Cole Palmer podąża ścieżką Phila Fodena do pierwszej drużyny Manchesteru City

Nagłówki będą należeć do Erlinga Haalanda. Prawdopodobnie zrobią to w każdym meczu, w którym gra dla Manchesteru City.

Ale dzięki dynamice Norwegów w strzelaniu bramek poza boiskiem w drugiej połowie meczu grupowego Ligi Mistrzów City przeciwko FC Kopenhaga, była szansa na przyjrzenie się, co dzieje się pod powierzchnią u boku Pepa Guardioli.

– Strzela gola za każdym razem, gdy dostaje piłkę, prawda? Zastępca Haalanda, Cole Palmer, powiedział o przybyciu Norwega do City.

„On jest przerażający. Dobry chłopak, więc cieszymy się, że go mamy.

Sam Palmer jest jednym z najbardziej intrygujących nie-Haalandowych wątków dla City w tym sezonie, ponieważ będzie w nadchodzących kampaniach i był w ich ostatniej grze.

Tak, był znakomity występ angielskiego ofensywnego pomocnika Jacka Grealisha, a zmiana Sergio Gomeza z lewego obrońcy na pomocnik była godna uwagi.

Tak, Riyad Mahrez strzelił gola z miejsca i asystował jednemu z napastników, który jest następny w kolejce do Haaland, Julián Álvarez – który będzie miał własną historię City jako wsparcie dla głównego napastnika – ale w środę wieczorem gra 20-latka -stary Palmer też się wyróżniał.

Mężczyzna z południowego Manchesteru, Wythenshawe, wykonał 96% podań, dwa dryblingi i na dokładkę oddał kilka strzałów na bramkę.

On i jego menedżer mogli lubić, że jest trochę bardziej zaangażowany niż jego 33 dotknięcia w meczu (na przykład 17-letni Rico Lewis wykonał 40 dotknięć w 34 minucie drugiej połowy na prawej obronie), ale te dotknięcia dodały do zauważalnego wkładu.

„Cole Palmer jest doskonałym graczem” – powiedział menedżer miasta Guardiola, że ​​Palmer zastąpił Haalanda w przerwie. „Gracz najwyższej klasy i nie mógł się doczekać gry”.

I to pokazało. Palmer wyraźnie cieszył się swoim 45-minutowym występem. To był jego siódmy występ w sezonie, ale po raz pierwszy zagrał pełną połowę futbolu.

Z pewnością początek jest tuż za rogiem, ale przy bogactwie talentów City może być trudno przebić się do zespołu.

Inny produkt lokalnej akademii młodzieżowej, Phil Foden, pokazał drogę w tym zakresie, stając się stałym elementem pierwszego zespołu City, a także stając się regularnym graczem w Anglii.

Palmer grał do tej pory w każdej grupie wiekowej Anglii, ale jeszcze nie zadebiutował w seniorach. To z pewnością nieuniknione. Więcej występów dla City i więcej pokazów umiejętności, które łączą inwencję, spryt, kreatywność i 6 stóp 2, znaczną obecność fizyczną, z pewnością doprowadzą do następnego kroku na poziomie międzynarodowym.

Ale na razie ograniczy się do ulotnych występów w swoim klubie. Być może, gdy City matematycznie zapewni sobie kwalifikacje do rund pucharowych Ligi Mistrzów, co prawdopodobnie zrobią w Kopenhadze w przyszłym tygodniu, Palmer może mieć pierwsze starty w sezonie w pozostałych meczach.

Z pewnością będzie się rozwijał wraz z wielkimi zawodnikami zespołu, takimi jak Haaland, João Cancelo i Kevin De Bruyne. W tej chwili jeden lub więcej z tych graczy jest zwykle poza boiskiem, zanim się na nim kładzie, ale mimo to nadal się wyróżnia.

Były momenty umiejętności w jego występie w Kopenhadze, które zmieniły to, co mogło być dość szarą, przeciętną drugą połową, gdy City prawie wygrał mecz, w coś bardziej rozrywkowego.

W jego grze są ślady Grealisha i Fodena, a wszyscy trzej mają rzadkie talenty. Bez wątpienia będzie się uczyć od tych dwóch kolegów z drużyny, a także od reszty światowej klasy graczy w tym składzie światowych gwiazd, wytyczając własną drogę do seniorskiej piłki nożnej.

Jest w sytuacji podobnej do tej, w jakiej znalazł się kilka lat temu Foden, a 22-latek ze Stockport jest teraz kluczowym zawodnikiem klubu i kraju.

Na początku sezonu Palmer cieszył się dużym zainteresowaniem ze strony innych klubów, które chciały wypożyczyć młodą gwiazdę, ale Guardiola był nieugięty, że nie pozwoli mu odejść.

„Cole [wypożyczenie] się nie wydarzy” powiedział Guardiola.

„Jest o krok do przodu od innych [graczy akademii]. Myślę, że inni kolesie mogliby z nami grać, ale decydujemy się na tej pozycji, czasami wypożyczamy, czasami zostają tutaj, ale jeśli jest z nami, to dlatego, że ma wyjątkową cechę.

„Niestety w zeszłym sezonie był kontuzjowany, a teraz czuje się dobrze i zagrał naprawdę dobrze [w sparingu w środku sezonu] w Barcelonie.

„To zawodnik, który może z nami grać i grać na dwóch lub trzech różnych pozycjach”.

Foden był także graczem, dla którego ruchy pożyczkowe były reklamowane przez media i poszukiwane przez inne kluby, ale City trzymało go, aby upewnić się, że rozwinął się, aby pasował do ich stylu gry. Wygląda na to, że to samo stanie się z Palmerem.

Awans młodego zawodnika na szczyt nigdy nie jest gwarantowany, szczególnie w tak gwiazdorskim składzie, jak City, ale wychowankowie są ważni dla klubów uczestniczących w UEFAEFA
konkursach, a Guardiola wydaje się, że zidentyfikował Palmera jako gracza z talentem do robienia kroku w górę, tak jak zrobił to z Fodenem.