Czy Rosjanie sabotowali ukraińskie rakiety Neptuna?

Pocisk przeciwokrętowy Neptune był jedną z tajnych broni Ukrainy. Rozwijany z przerwami i ukończony na kilka tygodni przed rozszerzeniem przez Rosję wojny na Ukrainę, 1,900-funtowy pocisk manewrujący był największą nadzieją ukraińskiej marynarki wojennej na powstrzymanie rosyjskiej Floty Czarnomorskiej.

Jednak pierwsze pociski wystrzelone z jedynej baterii Neptuna w marynarce wojennej w kierunku rosyjskich okrętów w marcu chybiły celu. A niektórzy ukraińscy marynarze obwiniają rosyjskich agentów.

Możliwość, że sabotażyści z kijowskiego Biura Projektowego Luch lub w jego pobliżu celowo źle okablowali pociski, to tylko jeden z kilku fascynujących – i wcześniej nie zgłaszanych – szczegółów w Ukraińska Prawda reporter Romana Romaniuka ostateczna historia z Neptuna.

Ukraińska marynarka wojenna przez lata była łagodna wobec Neptuna, mimo że flocie brakowało innej broni, która mogłaby stępić przytłaczającą przewagę morską Rosji na Morzu Czarnym.

Rosyjska Flota Czarnomorska, dowodzona przez krążownik rakietowy Moskva, mógłby rozmieścić trzy tuziny statków i łodzi podwodnych oraz dziesiątki samolotów i kilka lądowych baterii rakietowych. Dla kontrastu ukraińska marynarka wojenna miała tylko jedną uzbrojoną w broń fregatę i kilka helikopterów.

Wojna zbliżała się wielkimi krokami, gdy pod koniec 2020 roku ukraiński prezydent Wołodymyr Zełenski osobiście nakazał swojej administracji znaleźć pieniądze na ukończenie programu testowego Neptuna i przyspieszenie produkcji pierwszej baterii: pojedynczej poczwórnej wyrzutni montowanej na ciężarówce oraz obsługujących mobilne radary Mineral-U i zaopatrzenie pojazdy.

Ale rok później, w grudniu 2021 r., „rakiet nadal nie ma” – napisał Romaniuk. Armia rosyjska gromadziła się wzdłuż granic Ukrainy i miała zaatakować 24 lutego. Czas uciekał.

Pierwsza partia pocisków była wreszcie gotowa 20 lutego. „Dosłownie kilka dni przed inwazją na pełną skalę zostały one wywiezione z fabryki w Kijowie” – napisał Romaniuk. Później Rosjanie trzykrotnie uderzyli w fabrykę własnymi pociskami dalekiego zasięgu.

Bateria Neptuna została rozmieszczona w Mikołajowie, porcie na południowym Bugu, zaledwie 40 mil od Morza Czarnego. Mikołajów i pobliska Odessa mają kluczowe znaczenie dla gospodarki Ukrainy. Są też głównymi celami rosyjskiej floty.

Wkrótce po przybyciu w okolice Mikołajowa bateria Neptuna dostrzegła swoje pierwsze potencjalne cele. Trzy rosyjskie okręty desantowe opuściły w marcu swój macierzysty port na okupowanym przez Rosję Krymie i popłynęły w kierunku Mikołajowa. Załoga Neptuna wystrzelił trzy rakiety— prawdopodobnie po jednym na każdym rosyjskim statku.

Żaden nie trafił. Pociski zniknęły z celowników baterii. Załoga przypuszczała, że ​​zestrzelili ich Rosjanie.

Istniały dobre powody, by przyjąć takie założenie. Tor lotu pocisków prowadził ich nad Odessą. Aby zmniejszyć ryzyko mieszkańców miasta, operatorzy Neptuna zaprogramowali pociski tak, aby leciały z odległości 400 stóp zamiast optymalnych 20 stóp. To ułatwiło rosyjskim siłom wykrycie i zaatakowanie.

Ale możliwe było również, że Neptuny zepsuły się i zboczyły z kursu. – Dla operatorów największym rozczarowaniem jest to, że ich pociski po prostu gdzieś znikają i nigdzie nie trafiają – wyjaśnił Romaniuk.

Aby wykluczyć awarię techniczną, załoga Neptuna i technicy z Luch rozerwali akumulator na części. „Odkryli, że jedna część wszystkich rakiet była niesprawna, przez co rakiety nie wybuchły tak, jak powinny”.

Rakiety były wadliwe. Pytanie brzmiało… dlaczego. Czy pracownicy Luch popełnili błąd? A może Rosjanie mieli agentów w procesie produkcyjnym?

Luch upierał się, że nie było żadnego sabotażu. Ale dwa źródła wojskowe powiedziały Romaniuk, że nie mogą tego wykluczyć. „Okazało się, że wszystkie pociski miały tę samą usterkę i najwyraźniej zostały wykonane specjalnie” – powiedziało jedno ze źródeł wojskowych. „To był jedyny raz w całej wojnie, kiedy mogłem powiedzieć, że to było jak zdrada”.

Pracownicy fabryki celowo schrzanili pracę nad kilkoma pociskami przeciwokrętowymi, co jest nie do uwierzenia. Przypomnijmy, że ukraiński agent niedawno przekradł się 500 mil do Rosji, aby wysadzić rosyjski śmigłowiec szturmowy na ziemi na lotnisku wojskowym. Ukraińcy w dramatyczny sposób sfałszowali także ciężarówkę-pułapkę, która poważnie uszkodziła most Kerczeński łączący Krym z Rosją.

Niezależnie od tego, czy wady Neptuna były wypadkami, czy wynikiem sabotażu, Ukraińcy szybko naprawili pozostałe pociski. A kilka tygodni później, 13 kwietnia, zwolnili dwóch z nich na rosyjskim krążowniku Moskva, zatapiając ją i zmieniając losy wojny morskiej na Morzu Czarnym.