Konsolidacja wśród amerykańskich regionalnych linii lotniczych ma sens

Regionalne linie lotnicze w USA odgrywają ważną rolę w krajowej sieci transportu lotniczego. Regionalne linie lotnicze świadczą usługi dla wielu społeczności, których nie można obsłużyć z zyskiem większymi samolotami odrzutowymi oferującymi pełen zakres usług. Z prawie 2,000 samolotów i latający dla największych amerykańskich linii lotniczych, a także niektórzy świadczący usługi na własną rękę, ta grupa linii lotniczych łączy wiele osób ze światem i rozpoczyna kariery wielu osób, które docelowo pracują w największych amerykańskich liniach lotniczych.

Ta część branży również stoi przed poważnymi wyzwaniami. Skywest Airlines ogłosiły, że tak odwołanie połączeń do 29 mniejszych miast z powodu braku pilotów, a dopiero później powiedziano im, że muszą kontynuować usługi, ponieważ na część z nich otrzymali federalną dotację. United Airlines złożyły duże zamówienie na pełnowymiarowy samolot odrzutowy częściowo w celu zastąpienia lotów wykonywanych obecnie na mniejszych odrzutowcach przez regionalne linie lotnicze. Jednym ze sposobów przetrwania tego krytycznego sektora branży lotniczej jest zachęcanie do konsolidacji w celu zwiększenia wydajności tych przewoźników.

Rekrutacja pilotów

Prawdopodobnie największym wyzwaniem dla regionalnych linii lotniczych jest dziś znalezienie wystarczającej liczby pilotów. Nawet jeśli uda im się zatrudnić, piloci ci są szybko przechwytywani przez większe linie lotnicze. Dotyczy to szczególnie szybko rozwijających się tanich linii lotniczych. Chociaż konsolidacja między podmiotami regionalnymi nie zmniejszyłaby liczby potrzebnych programów pilotażowych ani nie zapewniła szybszej dostępności ich większej liczby, oznacza to jednak, że branża mogłaby lepiej planować i przygotowywać się. Dzieje się tak dlatego, że szkoły szkoleniowe mogą działać bardziej efektywnie, zatrudniając większą liczbę pracowników. Większa linia lotnicza oznacza także większe możliwości rozwoju dla pilotów i szybsze przesunięcie się na lewe miejsce. Ograniczenie liczby zbędnych lotów wśród przewoźników mogłoby również zmniejszyć obciążenie związane z zatrudnianiem pilotów.

Flota i inne synergie

Jak większość rzeczy, samoloty stają się tańsze, jeśli kupisz ich dużo. Posiadanie większych, indywidualnych, regionalnych linii lotniczych oznacza, że ​​zamówienia flotowe można lepiej zoptymalizować. Oznacza to również, że części zamienne, konserwacja i inne koszty operacyjne stają się bardziej efektywne dzięki korzyściom skali. Wpływ na głównych dostawców, takich jak Embraer, rośnie wraz ze skalą, podobnie jak pozyskiwanie i dystrybucja części. Nawet ciągła konserwacja linii staje się łatwiejsza dzięki szerszej siatce tras i większym możliwościom zatrzymywania się poszczególnych samolotów w bazie konserwacyjnej bez konieczności wykonywania dodatkowych lotów.

Poza flotą prawdopodobne są również inne synergie. Obejmuje to podstawowe koszty ogólne, takie jak działania związane z IT i księgowością, szkoleniami i zasobami ludzkimi. Rozłożenie tych kosztów stałych na większą bazę operacyjną zwiększa wydajność i obniża jednostkowe koszty produkcji, dzięki czemu połączone przedsiębiorstwa są bardziej zrównoważone w trudnych okresach gospodarczych. Żadna z tych firm nie jest duża, więc nie byłoby to jak połączenie dwóch dużych firm, aby uczynić firmę mniej konkurencyjną. Zamiast tego byliby to mniejsi przewoźnicy, którzy połączyliby siły, aby lepiej dostosować się do szybko zmieniającego się świata dużych amerykańskich linii lotniczych.

Talent zarządzania

Prawdopodobnie największą i najlepszą synergią konsolidacji regionalnej jest lepsze wykorzystanie ograniczonych talentów menedżerskich. Linie lotnicze w ogóle nie dysponują głębokimi zasobami talentów, a na poziomie regionalnym nie ma zbyt wiele miejsca między wyższą kadrą kierowniczą a pracownikami pierwszej linii. Republic Airlines i Skywest Airlines zwykle działają lepiej niż inne regionalne linie i nic dziwnego, że ich kierownictwo jest również uważane za najwyższej klasy.

Zatrudnienie we wszystkich firmach stało się większym wyzwaniem. Regionalne linie lotnicze zwykle nie radzą sobie na poziomie kierowniczym. Wykorzystywanie ograniczonych talentów w tej branży do zarządzania większym odsetkiem ASM i obsługiwania ich jest dobrym wykorzystaniem talentów i sposobem dla regionalnego przemysłu na wyprzedzenie konkurencji pomimo ciągłej presji ze strony dużych linii lotniczych, dla których latają.

Niezbędna wydajność usług lotniczych

Program Essential Air Service (EAS) trwa 44. rok od jego powstania, kiedy w 1978 r. zderegulowano amerykańskie linie lotnicze. Program jest marnotrawny i niezbyt dostosowany do realiów dzisiejszego systemu linii lotniczych. Program EAS jest obsługiwany przez regionalne linie lotnicze w USA, głównie we współpracy z głównymi amerykańskimi liniami lotniczymi w ramach zasilania krajowego węzła przesiadkowego. Przyjęcie tych dotacji nakłada ograniczenia na przewoźników, o czym przekonał się Skywest, próbując anulować loty w miastach w sposób opisany powyżej. Łączenie przewoźników nie poprawi wydajności systemu EAS, ale może ułatwić i obniżyć koszty realizacji zobowiązań w zakresie usług. Wynikałoby to z posiadania większej liczby samolotów i większego zasięgu sieci, co mogłoby umożliwić świadczenie tych usług po niższych kosztach całkowitych. Dopóki podatnicy będą nadal wydawać pieniądze na wspieranie tych wątpliwych usług, branża będzie lepiej reagować, zapewniając możliwie najbardziej wydajne działania.

Nie tak jak konsolidacja głównych linii lotniczych

Amerykański przemysł lotniczy składa się obecnie z czterech ogromnych linii lotniczych — American, Delta, Southwest i United — każda z nich reprezentuje około 20% całkowitego rynku komercyjnych krajowych linii lotniczych. Wiele osób uważa, że ​​nie powinno dochodzić do dalszej konsolidacji, mimo że w USA jest wielu przewoźników, którzy nie należą do klubu „wielkiej czwórki”, a jednym ze sposobów konkurowania jest powiększanie się.

Jednak nawet ci, którzy są sceptyczni wobec dalszej konsolidacji dużych amerykańskich linii lotniczych, powinni przyjąć ideę konsolidacji regionalnej. Branża regionalna to mieszanina niezależnych przewoźników i przewoźników będących własnością linii lotniczych, z których wielu lata pod sztandarami dużych linii lotniczych, ale niektórzy, jak Cape Air i Silver, latają pod własną nazwą. Ten sektor branży znalazł się po złej stronie bata, co oznacza, że ​​choć u dużych przewoźników zaszły zmiany, przewoźnicy regionalni nie zawsze na nich skorzystali. W niektórych przypadkach również je wykorzystano. Konsolidacja w tym sektorze przemysłu byłaby mile widziana i poprawiłaby stan branży, zapewniając jednocześnie więcej miejsc pracy i stabilizując większą część amerykańskiej sieci linii lotniczych.