DeAndre Hopkins zasługuje na szansę na rozwój w elitarnej sytuacji

Łatwo jest spojrzeć na liczby DeAndre Hopkinsa z ostatnich dwóch sezonów i zadać sobie pytanie, dlaczego niektórym z najlepszych NFL przypisuje się zainteresowanie nim po jego zwolnieniu przez Arizona Cardinals.

Hopkins zdobył łącznie 1,289 jardów i 11 przyłożeń w latach 2021 i 2022. W żadnym wypadku nie straszne liczby, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że doszli do siebie w ciągu 19 meczów z powodu kontuzji i zawieszenia w sześciu meczach w zeszłym sezonie.

Mimo to, po trzech przyłożeniach w 2022 roku, które zakończył na 70. miejscu w Football Outsiders DYAR – co jest miarą całkowitej wartości – wielu może zastanawiać się, czy 31-latek przekroczył już swój szczyt i czy zasługuje na pełne podziwu spojrzenia od Kansas City Chiefs i Buffalo Bills.

Jednak ważne jest, aby oddzielić Hopkinsa od sytuacji, w której grał w Arizonie. Kyler Murray był ograniczony do zaledwie 11 gier w 2022 roku, pozostawiając Cardinals rotację między Coltem McCoyem, Davidem Bloughem i Trace'em McSorleyem w środku.

Nawet gdy był zdrowy, Murray radził sobie znacznie poniżej swoich najlepszych wyników, jego średnia jardów na próbę wynosiła 6.1 zdecydowanie najgorsze w jego wciąż stosunkowo młodej karierze.

Brak snapów, w których Murray i Hopkins byli jednocześnie na boisku, przyczynił się do tego, że Cardinals osiągnęli 4-13 w strasznej kampanii w 2022 roku. Jednak kiedy obaj byli dostępni i osiągali najlepsze wyniki, ich połączenie było imponujące. Hopkins opublikował ocenę przechodniów, gdy celował w 133.6 w sezonie 2021, w którym Arizona przeszła do playoffów.

Chociaż w zeszłym roku nie był w najlepszej formie, niezwykła konsekwencja Hopkinsa powinna wzbudzić pewność, że jego kariera może zostać ożywiona, grając z rozgrywającymi kalibru Patricka Mahomesa i Josha Allena.

Ma na swoim koncie siedem sezonów w pierwszej dwudziestce DYAR, w tym każdy z pierwszych dwóch sezonów w Arizonie. Według nflindex.com od swojego pierwszego sezonu na 20 jardów w 1,000 roku Hopkins zajmuje ósme miejsce pod względem oczekiwanej liczby punktów dodanych na mecz wśród łapaczy podań z co najmniej 2014 zagrań w tym okresie.

Z sześcioma sezonami na 1,000 jardów w swoim CV, Hopkins może pochwalić się historią regularnego dostarczania elitarnych i wydajnych produkcji podczas swojej wspaniałej kariery.

Hopkins może zmierzać ku schyłkowi swojej kariery, ale wciąż może się poszczycić biegłością w bieganiu po trasach i umiejętnością zdobywania piłek, dzięki czemu jest atutem rozgrywających, takich jak Patrick Mahomes i Josh Allen, którzy mogą zmaksymalizować wpływ swoich drugoplanowych aktorów.

Po spędzeniu większości swojej kariery w trudnych sytuacjach w Houston i Arizonie, Hopkins zasługuje na możliwość spędzenia przynajmniej części swoich ostatnich lat jako zawodowiec, grając dla zespołu, który zapewni mu sukces.