Zmiany klimatyczne zagrażają Kanałowi Panamskiemu i globalnemu handlowi morskiemu

Kanał Panamski jest kanałem dla 6% światowego ruchu morskiego. Ale zmiany klimatyczne zakłócają ten handel. Choć głównymi przyczynami są wysokie temperatury i niewielkie opady deszczu, cztery huragany w ciągu siedmiu lat były równie niszczycielskie.

Połączenia Kanał panamski znajduje się w środku lasów deszczowych Panamy, które pokrywają 68% jej ziemi, czyli prawie 12.7 miliona akrów. Przeżycie zależy od opadów atmosferycznych. Jeśli w lasach deszczowych nie będzie wystarczająco dużo opadów, spływają one do kanału. Zła wiadomość jest taka, że ​​władze kanału twierdzą, że rok 2019 był piątym najbardziej suchym od 70 lat, z opadami o 20% niższymi niż średnia, a wszystko to z powodu wyeksploatowanych zbiorników wodnych.

Rzeczywiście, poziom wody spadł 2015 i 2016, a spedytorzy musieli zmniejszyć ilość ładunku na swoich statkach — pieniądze wyrzucone w błoto.

„Kanał Panamski to jedyny międzyoceaniczny szlak handlowy, którego działanie zależy od dostępności słodkiej wody, co czyni go najbardziej podatnym na negatywne skutki globalnej zmiany klimatu” – mówi Emilio Semprisa, były minister środowiska Panamy w latach 2017-2019, w rozmowie z tym pisarzem. „Nie ma lepszego naturalnego rozwiązania, aby zabezpieczyć wodę w zlewni Kanału Panamskiego niż ochrona lasów i sadzenie większej liczby drzew”.

Stany Zjednoczone zbudowały Kanał Panamski w latach 1904-1914 — skrót słodkowodny, który pozwala statkom uniknąć opływania cypla Ameryki Południowej. Panamczycy rozszerzyli drogę wodną w tym stuleciu. W rezultacie spedytorzy skrócili swój czas na morzu z dwóch miesięcy do 10 godzin. Od czasu jego otwarcia do kanału wpłynęło ponad 10 milionów statków.

W 2021, 517 milionów ton towarów przeszedł przez kanał, generując 2.1 miliarda dolarów składek na rzecz Skarbu Państwa Panamy. W 2022 roku te kolekcje trafią X XUM miliarda.

Rozbudowa Kanału Panamskiego doprowadziła do skrócenia czasu spędzonego na morzu, co zaowocowało o 16 mln ton mniej CO2 w 2021 r. i 650 mln ton od 1914 r. W międzyczasie lasy deszczowe pochłonęły 18.3 mln ton CO2 w latach 2016-2020. Co więcej, lasy deszczowe Panamy pochłaniają więcej CO2 niż emituje corocznie krajowy sektor energetyczny. Właśnie dlatego Panama skrupulatnie chroniła swoje drzewa: w latach 1947-2014 kraj stracił 6.7 miliona akrów lasów — ułamek całości — głównie z powodu hodowli i rolnictwa.

Pomimo tych wkładów Sempris twierdzi, że Panama nie otrzymała żadnych bezpośrednich płatności ani środków na kredyty węglowe na ochronę lasów deszczowych i ograniczanie emisji dwutlenku węgla. „Od czasu przyjęcia porozumienia paryskiego w 2015 r. Panama wdrożyła rozwiązania prawne i instytucjonalne w celu stopniowego zaprzestania wylesiania i przywrócenia pokrywy leśnej. Wiemy, że drzewa są gospodarzem naszej bogatej bioróżnorodności, zapobiegają erozji gleby i regulują obieg wody”.

Pokaż nam pieniądze

Panama zastosowała się do procesu weryfikacji ONZ, który wymaga, aby kraje rozliczały się ze swoich drzew i upewniały się, ile węgla zaabsorbują, jeśli zostaną pozostawione. Takie są zasady paryskiego porozumienia klimatycznego, jeśli narody lasów deszczowych chcą sprzedawać kredyty węglowe krajom i korporacjom. Panama twierdzi, że może sprzedać 18 milionów ton kredytów CO2 w ramach mechanizmu finansowania REDD+ – kredytów opartych na wcześniejszych osiągnięciach z lat 2016-2022.

Środki ze sprzedaży kredytów węglowych będą chronić i wzmacniać tropikalne lasy deszczowe kraju. Sempris mówi, że kredyty będą gotowe do sprzedaży w 2023 roku i że początkowo zostanie zebranych 250 milionów dolarów. Mówi, że po pierwszym roku kredyty przyniosłyby od 50 do 70 milionów dolarów rocznie.

Panama wykorzysta również pieniądze na odbudowę wylesionych gruntów i tworzenie zielonych miejsc pracy we wszystkim, od ekoturystyki po ochronę bioróżnorodności i badania naukowe. Fundusze trafią do przejrzystego i profesjonalnie zarządzanego trustu. „Oczekujemy tysięcy nowych miejsc pracy”, mówi Sempris. „Musimy dostarczyć pieniądze na wieś — aby wyżywić te prowincje, aby zaangażowały się w ponowne zalesianie”.

Główne gałęzie przemysłu Panamy to agrobiznes, produkcja, produkty naftowe, chemikalia i transport powiązane z Kanałem Panamskim i lotniskiem Panama City, które obsługuje 170 miejsc na całym świecie. Turystyka przynosi również 4 miliardy dolarów przychodów. Tymczasem bankowość międzynarodowa jest ważna wraz z górnictwem, ponieważ kraj jest bogaty w minerały, takie jak miedź. Nieefektywny sektor rolny jest główną przyczyną emisji gazów cieplarnianych w kraju.

Wśród międzynarodowych korporacji z regionalną siedzibą w Panamie: firma żeglugowa Maersk, Procter & Gamble Co., ChevronCVX
Firma ExxonMobilXOM
, oraz BP, które obiecują być neutralne pod względem emisji dwutlenku węgla i kupują kredyty węglowe.

Wysiłki Panamy będą miały niewielki globalny wpływ, chyba że większe narody lasów deszczowych podejmą takie same zobowiązania i poświęcenia – te, które koncentrują się na utrzymaniu swoich drzew przy życiu i pochłanianiu CO2. Oznacza to, że Afryka, Australia, Brazylia, Chiny, Indie, Indonezja i Rosja muszą powstrzymać wylesianie.

„Lasy muszą stanowić większą część globalnego rozwiązania klimatycznego”, mówi Sempris. „Dlatego Panama chroni swoje lasy. Jeśli gdzie indziej dochodzi do nielegalnego wyrębu, nie możemy po prostu patrzeć w drugą stronę. Kanał Panamski ucierpi, a 6% globalnego ruchu morskiego ucierpi”.

Lasy deszczowe mają kluczowe znaczenie dla kondycji gospodarczej Panamy — czynnika, który utrzymuje przy życiu i zdrowiu Kanału Panamskiego. Zmiana klimatu jest zagrożeniem dla Panamy i nie tylko. Bitwa jest wieloaspektowa. Jednak ochrona lasów deszczowych i zapewnienie dostępu do finansowania klimatycznego to podstawa sukcesu.