Kongres chce uchwalić przepisy, które utrzymają radio AM we wszystkich samochodach

6 czerwca Podkomitet ds. Komunikacji i Technologii Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych przeprowadzi przesłuchania w sprawie proponowanych przepisów, które wymagałyby, aby wszystkie nowe samochody były wyposażone w radio AM. Przesłuchanie zatytułowane „Listen Here: Why Americans Value AM Radio” ma miejsce po tym, jak ośmiu producentów samochodów zrezygnowało lub zamierza zrezygnować z radia AM w niektórych modelach samochodów. Ci producenci samochodów cytują pojazdy elektryczne (EV), silniki zakłócają radio AM, powodując wyblakłe sygnały i irytujący brzęczenie. Przesłuchanie jest najnowszym przykładem obaw Kongresu, ponieważ producenci samochodów usuwają radio AM w niektórych, jeśli nie we wszystkich swoich nowszych modelach.

W maju Kongres wprowadził przepisy mające na celu ochronę obecności radia AM w samochodach. W rzadkim osiągnięciu „Akt AM dla każdego pojazdu” ma poparcie obu stron. Został przedstawiony w Senacie przez Eda Markeya (D-MA) wraz ze współsponsorem Tedem Cruzem (R-TX). Proponowana ustawa wymagałaby od producentów samochodów utrzymywania radia AM w samochodach. Ustawa ma poparcie National Association of Broadcasters, National Association of Farm Broadcasting oraz przewodniczącej FCC, Jessiki Rosenworcel. Zwolennicy proponowanego projektu ustawy powołują się na rolę radia AM w sytuacjach awaryjnych, zwłaszcza na obszarach wiejskich.

W Izbie Reprezentantów Cathy McMorris (R-WA), Przewodniczący Komisji ds. Energii i Handlu powiedział: „Społeczności w całym kraju polegają na usługach radiowych AM w zakresie lokalnych wiadomości, prognoz pogody i innych krytycznych informacji. Jest to również kluczowe narzędzie dla infrastruktury łączności alarmowej naszego kraju, zwłaszcza gdy inne usługi komunikacyjne nie są dostępne. Nie mogę się doczekać tej aktualnej dyskusji na temat wielu zalet radia AM jako źródła informacji oraz znaczenia zapewnienia jego ciągłej dostępności w nowych modelach pojazdów”.

Członek rankingu Komitetu ds. Energii i Handlu, Frank Pallone, Jr. (D-NJ), powiedział: „To niepokojące, że niektórzy producenci samochodów rozważają rezygnację z instalowania radia AM w nowych samochodach. Radio AM odgrywa kluczową rolę w naszych społecznościach, zwłaszcza w sytuacjach kryzysowych, kiedy inne systemy alarmowe oparte na sieciach elektrycznych i telefonii komórkowej mogą nie działać. Nie mogę się doczekać przesłuchania w tej ważnej sprawie przez Komisję ds. Energii i Handlu. Korporacyjne szczypanie grosza nie jest usprawiedliwieniem dla osłabienia jednej z najbardziej niezawodnych publicznych sieci łączności alarmowej w naszym kraju, a wymaganie od konsumentów płacenia wyższych pieniędzy za usługę abonamentową odbioru radia AM nie jest akceptowalną alternatywą”.

Po ogłoszeniu proponowanej ustawy Kongresu, Ford Motor
F
, po wskazaniu, że radio AM zostanie usunięte z większości ich modeli samochodów w USA, oświadczyło, że w przyszłości wszystkie modele samochodów będą wyposażone w radio AM. W poście w mediach społecznościowych dyrektor generalny Ford Motor, Jim Farley, napisał: „Zdecydowaliśmy się umieścić go we wszystkich pojazdach Forda i Lincolna z 2024 roku. Wszystkim właścicielom pojazdów elektrycznych Forda bez możliwości transmisji AM zaoferujemy aktualizację oprogramowania”.

W pisemnej odpowiedzi senator Markey powiedział: „Innowacje w przemyśle motoryzacyjnym powinny oznaczać dla konsumentów więcej, a nie mniej funkcji. Odwrócenie sytuacji Forda odzwierciedla zaległe uświadomienie sobie znaczenia radia AM, ale zbyt wielu producentów samochodów wciąż zmierza w złym kierunku”. Markey dodał, że Kongres powinien nadal uchwalać przepisy.

W grudniu zeszłego roku senator Markey wysłał list do dwudziestu czołowych producentów samochodów, pytając o zamiar włączenia radia AM do swoich samochodów. W odpowiedzi osiem powiedziało, że wyeliminowało radio AM w samochodach EV. 15 maja ponad 100 członków Kongresu z obu partii przesłało szczegółowe listy dotyczące przyszłych planów producentów samochodów. Listy zostały wysłane do obu producentów samochodów, którzy wcześniej powiedzieli, że usunęli radio AM w niektórych pojazdach lub nie odpowiedzieli na grudniowy list.

Pomimo ponad 100 lat, radio AM pozostaje źródłem słuchania. Według Nielsena
NLSN
Audio, w ankiecie z jesieni 2022 r., radio AM miało 82.3 miliona słuchaczy miesięcznie, czyli około jednego na trzech słuchaczy radia AM/FM. Analiza Westwood One wykazała, że ​​​​wiadomości / rozmowy są najpopularniejszym formatem, z 46.9 milionami słuchaczy miesięcznie. Badanie Nielsena wykazało również, że udział słuchania AM różni się w zależności od metra. Buffalo-Niagara jest na szczycie z 56% ich miesięcznych odbiorców słuchających radia AM. W Chicago 48% miesięcznych słuchaczy słucha AM, a Milwaukee zajmuje trzecie miejsce. Ogólnie rzecz biorąc, Nielsen podaje, że istnieje 141 stacji radiowych, w których radio AM odpowiada za co najmniej 20% wszystkich słuchanych programów radiowych.

Ankieta Infinite Dial przeprowadzona przez Edison Research, opublikowana na początku tego roku, wykazała, że ​​radio AM/FM pozostaje najpopularniejszym źródłem dźwięku w samochodach; 53% osób w wieku 12+ słucha muzyki online przez telefon komórkowy. Edison Research zauważa, że ​​odsetek ten rośnie.

Alliance for Automotive Innovations, stowarzyszenie branżowe i grupa lobbingowa reprezentująca samochody i lekkie ciężarówki, twierdzi, że prawo nakazujące radio AM nie jest potrzebne. W liście do członków Kongresu stowarzyszenie powołało się na Federalną Agencję Zarządzania Kryzysowego (FEMA) jako dysponującą różnymi alternatywnymi metodami ostrzeżeń o bezpieczeństwie tranzytu, takimi jak radio FM, radio internetowe i satelitarne oraz sieci komórkowe. W liście do Kongresu grupa wskazała, że ​​97% Amerykanów posiada telefon komórkowy i otrzymuje powiadomienia alarmowe, nawet gdy sieć komórkowa nie jest w stanie wysyłać połączeń i danych.