Pomimo obaw związanych z NCAA, futbol uniwersytecki pozostaje niezwykle popularny w erze NIL

Przez lata urzędnicy NCAA głosili, że zainteresowanie fanów futbolem uniwersyteckim było związane z nieopłacanymi zawodnikami. Jednak mniej niż 48 godzin pozostało do rozpoczęcia meczu NCAA College Football Playoff National Championship pomiędzy University of Alabama i University of Georgia, zainteresowanie fanów prawdopodobnie osiągnęło nowy rekord wszechczasów – nawet pomimo tego, że obecnie obie drużyny grają w college'u służąc jako płatni polecający produkty.

Od dzisiejszego wieczora najtańszy dostępny bilet na mecz NCAA College Football Playoff National Championship w poniedziałek wieczorem jest dostępny na StubHub za 345 USD. Tymczasem bilety na niektóre z lepszych miejsc na stadionie Lucas Oil kosztują blisko 2500 USD za sztukę.

Tak wysokie ceny biletów na NCAA College Football Playoff National Championship – zwłaszcza w przypadku gry rozgrywanej w Indianapolis w stanie Indiana podczas krajowej pandemii zdrowia – w dużej mierze obalają wszelkie twierdzenia NCAA, że pozwolenie sportowcom na zarabianie pieniędzy doprowadziłoby do utraty zainteresowanie fanów. Zainteresowanie fanów mistrzostwami NCAA College Football Playoff National Championship jest teraz większe niż wcześniej, gdy sportowcy pełnili rolę promotorów produktów.

Dla liderów NCAA ta rzeczywistość jest mieczem obosiecznym. Z jednej strony przywódcy NCAA mogli niestety puścić każdego prawdziwy obawy, jakie mogli mieć na temat wpływu praw sportowców NIL na zainteresowanie fanów. Jednak z drugiej strony ci liderzy NCAA, którzy ogłosili, że niebo spadnie wraz z uchwaleniem przepisów NIL, zostali teraz w pełni zdemaskowani jak przysłowiowy Kurczak Mały.

To być może dobra wiadomość dla ruchu na rzecz praw sportowców z college'u. Ponieważ reforma NIL jest teraz mocno zakorzeniona w wielu przepisach stanowych, potencjalne kolejne kroki w kierunku zreformowania sportów uniwersyteckich mogą obejmować wysiłki mające na celu zebranie bezpośrednich wynagrodzeń od szkół wyższych dla sportowców, a także potencjalne uzwiązkowienie sportowców z uczelni. I nic dziwnego, że niektórzy liderzy NCAA twierdzą teraz, że to właśnie te dalsze zmiany, a nie NIL, szkodzą zainteresowaniu fanów.

Jednak, gdy jesteśmy świadkami z pierwszej ręki, że zainteresowanie fanów futbolem uniwersyteckim pozostaje silne w erze NIL, pomimo powtarzających się twierdzeń liderów NCAA o dniu zagłady, że jest inaczej, coraz trudniej każdej rozsądnej osobie traktować liderów NCAA poważnie, gdy teraz ogłaszają, że to będą dalsze reformy finansowe w sporcie uniwersyteckim, które zatrzymają fanów w domu.

Fakt, że fani futbolu uniwersyteckiego wyprzedają stadion Lucas Oil na tegoroczny mecz NCAA College Football Playoff National Championship, potwierdza fakt, że kibice lubią futbol uniwersytecki, ponieważ produkt na boisku jest dobry. To, czy sportowcy z college'u grający w grze są zmuszani do złożenia ślubów ubóstwa, nie jest czynnikiem napędzającym radość fanów.

____________

Marek Edelman ([email chroniony]) jest profesorem prawa w Baruch College’s Zicklin School of Business, dyrektorem ds. etyki sportowej Roberta Zicklina Center on Corporate Integrity oraz założycielem Prawo Edelmana. Jest autorem „Krótki traktat o amatorstwie i prawie antymonopolowym"I"Przyszłość uniwersyteckich związków zawodowych sportowców.