Komuniści mogą zarządzać twoimi pieniędzmi — i danymi

Komunistyczna Partia Chin może tworzyć tajną komórkę w instytucji finansowej, która zarządza twoim funduszem emerytalnym. Brzmi jak fabuła świetnego thrillera szpiegowskiego. Niestety Chiny uważają to za rzeczywisty koszt prowadzenia działalności dla globalnych firm finansowych – a jedna z największych instytucji finansowych na świecie zgodziła się zapłacić. 22 lipca brytyjski gigant bankowy HSBCHSBC
stała się pierwszą międzynarodową instytucją finansową, która utworzyła komórkę Chińskiej Partii Komunistycznej (KPCh) w ramach swojego przedsięwzięcia bankowości inwestycyjnej w Chinach. HSBC ma stwierdził, że komitet CCP nie ma wpływu na kierunek firmy i nie ma formalnej roli w jej codziennej działalności. Jednak wpływ komórek KPCh w chińskich korporacjach sugeruje, że partia może mieć inne plany. Globalne instytucje finansowe — i ich klienci — mogą być teraz narażeni na dostęp i wpływy CCP. Tworzenie komórek CCP w firmach międzynarodowych stwarza poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa korporacyjnego, danych klientów i gospodarki światowej.

KPCh wprowadziła ostatnio kilka reform w celu zwiększenia wpływów Partii w świecie korporacji. W styczniu 2020 r. KPCh regulacja zobowiązał wszystkie chińskie przedsiębiorstwa państwowe (SOE) do zmiany swoich statutów korporacyjnych w celu włączenia Partii do swojej struktury zarządzania. Przedsiębiorstwa państwowe muszą teraz mianować sekretarza Partii, który będzie pełnił funkcję przewodniczącego rady nadzorczej, oraz ustanowić komitety KPCh w celu ułatwienia działalności Partii i rozwijania polityki rządu. We wrześniu 2020 roku Biuro Generalne KC KPCh wydało zgłosić prosząc chińskie departamenty pracy Zjednoczonego Frontu o szerzenie ideologii Partii i wpływów w sektorze prywatnym, w tym o włączenie przywództwa Partii do wszystkich aspektów ładu korporacyjnego.

Niedawno Chińska Komisja Regulacyjna Papierów Wartościowych zaczęła wymagać tworzenia komórek CCP również w zagranicznych firmach finansowych. W korporacjach sektora prywatnego komitety KPCh służą jako związki. W niektórych przypadkach działają one jako sposób na umieszczenie członków partii na kierowniczych szczeblach korporacji. Cel partii wygląda na to zapewnienie, że przedsiębiorstwa sektora prywatnego znajdą się pod wpływem Partii i będą z nią współpracować, aby osiągnąć cele krajowe.

Podczas gdy w 2020 r. rozpoczęły integrację KPCh z ładem korporacyjnym, Chiny przyjęły również chętne firmy zagraniczne przez: złomowanie 51-procentowy limit zagranicznych udziałów w instytucjach finansowych. HSBC z siedzibą w Londynie zarabia obecnie większość swoich pieniędzy w Hongkongu i Chinach kontynentalnych. HSBC zatrudnia około 7,000 pracowników na kontynencie, znacznie więcej niż jakikolwiek inny kredytodawca zagraniczny. W 2021 r przeniósł czterech dyrektorów wyższego szczebla kierowanie oddziałami bankowości komercyjnej, bankowości osobistej i zarządzania aktywami do Hongkongu. W 2022 r. HSBC zwiększył swój udział w HSBC Qianhai Securities z 51% do 90%. Qianhai świadczy usługi bankowości inwestycyjnej, w tym doradztwo, obrót papierami wartościowymi i przeprowadzanie pierwszych ofert publicznych.

Posunięcie HSBC może pomóc CCP wywierać presję na inne zagraniczne banki, by poszły w jej ślady. Sześciu innych globalnych pożyczkodawców kontroluje swoje operacje bankowości inwestycyjnej na kontynencie: należący do USA Goldman Sachs, JP Morgan Chase i Morgan StanleyMS
, a także należące do europejskich UBS, Credit Suisse i Deutsche Bank. Goldman Sachs i UBS zatrudniły już starszych członków KPCh lub ich krewnych, co wskazuje na ich gotowość do ścisłej współpracy z KPCh. Dotknie to również inne globalne instytucje finansowe. Blackrock, największy na świecie zarządzający aktywami, zdecydowanie opowiadał się za powiązaniami finansowymi z Chinami. Fidelity utrzymuje również znaczącą obecność w Chinach. Gdyby te molochy założyły komórki Partii, inne instytucje finansowe mogłyby czuć się zmuszone do naśladowania – potencjalnie ujawniając niezliczone amerykańskie i zagraniczne plany emerytalne, aktywa i dane KPCh.

Pomimo nonszalancji HSBC w kwestii utrzymywania komórki KPCh, ich rola w chińskich korporacjach jest powodem do niepokoju. Dennis Kwok, były ustawodawca Hongkongu, zauważony rosnący wpływ komórek CCP na korporacje w Hongkongu. Oddziały partyjne zaczynały od obserwacji i wchłaniania danych, ale później zaczęły wpływać na decyzje zarządów, instalować dyrektorów, a nawet instruować kierownictwo firmy. Niektóre chińskie firmy zmieniły swoje statuty na sprecyzować że zarząd najpierw zasięgnie opinii wiodącej grupy CCP w firmie przed podjęciem kluczowych decyzji korporacyjnych.

Mówiąc szerzej, ustanowienie komórek KPCh może być kolejnym przejawem chińskiej strategii tego, co nazywam „utajoną bronią”. Chiny wielokrotnie prezentują łagodne działania polityczne, gospodarcze i geopolityczne, budując lub akreując je w narzędzia, które można silnie wykorzystać przeciwko wrogom. Chiny kosztowały NBA setki milionów dolarów w 2020 roku po tym, jak dyrektor generalny Houston Rockets napisał na Twitterze swoje poparcie dla protestujących w Hongkongu. Kiedy udziałowcy firmy finansowej zgłaszają obawy dotyczące łamania praw człowieka w Chinach, setki milionów własnych pieniędzy klientów firmy mogą być zagrożone z powodu odwetu lub nagany ze strony Chin. Spółka może być zmuszona do odpowiedzi w pierwszej kolejności przed Stroną, a w drugiej jej akcjonariuszami.

Ponieważ Chiny nakazują zakładanie komórek CCP w zagranicznych instytucjach finansowych, demokracje, korporacje i akcjonariusze muszą ograniczać ryzyko dla siebie i globalnej gospodarki. W Stanach Zjednoczonych Kongres musi regulować wpływ komórek Partii w firmach sektora prywatnego i zapewnić ochronę danych i inwestycji Amerykanów przed dostępem KPCh i izolacją od potencjalnej broni. Korporacje muszą ograniczać ryzyko ujawnienia swojej własności intelektualnej, tajemnic i danych – a także ich klientów – wpływom i oczom Partii. Oni i ich udziałowcy muszą również zdecydować, jakie ryzyko związane z nieszczęściami gospodarczymi i działaniami politycznymi Chin są gotowi zaakceptować i przenieść na swoich klientów. Akcjonariusze muszą zdecydować, czy zaakceptować ryzyko, że ich dane i środki pieniężne zostaną ujawnione i zarządzane przez członków CCP.

Zachodnie firmy muszą również zdecydować, jak bardzo chcą wspierać – i narażać swoich klientów – na polityczny program i ambicje militarne KPCh. Sama optyka posiadania komórki KPCh wewnątrz instytucji, które są nosicielami standardów amerykańskiego kapitalizmu, zaszkodzi wizerunkowi wielu korporacji. Niektórzy akcjonariusze i klienci będą wzdrygać się przed powiązaniami przedsiębiorstw z łamaniem praw człowieka przez KPCh i geopolityczną agresją. Chiny otwarcie oświadczyły, że planują zjednoczyć się z Tajwanem, prawdopodobnie do 2049 r., ostatecznego terminu spełnienia chińskiego marzenia przez Xi. Biorąc pod uwagę gotowość Chin do użycia przymusu ekonomicznego w celu realizacji swojego programu geopolitycznego, chiński sen może łatwo stać się koszmarem dla globalnych instytucji finansowych, ich klientów i globalnej gospodarki.