartek danych Ocean Energy Europe podaje, że w ubiegłym roku w Europie zainstalowano 2.2 megawata mocy strumieni pływowych, w porównaniu z zaledwie 260 kilowatami w 2020 roku. W przypadku energii fal zainstalowano 681 kW, co według OEE oznacza trzykrotny wzrost.

Na całym świecie w 1.38 r. uruchomiono 2021 MW energii fal, a zainstalowano 3.12 MW mocy strumieni pływowych. Wydajność odnosi się do maksymalnej ilości energii elektrycznej, którą instalacje mogą wytworzyć, a nie do tego, co koniecznie generują.

Ogółem na wodach europejskich znajduje się obecnie 11.5 MW instalacji wykorzystujących prądy pływowe, a energia fal wynosi 1.4 MW. Inwestycje w sektor energii oceanicznej osiągnęły w zeszłym roku 70 milionów euro (76.8 miliona dolarów). OEE, stowarzyszenie branżowe z siedzibą w Brukseli, stwierdziło, że stanowi to wzrost o 50% w porównaniu z 2020 r.

„Opracowywanie nowych zdekarbonizowanych, rodzimych i przystępnych cenowo źródeł energii nie jest luksusem – jest koniecznością” – powiedział w oświadczeniu Remi Gruet, dyrektor generalny Ocean Energy Europe.

Komisja Europejska, organ wykonawczy UE, wyznaczyła cele dotyczące zdolności technologii energii oceanów, takich jak fale i pływy, aby osiągnąć 100 MW w UE do 2025 r. i około 1 gigawata do 2030 r. Biorąc pod uwagę obecny poziom instalacji, osiągnięcie tego celu stanowi duże wyzwanie.

„UE musi już teraz rozpocząć strategię morskiej energii odnawialnej i wzmocnić energię oceanów, aby zapewnić niezależność energetyczną i dekarbonizację w ramach zróżnicowanego zestawu odnawialnych źródeł energii”, powiedział Gruet z OEE.

„Dane z 2021 r. odzwierciedlają silny, elastyczny sektor i pokazują, że energia oceaniczna sprawdza się zarówno pod względem technologicznym, jak i jako inwestycja”.

Chociaż potencjał energii morskiej jest ekscytujący, ślad projektów związanych z prądami pływowymi i falami pozostaje bardzo mały w porównaniu z innymi źródłami odnawialnymi. Według danych organizacji branżowej WindEurope, tylko w 2021 roku w Europie zainstalowano 17.4 gigawatów energii wiatrowej.

Pomimo niewielkich rozmiarów, ostatnie lata przyniosły szereg zmian w branży energii oceanicznej. W lipcu ubiegłego roku turbina pływowa o masie 680 ton rozpoczęła wytwarzanie energii podłączonej do sieci w Europejskim Centrum Energii Morskiej na Orkadach, archipelagu położonym na północ od kontynentalnej Szkocji.

Kilka miesięcy później, w październiku 2021 r., ogłoszono plany projektu o wartości 1.7 miliarda funtów (około 2.23 miliarda dolarów) w Wielkiej Brytanii, obejmującego technologie, w tym turbiny podwodne.

W tym tygodniu ogłoszono, że niezależna komisja ponownie rozważy możliwość wykorzystania ujścia rzeki Severn, dużego zbiornika wodnego między Anglią a Walią, do wykorzystania energii pływów.