Covid nigdy nie stanie się endemicznym wirusem, ostrzega naukowiec

Covid-19 nigdy nie stanie się chorobą endemiczną i zawsze będzie zachowywał się jak wirus epidemiczny, ostrzega ekspert w dziedzinie bezpieczeństwa biologicznego.

Raina MacIntyre, profesor globalnego bezpieczeństwa biologicznego na Uniwersytecie Nowej Południowej Walii w Sydney, powiedziała CNBC, że chociaż choroby endemiczne mogą występować w bardzo dużych ilościach, liczba przypadków nie zmienia się tak szybko, jak widać w przypadku koronawirusa.

„Jeśli liczba przypadków zmienia się [w przypadku choroby endemicznej], dzieje się to powoli, zwykle przez lata” – powiedziała e-mailem. „Z drugiej strony choroby epidemiczne gwałtownie rosną w ciągu kilku dni lub tygodni”.

Naukowcy używają równania matematycznego, tak zwanego R zero (lub R0), aby ocenić, jak szybko rozprzestrzenia się choroba. R0 wskazuje, ile osób zarazi się chorobą od zarażonej osoby, a eksperci z Imperial College London szacują, że omikrony mogą być wyższe niż 3.  

Jeśli R0 choroby jest większe niż 1, wzrost jest wykładniczy, co oznacza, że ​​wirus staje się bardziej rozpowszechniony i występują warunki do epidemii, powiedział MacIntyre.

„Celem zdrowia publicznego jest utrzymanie efektywnego R – czyli R0 zmodyfikowanego przez interwencje, takie jak szczepionki, maski lub inne środki zaradcze – poniżej 1” – powiedziała CNBC. „Ale jeśli R0 jest wyższy niż 1, zwykle obserwujemy nawracające fale epidemii zakażeń przenoszonych przez drogi oddechowe”.

MacIntyre zauważył, że jest to wzorzec obserwowany od wieków w przypadku ospy prawdziwej i nadal obserwowany w przypadku odry i grypy. Dodała, że ​​jest to również wzór rozwijający się w przypadku Covid, dla którego widzieliśmy cztery główne fale w ciągu ostatnich dwóch lat. 

„Covid nie zmieni się magicznie w endemiczną infekcję podobną do malarii, w której poziom pozostaje stały przez długi czas” – przekonywała. „Będzie nadal wywoływać fale epidemii, napędzane słabnącą odpornością na szczepionki, nowymi wariantami, które wymykają się ochronie szczepionkowej, nieszczepionymi kieszeniami, narodzinami i migracją”.

„Dlatego potrzebujemy ciągłej strategii„ szczepionka plus ”i wentylacji, aby utrzymać R poniżej 1, abyśmy mogli żyć z wirusem bez większych zakłóceń dla społeczeństwa”, powiedział MacIntyre, dodając ostrzeżenie, że „będzie więcej wariantów ”.

W zeszłym tygodniu WHO ostrzegła, że ​​następny wariant Covida będzie jeszcze bardziej zaraźliwy niż omicron.

Global Biosecurity, konto na Twitterze reprezentujące kolektyw departamentów badawczych UNSW zajmujących się epidemiami, pandemiami i epidemiologią, argumentowało w zeszłym roku, że Covid będzie nadal „wykazywać rosnący i zanikający wzorzec chorób epidemicznych”.

„[Covid] nigdy nie będzie endemiczny” – argumentowała organizacja. „Jest to choroba epidemiczna i zawsze nią będzie. Oznacza to, że znajdzie osoby nieszczepione lub niedoszczepione i szybko się rozprzestrzeni w tych grupach”.

Według amerykańskich Centrów Kontroli i Prewencji Chorób, epidemia ma miejsce, gdy liczba przypadków choroby wzrasta, często nagle, powyżej tego, czego się zwykle oczekuje.

WHO ogłasza chorobę jako pandemię, gdy jej wzrost jest wykładniczy i rozprzestrzenia się na całym świecie.

„Chociaż epidemia jest duża, jest również ogólnie ograniczona lub spodziewana w jej rozprzestrzenianiu się, podczas gdy pandemia ma charakter międzynarodowy i wymyka się spod kontroli” – wyjaśnili eksperci z Mailman School of Public Health na Uniwersytecie Columbia w poście na blogu w zeszłym roku. „Różnica między epidemią a pandemią nie polega na ciężkości choroby, ale na stopniu, w jakim się rozprzestrzeniła”.

Choroba endemiczna jest zdefiniowana przez US CDC jako „stała obecność lub zwykłe występowanie choroby lub czynnika zakaźnego w populacji na danym obszarze geograficznym”.

Według American Lung Association, aby Covid stał się endemiczny, wystarczająca liczba ludzi musi mieć ochronę immunologiczną przed Covid, aby stał się endemiczny, podkreślając znaczenie szczepień w przejściu wirusa ze statusu pandemii.

Dyrektor generalny WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, powiedział w zeszłym tygodniu, że istnieje szansa, że ​​Covid zostanie w tym roku zakończony jako globalny stan zagrożenia zdrowia, jeśli zostanie podjęty właściwy kierunek działań – obejmujący zajęcie się kwestią szczepionek i nierówności w opiece zdrowotnej.

Jego komentarze pojawiły się tydzień po tym, jak inny wysoki urzędnik WHO ostrzegł, że „nigdy nie zakończymy wirusa” i że „endemiczny nie oznacza„ dobry ”, oznacza po prostu„ tutaj na zawsze ”.