Pokonany przez odmłodzonego Kohli, Australia nie udaje się w najtrudniejszym wyzwaniu testowym krykieta

W godnym uwagi kontraście do ognistej marki swojej młodości, indyjska supergwiazda Virat Kohli spokojnie machał kijem do wiernych na 132,000-tysięcznym stadionie Narendra Modi, który był tylko słabo zaludniony, ale hałas wciąż był ogłuszający.

Hałaśliwi fani byli uradowani, widząc, jak ich bohater w końcu zdobył tonę testową po trzyletniej suszy, a Kohli wyglądał na ulgę podczas uroczystości, która również podkreśliła rosnącą dojrzałość i być może wewnętrzny spokój oddanego człowieka rodzinnego.

Na płaskiej powierzchni, ostro zbaczając z szalejących tokarzy wcześniej w serii, Kohli nie zamierzał przegapić tej okazji czwartego dnia, gdy wyeliminował Australię z meczu z ich marzeniami o zwycięstwie wyrównującym serię, które ulatniały się za każdym razem, gdy Indie Nr 4 rzucił piłkę na bok nogi.

To nie był jego najwspanialszy ton, w rzeczywistości czasami był dość ponury, ale determinacja i koncentracja Kohli nigdy nie zachwiały się, by stępić Australię, której pewność siebie wzrosła po szoku w trzeci test.

186 punktów Kohliego dało Indiom prowadzenie 91 rund w pierwszych rundach, co oznaczało, że ostatniego dnia możliwe były tylko dwa wyniki – zwycięstwo gospodarzy lub remis. Obawiano się, że słabnąca Australia, wykazująca oznaki więdnięcia po wyczerpującej wycieczce i dwóch dniach w terenie, rozpadnie się ostatniego dnia serii.

Ale po wczesnej bramce nocnego stróża Mattthew Kuhnemanna stało się całkiem oczywiste, że ta martwa boisko przebije jad błystek Ravichandran Ashwin i Ravindra Jadeja.

Ponieważ niesamowity finał rozgrywał się w Christchurch, a zwycięstwo Nowej Zelandii nad Sri Lanką w ostatniej piłce dało Indiom awans do czerwcowego finału Mistrzostw Świata przeciwko Australii, ponury ostatni dzień w Ahmedabadzie nie był dobrą reklamą krykieta testowego.

Nawierzchnie w serii były zbyt przekrzywione z niewielką równowagą konkurencyjną między nietoperzem a piłką w rozczarowaniu. Ale intrygą będzie finał WTC w neutralnym otoczeniu Oval w Londynie.

Finał WTC jest zasadniczo gloryfikowaną nagrodą z łyżką do butów, w desperackiej próbie strażnika tego sportu, aby zapewnić kontekst koniowi bojowemu długiego formatu, z kwalifikacjami absolutnym miszmaszem i niezrozumiałym.

Mimo to powinna to być pasjonująca bitwa na znacznie bardziej sprawiedliwej nawierzchni pomiędzy dwoma zespołami, które wydają się stosunkowo dobrze dopasowane.

Mimo że był to godny podziwu występ, biorąc pod uwagę, że gra w Indiach jest najtrudniejszym wyzwaniem w krykiecie testowym, Australia ostatecznie się nie udała. Będą żałować kilku czynników, które jeszcze bardziej utrudniły im zadanie zakończenia prawie dwudziestoletniej suszy w Indiach.

Po pierwsze, brak przygotowania – większość ich pałkarzy grała w Big Bash League przed trasą – oznaczał, że byli w tyle na początku serii i nastąpiło kilka przerażających upadków odbijania.

Mieli jednak pecha, że ​​byli bez wschodzącej gwiazdy wszechstronności, Camerona Greena, który przegapił dwa pierwsze testy. Pokazał, dlaczego jest oceniany jako najbardziej ekscytujący kandydat w krykieta, debiutując w międzynarodowym stuleciu w czwartym teście.

W wieku zaledwie 23 lat Green szybko staje się najbardziej wartościowym graczem w krykieta – co podkreślił jego ostatni mega Umowa o wartości $ 2 mln w indyjskiej Premier League – i z pewnością będzie talizmanem Australii podczas ich następnej trasy koncertowej na pięć testów w 2027 roku.

Ale dla wielu jego weteranów z drużyny jest to ostatnia trasa po Indiach i koniec ich nadziei na zdobycie największej nagrody w krykiecie testowym. Tacy jak Steve Smith i Nathan Lyon, który był wspaniały w serialu i ugruntował swoją pozycję jako wielkiego wszechczasowego spinnera, prawdopodobnie nie wrócą do Indii za cztery lata.

Prawdopodobnie nigdy nie skosztują świętego Graala testowego krykieta, ale mogą pocieszyć się triumfem w finale WTC.

Jednorazowy mecz w zneutralizowanych warunkach wydaje się lepszym miernikiem określania, kto jest lepszym zespołem testowym.