Osobiste pamiątki Dirka Nowitzkiego na wystawie podczas ceremonii przejścia na emeryturę w koszulce Dallas Mavericks

W środowy wieczór Dallas Mavericks na zawsze uwiecznili Dirka Nowitzkiego. Podczas wyszukanej i emocjonalnej ceremonii organizacja wycofała jego koszulkę – uczyniła to już czwarty raz – podnosząc jego kultowy numer 41 na krokwie American Airlines Center. 

Nie było wątpliwości, że Mavericks wycofają numer Nowitzkiego jeszcze zanim odejdzie on z gry w 2019 roku. Jest on posiadaczem wielu rekordów franczyzowych i poprowadził drużynę do pierwszych i jedynych mistrzostw NBA w 2011 roku. W ramach uroczystości zaprezentowano mnóstwo pamiątek po W hali areny znajdowała się kolekcja Nowitzkiego, stanowiąca kronikę jego kariery. 

„Myśleliśmy o tym, że ten wieczór może być wyjątkowy również dla fanów” – powiedział Nowitzki podczas wtorkowej konferencji prasowej. „Mavowie wpadli na pomysł, że jeśli mam jakieś rzeczy w domu, byłoby to interesujące. Tak się zaczął ten pomysł. Powiedziałem: „Jasne, spróbujmy”.

Liczba wystawionych przedmiotów była imponująca. W sumie na arenie pojawiło się 45 przedmiotów, wyznaczających różne kamienie milowe w karierze. Obejmowały one podpisane piłki do koszykówki, buty noszone na meczach, koszulki noszone na meczach, pierścienie All-Star, jego pierścień mistrzowski, trofeum MVP, trofeum MVP finałów i trofeum Larry'ego O'Briena. 

„Mam wszystkie pierścienie All-Star przez 14 lat, a także niektóre koszulki” – powiedział Nowitzki. „Kilka rzeczy zginęło na przestrzeni lat, zwłaszcza na początku. Nie jestem pewien, dokąd poszły te rzeczy. Oczywiście trofea są fajne do oglądania, a ring [mistrzowski] zwykle nie ogląda się zbyt wiele.”

Nowtizki grał w Mavericks 21 sezonów. Milwaukee Bucks wybrali go w drafcie NBA w 1998 roku z dziewiątym wyborem w klasyfikacji generalnej i natychmiast sprzedali go do Dallas. Jest jedynym zawodnikiem w historii NBA, który spędził 21 sezonów w jednej organizacji. 

W trakcie swojej kariery Nowitzki zgromadził niezliczoną ilość nagród i rekordów. Prowadzi Mavericks między innymi pod względem rozegranych meczów (1,552), zdobytych punktów (31,560), zbiórek (11,489) i rzutów wolnych (7,240). Obecnie zajmuje szóste miejsce na liście wszechczasów NBA. 

Został także czterokrotnie wybrany do pierwszej drużyny All-NBA, pięć razy do drugiej drużyny All-NBA i trzykrotnie do trzeciej drużyny All-NBA. Nowtizki zagrał także w 14 meczach All-Star i wygrał konkurs za trzy punkty NBA All-Star w 2006 roku.   

Fani obecni w środowy wieczór mogli zobaczyć próbkę sprzętu, który zgromadził dzięki temu, że Nowitzki chciał zrobić dla nich coś wyjątkowego. To była imponująca kolekcja – i gest – od najlepszego gracza, który zasznurował parę high-topów w historii Mavericks. 

„Zaczęło się od zastanowienia się, co byłoby fajnie zobaczyć dla fanów” – powiedział Nowitzki.