EPA wydaje zasadę czystej wody, która uchyla zmiany administracyjne Trumpa

Administracja Bidena w piątek wydał regułę który określa, które rodzaje dróg wodnych w USA otrzymają federalną ochronę jakości wody na mocy ustawy o czystej wodzie z 1972 r., uchylającej Rządy z czasów Trumpa że sądy federalne odrzucone i że grupy ekologiczne argumentowały, że drogi wodne są otwarte na zanieczyszczenie.

Agencja Ochrony Środowiska i Departament Armii stwierdziły, że zmieniona zasada opiera się na definicjach, które obowiązywały przed 2015 rokiem, kiedy administracja Obamy starała się rozszerzyć federalną ochronę.

Urzędnicy stwierdzili, że przepis zapewnia trwalszą definicję „wodów Stanów Zjednoczonych”, które otrzymują ochronę federalną i przywraca osłony dla setek tysięcy rzek, jezior, strumieni, terenów podmokłych i innych zbiorników wodnych. Wody chronione przez władze federalne kwalifikują się do programów rządowych, których celem jest między innymi utrzymanie jakości wody i zapobieganie wyciekom ropy.

Grupy ekologiczne od dawna argumentują, że wysiłki na rzecz poluzowania federalnych zabezpieczeń wodnych znacznie zaszkodziłyby krajowym źródłom bezpiecznej wody pitnej. Grupy rolnicze, producenci ropy i gazu oraz deweloperzy skrytykowali takie przepisy jako apodyktyczne i uciążliwe dla biznesu, a wielu poparło rząd Trumpa z 2020 r., który próbował zdemontować zabezpieczenia.

Michael Regan, administrator EPA, powiedział w oświadczeniu, że agencja „pracuje nad dostarczeniem trwałej definicji WOTUS, która chroni wody naszego kraju, wzmacnia możliwości gospodarcze i chroni zdrowie ludzi, zapewniając jednocześnie większą pewność rolnikom, farmerom i właścicielom ziemskim. ”

Reguła EPA stosuje ochronę federalną do terenów podmokłych, dopływów i innych wód, które mają stałe połączenie z wodami żeglownymi lub jeśli tereny podmokłe są względnie trwałe. Reguła nie narzuca również pewnej odległości, kiedy sąsiednie tereny podmokłe są chronione, ponieważ urzędnicy stwierdzili, że różne czynniki mogą wpływać na to, czy tereny podmokłe i droga wodna mogą wzajemnie wpływać na jakość wody.

Przepis zawiera zmiany, które doprecyzowują niektóre kwalifikacje wód wyłączonych z regulacji, takich jak tereny podmokłe przekształcone w pola uprawne przed 1985 r., oczyszczalnie ścieków i obszary sztucznie nawadniane.

Agencja powiedziała, że ​​definicja dróg wodnych zawarta w przepisach będzie zmniejszyć niepewność wynikającą ze zmieniających się definicji regulacyjnych które „zaszkodziły społecznościom i wodom naszego kraju”.

„Chociaż naród wciąż ma do wykonania znaczną pracę, aby w pełni chronić ważne wody, zachęcające jest obserwowanie, jak kraj robi krok we właściwym kierunku, aby chronić wody, których potrzebujemy dla zdrowia wszystkich i środowiska” – powiedział Jon Devine, dyrektor federalnego polityka wodna dla Rady Obrony Zasobów Naturalnych.

Zasada ta wyprzedza orzeczenie Sądu Najwyższego założone na przyszły rok, które może zakwestionować zdolność EPA do ochrony terenów podmokłych i innych wód oraz obalić piątkowe rewizje. Sprawa, zatytułowana Sackett przeciwko Agencji Ochrony Środowiska, kwestionuje determinację rządu, że tereny podmokłe na terenach prywatnych w Idaho są chronione na mocy ustawy o czystej wodzie.