Delta kupuje pracę w Electric Air Taxi Maker, aby przyspieszyć podróże na lotniska

Podróżnym sfrustrowanym korkiem jadącym na lotnisko Delta Air Lines i Joby Aviation oferują kuszącą wizję: co powiesz na lot elektryczną taksówką powietrzną bezpośrednio z centrum do terminalu Delta?

Aby to osiągnąć, Delta inwestuje 60 milionów dolarów w dewelopera ekologicznych samolotów pionowego startu i lądowania z Santa Cruz w Kalifornii w ramach partnerstwa ogłoszonego we wtorek, dając największej na świecie linii lotniczej pod względem przychodów 2% udziałów w Joby i miejsce na jego pokładzie, z kolejnymi 140 milionami dolarów obiecanymi, jeśli zostaną osiągnięte pewne kamienie milowe.

Planują oferować usługę „premium” obsługiwaną przez Joby, początkowo w Nowym Jorku i Los Angeles z istniejących heliportów, którą pasażerowie Delta będą mogli zarezerwować za pośrednictwem aplikacji i strony internetowej linii lotniczej. Joby ma nadzieję na uzyskanie aprobaty bezpieczeństwa Federalnej Administracji Lotnictwa pięciomiejscowy samolot z plandeką; w 2024 r., a wkrótce potem uruchomi ograniczone usługi pasażerskie, w miejscach, których jeszcze nie ogłoszono.

Przewożenie podróżnych między lotniskami a istniejącymi heliportami jest jednym z najlepszych początkowych zakładów dla początkujących producentów elektrycznych taksówek powietrznych, unikając prawdopodobnych trudności w tworzeniu nowych „vertiportów” na gęsto zabudowanych obszarach miejskich. Joby planuje świadczyć usługi wahadłowe na lotniska niezależnie od umowy Delta, która, jak mówią, wyróżnia się szybszym podróżowaniem, wejściem na pokład i wysadzeniem ich w terminalach Delta. W końcu Delta ma nadzieję zająć się kontrolą bezpieczeństwa przed lotem taksówki powietrznej i dostarczyć podróżnych bezpośrednio na płytę lotniska, powiedział dyrektor generalny Ed Bastian podczas wideokonferencji z dziennikarzami w poniedziałek.

Zaoszczędzi to pasażerom „ogromną ilość czasu i rozproszenia, a także energii potrzebnej do rozpoczęcia podróży” – powiedział.

Obie strony odmówiły dyskusji na temat cen lub docelowej daty uruchomienia usługi, twierdząc, że będzie to zależało od rozwoju niezbędnej infrastruktury, co, jak się spodziewały, pomoże dzięki wpływowi Delty na lotniska.

Partnerstwo z wiodącą światową linią lotniczą jest dla Joby jak piórko w czapce, która jest najlepiej finansowany i pozornie najbardziej zaawansowany z sześciu twórców elektrycznych taksówek powietrznych, które w ciągu ostatnich kilku lat pojawiły się na giełdzie.

"Wierzymy, że trasy do iz lotnisk będą podstawą usługi Joby w miastach, a partnerstwo z Delta jest dla nas tak ważne na wielu poziomach” – powiedział założyciel i dyrektor generalny JoeBen Bevirt.

Stanowi również mile widziany zastrzyk świeżego kapitału, ponieważ Joby musi stawić czoła ogromnym kosztom. Firma musi nie tylko rozwijać zakłady produkcyjne zdolne do produkcji setek samolotów rocznie, ale także budować infrastrukturę dla usług taksówek powietrznych, które planuje sama obsługiwać.

Fundusz hedgingowy, który dokonuje krótkiej sprzedaży akcji Joby, Bleecker Street Capital, wydał raport w zeszłym tygodniu argumentując, że Joby jest zbyt optymistyczny, kiedy FAA zezwoli na uruchomienie usługi i oskarżył firmę o wprowadzanie inwestorów w błąd, obiecując zbudowanie ponad 900 samolotów do 2026 r., jednocześnie mówiąc lokalnym urzędnikom, że jej pierwsza fabryka w Marina w Kalifornii, w ciągu najbliższych pięciu do siedmiu lat ma zamiar budować do 30 samolotów rocznie.

Bevirt powiedział, że fabryka Marina jest przeznaczona tylko do obsługi początkowej niskoprodukcji, a firma rozważa inne miejsca dla większego zakładu montażowego i produkcji lekkich kompozytów z włókna węglowego do płatowca.

W zeszłym tygodniu Joby złożył wniosek o ofertę sprzedaży papierów wartościowych o wartości do 1 miliarda dolarów. Na dzień 1.15 czerwca miała w bilansie 30 miliarda dolarów w gotówce.

Inne duże amerykańskie linie lotnicze nawiązały współpracę z producentami elektrycznych taksówek powietrznych, zaczynając od United, która w lutym 2021 r powiedział, że kupi do 200 samolotów opracowane przez firmę Archer Aviation z Kalifornii, w celu przekazania ich partnerowi regionalnemu Mesa Airlines w celu świadczenia usług wahadłowych na lotnisko iz lotniska. Zjednoczeni zrobili $ 10 mln płatność przed dostawą w sierpniu.

American Airlines zainwestowały 25 milionów dolarów w firmę Vertical Aerospace z siedzibą w Wielkiej Brytanii w 2021 r. i uzgodniły latem dokonanie nieokreślonych płatności przed dostawą za 50 samolotów z zamówienia do 250.

Bastian zajął się w poniedziałek rywalami Delty, mówiąc, że jego linia lotnicza poświęciła czas na zbadanie dostępnych opcji. „Byliśmy bardzo pilni w koncentrowaniu się na tym, jakie są nasze wrażenia i możliwości klienta, w porównaniu do po prostu szukania okazji do zawarcia umowy z kimś” – powiedział.