Głębokość jest znakiem zapytania dla wikingów z Minnesoty na kluczowych pozycjach umiejętności w 2022 r.

Pytanie o głębokość będzie miało wpływ na wikingów z Minnesoty przez cały sezon. Optymistyczne spojrzenie na początkowy skład ofensywny zespołu może łatwo prowadzić do wniosku, że „hej, ten zespół nie jest taki zły”.

Oznacza to, że Wikingowie rzeczywiście mogliby zdobyć tytuł NFC North i powinni przynajmniej być silnym pretendentem do playoffów.

Ale co z głębią zespołu, szczególnie na stanowiskach umiejętności? Zawsze pojawią się pytania o rozpoczęcie rozgrywającego Kirka Cousinsa, ale jest całkiem jasne, że gdyby z jakiegoś powodu musiał wyjść z drużyny, ani Sean Mannion, ani Kellen Mond nie są blisko sprawdzonego towaru. Zespół prawdopodobnie miałby ogromne kłopoty bez niego.

Sytuacja biegacza to inna historia. Dalvin Cook jest zdecydowanie jednym z najlepszych biegaczy w lidze i odwiecznym kandydatem All-Pro. Nie byłoby niespodzianką, gdyby Cook zakończył sezon jako czołowy zawodnik NFL i zdobył co najmniej kilka głosów MVP, jeśli uda mu się zachować zdrowie przez cały sezon.

Wsparcie Alexander Mattison nie jest klonem Cooka, ale jest jednym z najlepszych biegaczy numer 2 w lidze. Biega z mocą, ma wystarczającą szybkość i determinację, a także jest doskonałym odbiornikiem. Mattison złapał 32 z 39 przepustek, na które był celem w 2021 roku.

Wikingowie mają również biegacza nr 3, który może przyczynić się do wybuchowego Kene'a Nwangwu. Jeśli przeciwnicy zrelaksują się, ponieważ nie widzą w składzie Cooka ani Mattisona, Nwangwu może ich zawstydzić, gdy przekroczy linię potyczki. Podczas gdy niebezpieczny obrońca numer 3 jest luksusem NFL, zasłużył sobie na miejsce w drużynie dzięki swojej zdolności jako powracający kickoff.

Tak więc na slocie jest mnóstwo bogactw, ale brakuje sprawdzonych talentów na ciasnym końcu. Irv Smith Jr. ma być starterem, ale przez całą swoją karierę miał trudności z utrzymaniem się na boisku. Ten trend jest kontynuowany w tym roku, ponieważ złamał kciuk na początku obozu treningowego i nie będzie dostępny do początku sezonu — miejmy nadzieję.

Zapasy Ben Ellefson i Johnny Mundt są niesprawdzone i nie ma powodu sądzić, że Wikingowie mają zdrową, ciasną końcówkę w składzie. Dla zespołu, który w przeszłości miał ciasne mecze, Kyle Rudolph i Tyler Conklin, jest to nie do przyjęcia.

Inna historia to pozycja szerokiego odbiornika. Starterzy Justin Jefferson i Adam Thielen dają Wikingom jedną z najlepszych kombinacji 1-2 w lidze. Jefferson powinien osiągać szczyt swojej kariery, przygotowując się do swojego trzeciego sezonu w NFL ze swoją genialną zdolnością do wielkich rozgrywek. Jefferson jest nieskazitelnym biegaczem z doskonałymi rękami i decydującą szybkością na boisku.

Thielen to wybitny łapacz podań, który jest najbardziej niebezpieczny, gdy Wikingowie znajdują się w czerwonej strefie. Jest mądry, wysportowany i głodny i wydaje się, że ma specjalne relacje z Jeffersonem i Cousinsami.

Pozycja nr 3 na zdobyczach wydawała się być szeroko otwarta na początku obozu treningowego, ale KJ Osborn wystąpił naprzód, gdy Wikingowie zbliżają się do pierwszego z trzech meczów przedsezonowych przeciwko Las Vegas Raiders, 14 sierpnia.

Wykazał się bardzo wysokim poziomem niezawodności w obozie treningowym, z umiejętnością uwolnienia się od obrońców dzięki swojej zwinności. Ma również więcej niż wystarczającą prędkość, kategorię, która była postrzegana jako problematyczny obszar na początku jego kariery.

„Przez całe moje życie wszyscy mówili, że jestem za wolny” Osborn powiedział. „Zawsze mówili, że jestem za wolny. Nie dostałem wielu ofert, ponieważ byłem wolny. Nikt nie myślał, że pobiegnę [4.48 sekundy na 40 jardów]. Więc teraz, kiedy mój tata i ja słyszymy, jak ludzie mówią o mojej prędkości, po prostu się śmiejemy”.

Jeśli Osborn może produkować na poziomie, który projektuje w obozie po rozpoczęciu sezonu, ofensywa może osiągnąć poziom, na który fani Wikingów mieli nadzieję od lat.