Poppy Harlow i Pamela Brown z CNN o tym, czego nauczyła ich szkoła prawnicza o dziennikarstwie, macierzyństwie i znalezieniu równowagi

Jest wczesny poranek pod koniec kwietnia, a prezenterzy CNN Poppy Harlow i Pamela Brown pakują swoje torby na cały dzień i żegnają się z mężami i dziećmi. Jednak zamiast udać się do tętniącego życiem nowojorskiego studia telewizyjnego lub budynku rządowego w sercu Waszyngtonu, jak to robili przez większość swojej kariery, obie kobiety idą do szkoły.

Z plecakami wypchanymi po brzegi i stosami przydzielonych lektur na podróż pociągiem do kampusu, Harlow udaje się do Yale, gdzie wkrótce ukończy roczny program studiów magisterskich, podczas gdy Brown udaje się do George Washington University na swoją część. -czasowy kurs magisterski. Chociaż obaj spędzili życie w otoczeniu prawa – od dorastania w domach prawników po rutynowe informowanie o decyzjach Sądu Najwyższego w godzinach największej oglądalności – dopiero w zeszłym roku obaj zaczęli rozważać uczęszczanie do szkoły prawniczej.

„Zawsze chciałem ukończyć studia prawnicze, ale nie wiedziałem, jak to zrobić, ponieważ tak naprawdę myślałem tylko o tradycyjnym JD, pełnej trzyletniej bestii” — mówi Harlow. „Ale wtedy ktoś podniósł mi ten program i jakoś wpadł mi na kolana jako coś, co powinienem spróbować”. Z dwójką dzieci poniżej siódmego roku życia w domu, długoletnia prezenterka zastanawiała się, czy będzie miała czas i energię, aby zająć się czymś tak ambitnym, ale potem wróciła myślami do swojego wywiadu ze zmarłą sędzią Ruth Bader Ginsburg trzy lata wcześniej. „Pomyślałem, że zrobiła to z małym dzieckiem, a jej mąż miał raka, więc po prostu spróbuję” — wspomina Harlow. „Zdecydowałem, że powinienem po prostu złożyć podanie, nawet jeśli prawdopodobnie nie dostanę się”.

Kilka miesięcy później była mile zaskoczona przyjęciem do Yale, ale w obliczu nowego wyzwania, jakie pojawiło się w jej życiu, Harlow nie była przekonana, że ​​pójście do szkoły prawniczej i spędzanie tak dużo czasu poza domem byłoby właściwym posunięciem. „Moja córka miała pewne problemy zdrowotne i zdiagnozowano u niej skoliozę dziecięcą, więc czekałam na kolejny zestaw skanów, aby sprawdzić, czy będzie potrzebować aparatu ortodontycznego i jak to będzie wyglądać dla naszej rodziny” – wyjaśnia. „W rzeczywistości, kiedy jesteś matką, to jest najważniejsze. Tak więc, jeśli moja córka miała być w szyku od jesieni, nie miałam zamiaru codziennie jeździć do New Haven. Na szczęście skany wróciły bez zarzutu i tuż przed rozpoczęciem semestru jesiennego postanowiła pociągnąć za spust.

Podobnie jak Harlow, Brown zawsze bardzo interesowała się prawem, a nawet planowała chodzić do szkoły, ale po ukończeniu college'u szybko zaczęła robić karierę w dziennikarstwie politycznym i zaczęła pracować w CNN, więc rzuciła swoje prawne marzenia. na uboczu. „Było tak bez przerwy, że nigdy nie pomyślałam, że może powinnam to kontynuować” – mówi. „Szczerze, właśnie podczas pandemii zdałem sobie sprawę, że nigdy nie będzie idealnego czasu, ale mój harmonogram otworzył się w sposób, który sprawił, że było to bardziej wykonalne, ponieważ teraz pracuję w weekendy i mam dwa dni wolne w tygodniu, więc pomyślałem, że może może zrobić coś w niepełnym wymiarze godzin”.

Brown zaczęła szukać w Internecie, aby zobaczyć, jakie są jej opcje w DC i natknęła się na program GW, który w opisie stwierdził, że jest przeznaczony dla dziennikarzy. „Czułam, że był przeznaczony dla mnie i pamiętam, jak siedziałam tego ranka z mężem i dziećmi, kiedy robiłam te badania i mówiłam im, że właśnie znalazłam ten idealny program” – dodaje. Dwa tygodnie później Harlow ogłosiła swoje plany wzięcia udziału w Yale, a Brown poczuł się bardziej zainspirowany niż kiedykolwiek. „Zadzwoniłam do niej, żeby o tym porozmawiać, a ona była taka zachęcająca, więc po prostu to zrobiłam i złożyłam podanie” – wspomina.

Jednak po otrzymaniu zgody na GW Brown miał podobne zastrzeżenia co do spędzania mniej czasu z rodziną, zwłaszcza że jej dzieci były wówczas małymi dziećmi. „Już tęsknię za czasem spędzonym z moimi dziećmi w weekendy, ponieważ pracuję w weekendy”, mówi prezenter. „Więc pomyślałem o tym, jak mógłbym to zrobić w sposób, który nie zabierałby zbyt wiele czasu rodzinie”. Ale odkąd rozpoczęła swój program w styczniu, Brown postawił sobie za priorytet zminimalizowanie nakładania się lub konfliktów.

Obie kobiety miały również za zadanie dopasować szkołę do i tak już napiętego harmonogramu pracy. Dla Harlowa, którego program w Yale jest w pełnym wymiarze godzin, oznaczało to oficjalną przerwę od kotwiczenia. „Zanim nawet złożyłam podanie, poszłam do CNN i powiedziałam im, że jestem naprawdę zainteresowana zrobieniem tego i zapytałam, co myślą”, wspomina, zauważając, że firma była całkowicie za nią i powiedziała, że ​​znajdą sposób, aby to zrobić. praca. „Myślę, że to taka lekcja dla pracodawców w tym momencie, kiedy mamy wielką rezygnację i tak wiele osób zastanawia się nad swoją karierą – jeśli twój pracownik mówi, że chce zrobić coś, co przyniesie mu korzyści w swojej pracy, myślę, że domyślnie powinno być „możemy sprawić, by to zadziałało”.”

Po wejściu stało się jasne, że Harlow będzie musiał odejść od „CNN Newsroom” na rok szkolny, ale oferował rozwiązanie innych problemów, takich jak zapotrzebowanie sieci na kotwice w święta. „Ponieważ mam wolne od szkoły, mogę to zrobić” – wyjaśnia. Harlow skorzystała również z okazji, aby nakręcić nowy program dla CNN+, krótkotrwałego serwisu streamingowego, w swoje wolne dni jesienią i zimą. „Więc to, że nie możesz wykonywać swojej pracy, nie oznacza, że ​​nie możesz zrobić nic innego”.

Z drugiej strony program Brown w GW jest w niepełnym wymiarze godzin, więc nigdy nie wątpiła, czy będzie w stanie kontynuować swoje weekendowe obowiązki kotwiczenia; zamiast tego było pytanie, jak zrównoważy te dwie rzeczy. „Po raz kolejny Poppy bardzo mi to ułatwiła, ponieważ utorowała drogę” – mówi. „A zanim jeszcze zwróciłem się do CNN, rozmawiałem z nią, aby usłyszeć jej doświadczenie”. Brown była pewna, że ​​szkoła prawnicza będzie tylko wartością dodaną dla jej pracodawcy, więc bardzo to przedstawiła, a oni mieli pełne poparcie. „Mój program zawsze miał być moim głównym celem, ale powiedzieli, że dopóki będę w stanie wywiązać się z tych obowiązków i pozostać na powierzchni z dwójką małych dzieci, powinnam to zrobić” – dodaje.

Harlow i Brown zawsze wiedzieli, że ich programy prawnicze zapewnią nieoceniony wgląd w ich pracę w CNN, ale kiedy już zanurzyli się w zajęciach, oboje byli zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, jak duże zastosowanie mają te lekcje w realnym świecie. „Zajęcia, które chodzę, są tak istotne dla tego, o czym mówię”, mówi Brown, myśląc w szczególności o klasie bezpieczeństwa narodowego, która poświęciła się relacjonowaniu wojny na Ukrainie, od roli ONZ po to, czy Władimir Putin popełnił zbrodnie wojenne.

Jednocześnie szkoła prawnicza była upokarzającym doświadczeniem dla kotwic, którzy nie byli pewni, czego oczekiwać od swoich kolegów z klasy, z których wielu było o dziesięć lat młodsi. „Nazywam je dziećmi, ponieważ są w wieku od 20 do 30 lat, a ja właśnie skończyłam 40 lat, ale to naprawdę geniusze” — zauważa Harlow o swoich kolegach. „Po prostu siedzę i myślę:„ będziesz sędzią Sądu Najwyższego, będziesz prezydentem, będziesz senatorem ”i to po prostu uderza w mój umysł, jacy są bystrzy”.

Ale błyskotliwość ludzi siedzących obok Harlowa i Browna w swoich klasach była niczym w porównaniu z zaskoczeniem, że są z powrotem w klasach. „To trochę surrealistyczne, wrócić do tego miejsca, być wezwanym przez profesora i przygotowywać się do egzaminów” – wyjaśnia Brown. „Naprawdę myślałem, że to wszystko już za mną po ukończeniu college'u, a nawet z nauką prawniczą, która zawsze była w mojej głowie, nie sądziłem, że tak naprawdę skończę z powrotem w klasie”.

Dla Harlow to nie powrót do szkoły prawie 20 lat po ukończeniu college'u wprawia ją w zakłopotanie; zamiast tego wraca do szkoły jako rodzic. „Myślę, że bycie rodzicem w szkole prawniczej kształtuje moją perspektywę nawet bardziej, a przynajmniej tak bardzo, jak bycie dziennikarzem” – mówi. „To, co myślę o pewnych kwestiach lub przepisach, odzwierciedla moją perspektywę rodzicielską, niezależnie od tego, czy dotyczy to prawa karnego, postępowania cywilnego, czy prawa konstytucyjnego. Zaskoczyło mnie to więc w interesujący sposób”.

Wprowadzono również wiele mniejszych, ale równie nieprzewidzianych zmian, od noszenia prawdziwego plecaka po odwrócenie ról studenckiego życia. „Tak trudno jest teraz znaleźć się w sytuacji, w której ktoś stawia me na miejscu i zadaję pytania, na które muszę odpowiedzieć, bo zazwyczaj to ja zadaję pytania” – mówi Brown. „Wchodząc w to, byłem trochę niepewny tego i martwiłem się, że zostaniem wezwany i nie udzielę mądrej odpowiedzi – ale w tym momencie byłem wzywany wiele razy, a moi profesorowie byli tylko zachęcający”.

I choć oboje oczekiwali ingerencji w czas rodzinny, Harlow i Brown byli mile zaskoczeni więzią, na którą pozwala powrót do szkoły z ich dziećmi. „Mój syn naprawdę lubi, że chodzi do szkoły ze swoim plecakiem, a mama ze swoim plecakiem” – mówi Brown. „Właściwie fajnie było dzielić się z moimi dziećmi, że mama robi to samo, i pomogło im to zachęcić ich do przygotowania się do szkoły, wiedząc, że po tym, jak zabiorę je do szkoły, ja też idę do szkoły”.

Dla Harlow szkoła prawnicza oznacza namacalne zmiany dla jej dzieci, zwłaszcza dla jej sześcioletniej córki, ale także daje jej możliwość dawania przykładu jako silnej kobiety. „Moja mama poszła i zrobiła doktorat, kiedy byłam małą dziewczynką i byłam z niej bardzo dumna” – mówi. „Tak więc możliwość odkrywania i odkrywania tego, co było dla niej tak ważne, oprócz bycia rodzicem, naprawdę pozwoliła mi zrobić to samo dla mojej własnej córki”.

W wieku odpowiednio 40 i 38 lat Harlow i Brown czują, że ich życie – i kariera – dopiero się rozpoczynają, ale ich dotychczasowe doświadczenia dały im nowe spojrzenie na życie i naukę, które nie tylko zabrali ze sobą do szkoły prawniczej, ale tam się rozwinęły. Gdy Harlow kończy studia w Yale, wspomina ulubiony cytat Johna Steinbecka i dzieli się nim z Brownem przed swoim drugim semestrem w GW: A teraz, kiedy nie musisz być doskonały, możesz być dobry. „Spędziłem wszystkie cztery lata studiów, starając się być doskonały i myślę, że straciłem nie tylko wiele radości, ale także wiele nauki z miłości do nauki” — mówi Harlow. „Ale zrobiłem to, bo chciałem, bo to kocham – nawet jeśli czasami nie lubiłem godzin – i kocham to, czego mnie to nauczyło”.