Statki bezzałogowe mogą odgrywać ważną rolę w wojnie rosyjsko-ukraińskiej

W wojnie rosyjsko-ukraińskiej wykorzystano więcej technologii dronów niż w jakiejkolwiek poprzedniej wojnie. Rzeczywiście, część początkowego sukcesu Ukrainy wynika z efektywnego wykorzystania dronów powietrznych Bayraktar TB2. Tymczasem niezdolność Rosjan do skutecznego rozmieszczenia dronów doprowadziła do licznych niepowodzeń taktycznych. Jednak większość dyskusji na temat dronów skupiała się na zasobach powietrznych. Inny zestaw dronów – bezzałogowe statki nawodne (USV) – również prawdopodobnie odegra kluczową rolę w przyszłej wojnie.

Systemy te, powszechnie nazywane statkami dronami, to statki morskie, które mogą działać zdalnie, często przy dużym stopniu autonomii. W związku z niedawnym transportem pomocy wojskowej na Ukrainę, Pięciokąt opublikowano, że obejmuje systemy USV. Pentagon oświadczył również, że zapewnił ukraińskiemu wojsku szkolenie w zakresie obsługi tych systemów.

Choć nie podano szczegółów co do rodzaju i liczby tych urządzeń dostarczonych Ukrainie, prawdopodobnie są to systemy używane obecnie przez Marynarkę Wojenną USA. Marynarka wojenna USA obecnie podejmuje duże wysiłki w celu opracowania pojazdów USV w różnych rozmiarach. Większe USV, takie jak Leidos Sea Hunter, są przeznaczone do wykonywania długoterminowych misji wykonywanych obecnie przez załogowe statki marynarki wojennej. Tymczasem mniejsze systemy USV są przeznaczone przede wszystkim do gromadzenia danych wywiadowczych, przekaźników komunikacyjnych i usuwania min. USV dostarczane Ukrainie są prawdopodobnie mniejszą klasą systemów USV, biorąc pod uwagę, że są bardziej zaawansowane technicznie.

Jednym z systemów kandydujących dostarczonych Ukrainie jest Wspólny USV zbudowany przez Textron. System ten ma rozmiary mniej więcej standardowej łodzi patrolowej i ma długość około 10 m. Te USV mogą przenosić ładunek, który można dostosować w zależności od zestawu misji, w tym potencjału broni. Systemy mogą osiągać prędkość 30 mil na godzinę przy zasięgu przelotowym 1,200 mil morskich.

Innym prawdopodobnym systemem kandydującym jest Manty T-12 zbudowany przez MARTAC. System ten jest dość mały – ma 3.6 m długości i ładowność 63.5 kg. Te USV są przeznaczone głównie do gromadzenia danych wywiadowczych, mają zasięg od 23 do 60 mil morskich i mogą osiągać prędkość 50 mil na godzinę. Mantas T-12 brał udział w kilku ostatnich wspólnych ćwiczeniach morskich pomiędzy USA i Bahrajnem.

Niezależnie od konkretnego modelu USV odegrają znaczącą rolę w miarę postępu wojny, ponieważ Rosjanie skonsolidowali swój atak na region Donbasu, który graniczy z Morzem Azowskim i Morzem Czarnym. W związku z tym rosyjska armia może wykorzystać swoje zasoby marynarki wojennej do wsparcia swoich sił lądowych. Należy zauważyć, że rosyjska marynarka wojenna jest uważana za drugą najsilniejszą marynarkę wojenną na świecie. Tymczasem ukraińska marynarka wojenna jest bardzo mała i zatopiła nawet swój okręt flagowy na początku wojny.

Rosyjska armia prawdopodobnie wykorzysta swoją marynarkę wojenną do wsparcia swoich sił lądowych na trzy sposoby. Po pierwsze, rosyjska marynarka wojenna może zapewnić zaopatrzenie logistyczne drogą morską. Biorąc pod uwagę wyzwania, jakie Rosjanie mieli w związku z zaopatrzeniem naziemnym, zaopatrzenie drogą morską mogłoby być coraz bezpieczniejsze. Po drugie, rosyjska marynarka wojenna może wspierać atak desantowy, umożliwiając lądowanie sił lądowych za ukraińską obroną. Rosjanie przeprowadzili atak desantowy na początku inwazji. Po trzecie, rosyjska marynarka wojenna jest silnie uzbrojona, w tym w rakiety manewrujące o zasięgu 900 km. Rosyjska marynarka wojenna, dysponując działami i rakietami, jest w stanie zapewnić wsparcie ogniowe swoim siłom naziemnym.

Przydatność rosyjskiej marynarki wojennej w tych operacjach opiera się na prostym założeniu – że Ukraińcy nie będą w stanie znaleźć i wycelować w swoje statki. Jak wynika z zatonięcia Moskwy, jeśli ukraińskie wojsko zna lokalizację rosyjskiego statku, może go zatopić za pomocą systemów takich jak rakieta manewrująca Neptune. Jednak namierzanie statków na otwartych wodach jest trudne, ponieważ dokładne określenie ich lokalizacji jest trudne.

USV zapewniają Ukraińcom niezbędną zdolność wykrywania i lokalizowania rosyjskich okrętów, tak aby naziemne systemy rakietowe mogły je namierzyć i zniszczyć. USV mają tę naturalną zaletę, że są bezzałogowe; jako takie mogą działać w wodach o utrudnionym dostępie lub w bardziej ryzykownych środowiskach. Ponadto mogą działać autonomicznie przez dłuższy czas, umożliwiając im patrolowanie wybrzeży w górę i w dół oraz wykrywanie wszelkich statków zbliżających się do brzegu w celu uzupełnienia zapasów lub ataku desantowego. Sama obecność USV zniechęca do prowadzenia takich operacji. W międzyczasie USV mogą potencjalnie wyruszyć dalej w głąb Morza Czarnego, aby spróbować znaleźć rosyjskie okręty bojowe, które następnie będą mogły zostać wybrane na cel.

Gdy wojna wkracza w trzeci miesiąc, użycie dronów jest bezprecedensowe. Odegrali znaczącą rolę w początkowych sukcesach Ukrainy i porażkach Rosji. Wchodząc w kolejne etapy wojny, drony nadal będą odgrywać kluczową rolę. W szczególności USV mogą zapewnić Ukraińcom możliwość ograniczenia efektywności rosyjskiej marynarki wojennej.