Kongres popycha amerykańską transformację energetyczną poprzez ulgi podatkowe — ale czy to zadziała?

Pozostawione siłom rynkowym towary i gałęzie przemysłu są zwykle bardziej wydajne i rozwijają się szybciej. Ta maksyma z ekonomii 101 cieszy się obecnie solidnym ponadpartyjnym wsparciem, odmładzając łańcuch dostaw, produkcję i wykorzystanie paneli słonecznych w elektrowniach odnawialnych, aby napędzać transformację energetyczną XXI wieku.

Połączenia urynkowienie inwestycji w elektrownie słoneczne jest jednym z najważniejszych partnerstw publiczno-prywatnych (PPP) XXI wieku, a niedawno uchwalona ustawa o redukcji inflacji (MAI) przyspieszy te wysiłki. „Jest to jeden z najważniejszych aktów prawnych dotyczących przemysłu od czasów Nowego Ładu FDR” — mówi Richard Dovere, dyrektor ds. inwestycji w EDP Renewables North America Distributed Generation (EDPR NA DG). „Istnieje wiele dróg wsparcia – utrwalanie bardziej ugruntowanych technologii takich jak energia wiatrowa i słoneczna, zapewniając jednocześnie ścieżki komercjalizacji PPP dla innych technologii, takich jak magazynowanie, wodór i wychwytywanie dwutlenku węgla”.

Dołączone dodatki do elektrowni wiatrowych i słonecznych 76% nowej generacji energii w USA w 2021 r., tworząc tysiące miejsc pracy. Oczekuje się, że do 2030 r. IRA kultywować 1.3 miliona nowych miejsc pracy i wzmocnienie gospodarki USA. Podstawowym narzędziem polityki, które umożliwiło ten wzrost, jest ulga podatkowa na inwestycje w energię (ITC) i ulga podatkowa na produkcję (PTC), które zostały wzmocnione w IRA 2022.

„ICT sięga czasów administracji Kennedy'ego, ale szeroko stosowano je wówczas do inwestycji w sprzęt, podczas gdy ojcem PTC jest senator Grassley (R-IA), który przepchnął go przez Kongres w 1992 r., mając na celu rozwój przemysłu wiatrowego w swoim stanie Iowa… Jednak po IRA te ulgi podatkowe są doładowane w stosunku do ich poprzedników” – mówi David Burton, partner podatkowy w firmie prawniczej Norton Rose Fulbright.

Te ulgi podatkowe są dostępne dla firm i niektórych typów osób, które inwestują w systemy energii odnawialnej. Kwota ulgi podatkowej to obniżka podatku dochodowego, którą uprawniony podatnik jest winien IRS w stosunku do dolara.

Inwestycje w projekty energii odnawialnej w Stanach Zjednoczonych znacznie wzrosły w ciągu ostatnich 15 lat. Według danych US Energy Information Administration (EIA), łączne inwestycje w projekty energii odnawialnej w USA wzrosły z około 6 miliardów dolarów w 2005 roku do około 40 miliardów dolarów w 2019 roku. W tym samym okresie koszt nowych projektów energii odnawialnej spadł, przy czym koszty energii słonecznej i lądowej energii wiatrowej spadły o ponad 85% i 60% w ciągu ostatniej dekady. Spowodowało to, że odnawialne źródła energii stały się najtańszą opcją produkcji na wielu rynkach i dobrze wróży administracji Bidena Climate Action inicjatywy, bezpieczeństwa energetycznego Ameryki i zdrowia środowiska na świecie.

Polityka Innowacji Energetycznych i Technologii LLC, bezpartyjny think tank, prognozuje, że 370 miliardów dolarów IRA na inwestycje w klimat i czystą energię może pomóc obniżyć emisje gazów cieplarnianych w USA do 43% poniżej poziomu z 2005 roku do 2030 roku, podczas gdy Zasoby na przyszłość przewiduje, że IRA pozwoli przeciętnemu amerykańskiemu gospodarstwu domowemu zaoszczędzić do 220 USD rocznie na rachunkach za energię elektryczną, jednocześnie chroniąc przed niestabilnymi wahaniami cen paliw kopalnych.

„Inicjatywy te zapewniają również pewność cen”, skomentował Dovere, „kiedy osiągniemy masę krytyczną, sieć odnawialna będzie mniej podatna na duże wahania cen energii obserwowane w ciągu ostatnich 10, 20 i 50 lat. Będzie to wyboista droga po drodze, jak wszystkie przejścia, ale IRA ustawia nas na ścieżce do czystszej i tańszej przyszłości”.

Te środki legislacyjne odnoszą się do kwestii gospodarczych i środowiskowych, zapewniając rozwiązanie rynkowe, które jest politycznie celowe i trwałe. Z konserwatywnego punktu widzenia te ulgi podatkowe zmniejszają obciążenia podatkowe przedsiębiorstw, podczas gdy liberałowie doceniają korzyści płynące z polityki ochrony środowiska, które mogą pobudzić transformację energetyczną.

„Stany Zjednoczone są czymś wyjątkowym na świecie, jeśli chodzi o pobudzanie czystej energii poprzez ulgi podatkowe. Zasady tutaj są bardziej skomplikowane niż w wielu krajach, ale system podatkowy w USA zapewnia wygodny mechanizm pobudzania inwestycji” – wyjaśnił Burton.

Rynki publiczne i prywatne z zadowoleniem przyjęły te zmiany polityczne. Od czasu uchwalenia IRA ponad 40 miliardów dolarów nowe inwestycje w odnawialne źródła energii, w tym 28 miliardów dolarów w produkcji w USA, która również korzysta z dużej alokacji ulg podatkowych w IRA. Pomimo ich sukcesów, ulgi podatkowe dla projektów czystej energii nie są panaceum i potrzebne są dalsze inwestycje.

IRA po raz pierwszy zezwala na sprzedaż federalnych ulg podatkowych na energię, co określa się jako zbywalność. „Zbywalność jest kluczowa dla IRA, ponieważ na tradycyjnym rynku akcji podatkowych nie będzie wystarczającego apetytu, aby spieniężyć wszystkie ulepszone kredyty. Czekamy jednak, aż IRS wyda przepisy określające szczegóły, które określą, jak przyjazna dla użytkownika, a co za tym idzie, jak skuteczna jest przenośność jako polityka” – mówi Burton.

Zachęty w ramach IRA nie są jedynymi mechanizmami polityki wspierającymi rozwój projektów fotowoltaicznych. Stanowe programy standardów portfela odnawialnego (RPS) i certyfikatów energii odnawialnej (REC) zapewniają również lokalne zachęty do inwestycji ekonomicznych. Połączenie i optymalizacja tych programów motywacyjnych wraz ze sprzedażą energii do domów i firm zapewnia strumienie przychodów niezbędne do zwrotu inwestycji w projekt.

Podczas gdy zmiana rynku w kierunku energii odnawialnej przyniesie korzyści środowisku i gospodarce amerykańskiej, duża cena IRA jest znaczna i należy ją wdrożyć z rozwagą. Jest mało prawdopodobne, aby nowy Kongres, który znalazł się w impasie, ani nie zrobił wiele, aby wesprzeć czystą energię, ani wycofać ulepszeń w IRA lub ITC / PTC. Nowemu Kongresowi dobrze by się stało, gdyby zdał sobie sprawę, że niewidzialna ręka rynku działa najlepiej, gdy jest uzupełniona polityką, która nie ma na celu ograniczania zysków przedsiębiorstw. Dwustronne działanie jest konieczne, aby w pełni wykorzystać korzyści płynące z IRA lub ITC/PTC dla narodu amerykańskiego.