Zmiana klimatu zmusi niektóre społeczności w Wielkiej Brytanii do przeprowadzki, mówi urzędnik

Dyrektor naczelny brytyjskiej Agencji Środowiska wydał surowe ostrzeżenie dla społeczności przybrzeżnych, przyznając, że skutki zmian klimatycznych zmuszą ludzi – zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i za granicą – do przenoszenia się z powodu podnoszącego się poziomu mórz i erozji wybrzeży.

Odnosząc się do tego, co określił jako „najtrudniejszą ze wszystkich niewygodnych prawd”, James Bevan stwierdził, że w dłuższej perspektywie zmiany klimatyczne oznaczają, że „niektóre z naszych społeczności, zarówno w tym kraju, jak i na całym świecie, nie mogą pozostać tam, gdzie są”.

„Dzieje się tak, ponieważ chociaż możemy bezpiecznie wrócić i lepiej budować po większości wylewów rzek, nie ma powrotu po ziemię, którą erozja wybrzeża po prostu zabrała lub którą podnoszący się poziom morza spowodował, że na stałe lub często znalazł się pod wodą” – powiedział. .  

Podnoszący się poziom mórz stanowi zagrożenie dla wielu społeczności przybrzeżnych na całym świecie, w tym dla krajów wyspiarskich na Pacyfiku i Oceanie Indyjskim.

W przemówieniu wygłoszonym na zeszłorocznym szczycie klimatycznym COP26 Prezydent Malediwów starał się zwrócić uwagę na niebezpieczeństwa stojące przed jego krajem – archipelagiem składającym się z 1,192 wysp.

„Nasze wyspy powoli, jedna po drugiej, są zalewane przez morze” – powiedział Ibrahim Mohamed Solih. „Jeśli nie odwrócimy tego trendu, Malediwy przestaną istnieć do końca tego stulecia”.

Tymczasem w USA Narodowa Administracja ds. Oceanii i Atmosfery ostrzegła w lutym, że do 2050 r. poziom mórz wzdłuż wybrzeży kraju wzrośnie średnio o około jedną stopę. To tyle, ile mierzono w ciągu ostatnich 100 lat.

Brytyjczyk Bevan, który przemawiał we wtorek na konferencji w Telford w Shropshire, argumentował, że „w niektórych miejscach właściwą odpowiedzią – z punktu widzenia gospodarczego, strategicznego i ludzkiego – będzie musiało być odsunięcie społeczności od niebezpieczeństwa, a nie spróbować chronić je przed nieuniknionymi skutkami podnoszenia się poziomu morza”.

W dodatkowych uwagach opublikowanych na stronie internetowej brytyjskiego rządu Bevan stwierdził, że skutki zmian klimatycznych „będą się w dalszym ciągu nasilać”. Dodał, że „nieuniknione jest, że w pewnym momencie niektóre nasze społeczności będą musiały wycofać się z wybrzeża”.

W maju, – podała Światowa Organizacja Meteorologiczna średni poziom morza na świecie „osiągnął nowy rekord w 2021 r., przy wzroście w latach 4.5–2013 średnio o 2021 mm rocznie”.

Według WMO było to „ponad dwukrotnie większe tempo niż w latach 1993–2002” i „głównie wynikało z przyspieszonej utraty masy lodowej z pokryw lodowych”.

Oprócz zwiększenia „podatności na cyklony tropikalne” będzie to prawdopodobnie miało „poważne konsekwencje dla setek milionów mieszkańców wybrzeża”.

Bevan przemawiał tego samego dnia, w którym jego agencja opublikowała plan działania dotyczący strategii zarządzania ryzykiem powodzi i erozji brzegów.

W planie działania obejmującym okres do 2026 r. przedstawiono plany mające zapewnić „odporność kraju i gotowość do reagowania oraz przystosowania się do powodzi i zmian na wybrzeżach”.

W planie uwzględnione zostaną między innymi:

• Opracuj „nową krajową ocenę ryzyka powodziowego” skupiającą się na morzach, rzekach i wodach powierzchniowych.

• Pracuj nad udoskonaleniem narzędzi cyfrowych Agencji Środowiska, aby ludzie mogli ocenić ryzyko powodziowe i zapisać się, aby otrzymywać ostrzeżenia powodziowe.

• Współpracuj ze Stowarzyszeniem Planowania Miast i Wsi w celu opracowania materiałów szkoleniowych w celu zwiększenia „umiejętności i możliwości” związanych z planowaniem rozwoju i ryzykiem powodziowym.

W swoim przemówieniu Bevan przyznał, że jakakolwiek relokacja społeczności byłaby kontrowersyjna, ale starał się rozwiać obawy, że takie posunięcia są nieuchronne.

Celem, podkreślił, powinno być skupienie się na zapewnieniu, gdziekolwiek to możliwe, społeczności przybrzeżnych pozostania na swoim miejscu i rozwoju.

„Myślę, że dzięki właściwym interwencjom w nadchodzących latach możemy osiągnąć ten cel dla większości społeczności przybrzeżnych w tym kraju w tak odległej przyszłości, jak każdy z nas może rozsądnie przewidzieć” – powiedział.

Było, dodał Bevan, „o wiele za wcześnie, aby określić, które społeczności będą prawdopodobnie musiały się przenieść w odpowiednim czasie, a tym bardziej, aby podjąć jakiekolwiek decyzje”.

Ponadto przy podejmowaniu jakiejkolwiek decyzji należy wziąć pod uwagę opinie osób mieszkających na obszarach zagrożonych.

„Nikt nie powinien być zmuszany do opuszczenia swoich domów wbrew swojej woli” – stwierdził. „Ale – i jest jedno ale – musimy rozpocząć rozmowę na ten temat już teraz”.

Wśród osób, które zareagowały na ogłoszenie brytyjskiej Agencji Środowiska i przesłanie Bevana, był Jim Hall, profesor ds. zagrożeń klimatycznych i środowiskowych na Uniwersytecie Oksfordzkim.

„Nawet gdyby Agencję Środowiska byłoby stać na wszędzie ochronę wybrzeża – czego nie może – to elementy wybrzeża, które wielu ludzi tak ceni, jak plaże i wydmy, w końcu zostaną zanurzone, chyba że zaczniemy teraz planować, w jaki sposób linia brzegowa może zostać dostosować się do rosnącego poziomu mórz” – powiedział.

„W społecznościach przybrzeżnych należy przeprowadzić szczere rozmowy na temat przyszłości oraz opracować strategiczne podejście do podejmowania decyzji, w jaki sposób w przyszłości zarządzać wybrzeżem w sposób zrównoważony” – stwierdził Hall.

W innym miejscu Natasha Barlow, profesor nadzwyczajny w Szkole Ziemi i Środowiska Uniwersytetu w Leeds, stwierdziła, że ​​„szybkość i wielkość przyszłego wzrostu poziomu morza” można „ograniczyć poprzez ograniczenie globalnych temperatur”.

„Jednakże w pewnym stopniu zaobserwowaliśmy już podnoszenie się poziomu mórz i erozję wybrzeży w wyniku długotrwałego topnienia pokryw lodowych w wyniku zmiany klimatu” – stwierdziła. 

„Dlatego istnieje potrzeba opracowania szeregu strategii adaptacyjnych, które w niektórych przypadkach będą wymagały przenoszenia społeczności przybrzeżnych w związku z utratą lądu przez morze”.