Inwestorzy Disneya skupiają się na streamingu, nie powinni zapominać o parkach rozrywki

LOS ANGELES – W kwietniu zeszłego roku wybrałem się na spacer po pustej Main Street w Disneylandzie z szefem Walt Disney parki tematyczne, Josh D'Amaro.

Park w Kalifornii był tydzień od otwarcia po ponad roku zamknięcia z powodu ograniczeń Covid-19, a członkowie obsady ciężko pracowali, wprowadzając ostatnie poprawki przed przybyciem gości. 

To był dziwny spacer kultową brukowaną uliczką. Było cicho, słowo, które prawdopodobnie nigdy nie zostało użyte do opisania parku rozrywki Disneya. Nie było muzyki w tle, krzątaniny dzieciaków domagających się balonika Myszki Miki czy miękkiego precla, ani parady barwnych postaci gotowych pozować do zdjęć lub rozdawać autografy.

Gdy podążaliśmy torami tramwajowymi w kierunku pomnika założyciela Walta Disneya, D'Amaro mówił o przyszłości parków firmy w optymistycznych, ale praktycznych słowach. Zauważył, że droga przed nim nie będzie gładka. Czapki obecności, wymagania dotyczące masek i obowiązkowe kontrole temperatury były kosztem ponownego otwarcia. Przez pięć kwartałów dział parków Disneya odnotowywał stratę w dochodach operacyjnych i sytuacja ta utrzymałaby się, gdyby bramy nie zostały ponownie otwarte. Jeśli D'Amaro się martwił, nie okazywał tego. 

Podczas gdy większość zysków Disneya w ciągu ostatnich dwóch lat koncentrowała się na Disney + i wysiłkach firmy związanych z transmisją strumieniową, wskrzeszenie branży parków rozrywki ma kluczowe znaczenie dla wyników finansowych Disneya. W środę firma poinformuje akcjonariuszy o swoich najnowszych wynikach i trendach, gdy ogłosi wyniki za drugi kwartał fiskalny. Akcje Disneya spadły od stycznia o około 30%.

W 2019 roku segment, który obejmuje rejsy wycieczkowe i hotele, odpowiadał za 37% całkowitych przychodów firmy w wysokości 69.6 mld USD. Zazwyczaj parki tematyczne odpowiadają za większość tych dochodów.

Nowe tereny parków rozrywki, takie jak Avengers Campus i otwarcie Star Wars Galactic Starcruiser, zachęciły gości do podróży do krajowych centrów rozrywki Disneya, ale na horyzoncie są kolejne rozszerzenia, w tym nowe dodatki do Disney World's Epcot.

Rok po tym spacerze z D'Amaro parki Disneya znacznie się odbiły. Dział, który obejmuje również atrakcje Disneya i produkty konsumenckie, odnotował przychody w pierwszym kwartale fiskalnym na poziomie 7.2 miliarda dolarów, co stanowi dwukrotność 3.6 miliarda dolarów wygenerowanych w kwartale poprzedniego roku. Segment odnotował skok wyników operacyjnych do 2.5 miliarda dolarów w porównaniu ze stratą 100 milionów dolarów w tym samym okresie ubiegłego roku.

Firma poinformowała w lutym, że jej krajowe parki nie odnotowały jeszcze znaczącego zwrotu od międzynarodowych turystów, którzy przed pandemią stanowili od 18% do 20% gości. Ponadto nie wszystkie z jego międzynarodowych parków były otwarte w pełnym wymiarze godzin w ostatnim kwartale. Podczas gdy Disneyland w Paryżu obchodzi 30. rocznicę, Disneyland w Szanghaju tymczasowo zamknął swoje bramy z powodu lokalnych skoków Covid.

„Chociaż pandemia była nieszczęśliwa, mieliśmy okazję nie tylko ponownie otworzyć te bramy, ale w pewnym sensie zacząć od nowa” – powiedział D'Amaro w zeszłym tygodniu CNBC. „Nieczęsto dostajesz takie okazje w życiu, w którym świat na chwilę się dla ciebie zatrzymuje”.

Technologia, która została wprowadzona lub zaktualizowana podczas pandemii, pozostaje dużą częścią doświadczenia Disneya. Podczas gdy przejażdżki, restauracje i spotkania z postaciami są często tym, co przenosi ludzi przez bramy parku, krótsze oczekiwanie, szybsza obsługa i atmosfera sprawiają, że odwiedzający wracają.

Wirtualne kolejki do jazdy, które pomagają zachować dystans społeczny, oraz system rezerwacji online, który pomaga w kontroli tłumu, nie znikną, powiedział D'Amaro. Firma polega na danych z tych usług, aby pomóc personelowi w obszarach parku o dużym natężeniu ruchu i redystrybuować ruch do mniej zatłoczonych lokalizacji.

Mobilne zamawianie i płać, które było dostępne jeszcze przed pandemią, cieszy się coraz większym zainteresowaniem gości. Przed pandemią Disney odnotował jednocyfrowe przyjęcie swojego mobilnego systemu zamówień. Teraz wokół dziewięciu na dziesięciu gości decyduje się na jego użycie.

Dodatkową korzyścią jest to, że konsumenci wydają więcej pieniędzy, dokonując zakupów za pomocą zamówień mobilnych i opcji płatności niż w przypadku tradycyjnych zakupów gotówką lub kartą kredytową.

Niedawnym dodatkiem do pakietu innowacji technologicznych Disneya jest Genie, który jest rodzajem cyfrowego konsjerża. Usługa, ogłoszona po raz pierwszy w 2019 roku podczas Disney's D23 Expo, tworzy niestandardowe trasy dla gości w oparciu o to, jakich atrakcji najbardziej chcą doświadczyć i restauracji, w których chcą zjeść obiad.

Wersja płatna, tzw Disney Genie+, zastępuje oferty FastPass, FastPass+ i MaxPass krajowego parku, które zostały wycofane na czas pandemii.

Za 15 USD za bilet dziennie w Walt Disney World na Florydzie i 20 USD za bilet dziennie w Disneylandzie goście mogą korzystać z nowej Lightning Lane w wybranych atrakcjach. Odwiedzający mogą wybrać jedną opcję na raz, aby ominąć główną linię w zaplanowanym czasie na przejażdżki, takie jak Haunted Mansion, Big Thunder Mountain i Millennium Falcon: Smugglers Run.

D'Amaro powiedział, że wskaźniki adopcji dla Genie, Genie + i Lightning Lane przekroczyły oczekiwania.

„Nie zdejmowaliśmy nogi z pedału, jeśli chodzi o inwestycje” — powiedział D'Amaro. „Mieliśmy szansę spojrzeć o wiele wyraźniej na naszą przyszłość i zacząć układać tory dla przyszłości, która nie jest ograniczona tym, co zrobiliśmy przed pandemią lub tym, co zrobiliśmy 10 lub 20 lat temu, ale w rzeczywistości jest nieograniczona”.

Oprócz płynniejszej działalności, w zeszłym roku Disney zapewnił gościom nowe miejsca do zwiedzania w obrębie swoich parków i obok nich.

Kampus Avengers został otwarty w czerwcu 2021 roku. Nowy obszar, zlokalizowany w parku rozrywki California Adventure w Disneylandzie, zastąpił A Bug's Land. Obejmuje istniejącą wcześniej grę Guardians of the Galaxy: Mission: Breakout na obrzeżach Hollywood Land.

Jest także gospodarzem nowej atrakcji Spider-Mana, jadalni o nazwie Pym Test Kitchen i portalu do sanktuarium Doktora Strange'a. W jego centrum znajduje się kompleks Avengers, dom najpotężniejszych bohaterów Marvela. Na platformie startowej na dachu znajduje się miniaturowy quinjet, który zapala i zwiększa obroty silników dla gości.

Kampus Avengers to popularne miejsce wśród gości Disneylandu, którzy mogą zobaczyć swoich ulubionych bohaterów, antybohaterów i złoczyńców z Kinowego Uniwersum Marvela i wchodzić w interakcje.

A dla ćpunów parków rozrywki, którzy szukają czegoś więcej niż tylko sesji zdjęciowej, Disney niedawno otworzył swoją nowe Gwiezdne Wojny poznają Galactic Starcruiser. Znany jako „wciągająca przygoda”, Star Wars Galactic Starcruiser łączy elementy firmowych kurortów, linii wycieczkowych i parków rozrywki w 48-godzinną zabawę w kosmosie.

To doświadczenie wiąże się z wysoką ceną – około 1,200 USD za osobę dziennie – ale ogólnie zostało dobrze przyjęte przez gości od czasu jego otwarcia w marcu.

Nadchodzące wyniki finansowe za drugi kwartał będą obejmować pierwszy miesiąc tych rejsów i dadzą akcjonariuszom wgląd w to, czego mogą oczekiwać pod względem przychodów z tej atrakcji w przyszłości. Dwie ekspansje lądowe Star Wars Galaxy’s Edge kosztują około 2 miliardów dolarów, ale nie jest jasne, co Disney zainwestował w inne niedawne ulepszenia swoich parków.

Następna ekspansja parku Disneya nastąpi pod koniec maja. The Wonders of Xandar Pavilion w Disney World's Epcot to najnowszy element ogromnej transformacji Disneya w prawie 40-letnim parku, który od dawna znany jest z wyjątkowych ofert żywności i corocznych festiwali.

The Wonders of Xandar Pavilion jest oparty na „Strażnikach Galaktyki” Marvela i zawiera nową kolejkę górską: Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind.

„W Epcot dużo się dzieje” – powiedział Kartika Rodriguez, wiceprezes Epcot, w rozmowie z CNBC w lutym, podczas medialnej wycieczki po nowej atrakcji.

Epcot rozszerzył już swój francuski pawilon o Remy’s Ratatouille Adventure, przejażdżkę bez szlaków, która zabiera gości przez francuską wersję Pixara. Dodano także nową restaurację o tematyce kosmicznej o nazwie Space 220, która zabiera gości setki kilometrów nad park, aby zjeść wśród gwiazd. Jeszcze przed nami inspirowana „Moaną” atrakcja turystyczna o nazwie Journey of Water.

„Myślę, że nasi partnerzy [Walt Disney Imagineering] znaleźli naprawdę wyjątkowy sposób na zapewnienie, że Epcot pozostaje wierny temu, o co chodzi… chodzi o rozwój, o bycie połączonym” – powiedział Rodriguez. „I tym właśnie jest Epcot, marzącym o tym, jaki będzie świat jutra”.

Odświeżanie swoich parków to jeden ze sposobów, w jaki Disney sprawia, że ​​odwiedzający park są podekscytowani powrotem i podnosi poziom opowiadania historii i doświadczeń. D'Amaro powiedział, że firma jest daleka od innowacji.

Firma ma wypuścić swój najnowszy statek wycieczkowy Disney Wish tego lata i pracuje nad ukończeniem kolejki górskiej Tron: Lightcycle Run w Magic Kingdom.

Jednak być może bardziej ekscytująca jest obietnica czegoś nowego na horyzoncie. Disney's Galactic Starcruiser to plan, który można łatwo zastosować do innych franczyz należących do firmy i innowacje w animatronice i sztucznej inteligencji mogą sprowadzić do parków ulubione przez fanów postacie, duże i małe.

„Jest tak wiele rzeczy, które możemy zrobić i tak wiele miejsc, do których możemy się udać” – powiedział.