Defensywne nieszczęścia doprowadziły do ​​​​nagłego końca dla 2022-23 Minnesota Vikings

Ostatecznie słabości pokonały mocne strony Minnesota Vikings.

Przez cały sezon zasadniczy 13-4 były dwie szkoły myślenia dla trenerów Wikingów, zawodników i, tak, ich cierpliwych fanów. Jednym z nich był sam rekord i to, że był tak dobry, że Wikingowie byli drużyną klasową, zdolną do robienia wielkich rzeczy na boisku co tydzień.

Drugim było to, że zapis był iluzją. Zwycięstwa były bliskie, ale straty były destrukcyjne. Nie chodziło o różnicę punktów, ale o to, że kiedy przegrywali, byli po prostu obezwładnieni i przytłoczeni. Orły i Kowboje nie rozwalają wielkich drużyn. Może nie wygrywają, ale znajdują sposób na rywalizację.

Sezon Wikingów zakończył się, gdy przegrali u siebie mecz barażowy z nowicjuszem, który dopiero się odnajduje. Giants nie są potęgą, ale poprawiają się. Wikingowie nie poprawiali się. Straty osłabiły drużynę i chociaż ofensywa miała tak wiele broni, obrona była po prostu okropna.

To nie było nic nowego, ponieważ Wikingowie byli jedną z najdelikatniejszych i najbardziej ustępliwych linii obrony w lidze przez ostatnie trzy sezony. Podczas gdy trenerzy i schemat mają z tym coś wspólnego, wniosek jest taki, że to personel.

Mówcie, co chcecie o byłym głównym trenerze, Mike'u Zimmerze, ale najwyraźniej znał schematy i taktykę obronną równie dobrze, jak każdy inny zawodnik w lidze. Kiedy obrona załamała się pod jego przywództwem, oznaczało to poważny problem.

Ed Donatell odziedziczył obronę Zimmera i zastosował raczej waniliowy plan. Nie dlatego, że był ograniczony, ale uważano, że personel defensywny nie ma wystarczających środków, aby przyjąć bardziej złożony sposób ataku.

Personelowi obronnemu brakowało siły, szybkości, balastu i pewnego stopnia woli. Byli popychani przez większą część trzech lat, co okazało się zgubą w przegranej 31-24 z Giants.

Giants rozgrywający Daniel Jones jest wybitnym sportowcem, ale jest w toku. W tym roku rozegrał dwa mecze A-plus i oba przeciwko Wikingom. Od początku niedzieli strzelał rakietami średniego zasięgu przeciwko drużynie drugorzędnej Minnesoty. Ukończył 24 z 35 podań na 301 jardów z 2 przyłożeniami i bez przechwytów, i poprowadził Giants z 78 jardami w pośpiechu.

Zrobił to, co chciał, ponieważ obrona Minnesoty nie była wystarczająco dobra, aby objąć odbiorniki w Nowym Jorku. Brakowało im umiejętności, szybkości i chęci płacenia ceny i robienia zagrań. Pęd podań został źle zbity przez linię ofensywną Giants i nie mógł sprawić, by Jones poczuł ciepło. Obrońcy zawsze byli o krok wolni, a ich odbiór był nieskuteczny.

Po tym, jak Wikingowie rzucili się na boisko w mistrzowski sposób po początkowym posiadaniu piłki i objęli prowadzenie 7: 0, Giganci zaatakowali ich, jakby byli tygrysami wypuszczonymi z klatki. Duży bieg Saquona Barkleya przy pierwszej próbie został zniweczony przez sprawdzenie. To było pierwsze i dwudzieste i powinno dać Minnesocie szansę na nadanie tonu.

Zamiast tego Giants podążyli za morderczymi przejażdżkami jeden po drugim. Rozerwali boisko w pięciu zagraniach, pokonując 85 jardów, aby wyrównać wynik po 28-jardowym podmiataniu Barkleya z lewej strony.

W następnym posiadaniu Giants byli jeszcze bardziej imponujący, przechodząc 81 jardów w 4 zagraniach, których kulminacją było 14-jardowe podanie Jonesa do Isaiaha Hodginsa. Tak po prostu Giants prowadzili 14:7 i dyktowali tempo gry.

Nigdy nie straciliby kontroli. Wikingowie przegrywali 24-14, zanim wyrównali wynik po podaniu Kirka Cousinsa TD do Irva Smitha i bramce z gry Grega Josepha. Ale to była iluzja. Krótko po tym, jak Wikingowie wyrównali mecz, Giants przeszli 67 jardów w 12 zagraniach i wyszli na dobre na prowadzenie po dwujardowym TD prowadzonym przez Barkleya w połowie czwartej kwarty.

Podczas gdy Wikingowie próbowali wrócić do gry w następujących dwóch posiadłościach, po prostu nie mieli wystarczającej ilości pary.

Sezon wygrywania meczów za jednym wynikiem dobiegł końca, a iluzja wielkości się skończyła.

Wiele musi się wydarzyć, zanim Wikingowie rozpoczną przygotowania do sezonu 2023. Ale jedyną rzeczą, którą Kevin O'Connell i Kwesi Adofo-Mensah muszą wiedzieć w swoich sercach, jest to, że obrona musi zostać rozdarta w szwach i odbudowana od podstaw.

Wszystko inne doprowadzi do większej porażki i większego bólu.