Chińscy gracze odpadli z czołowego turnieju snookera z powodu kryzysu związanego z ustawianiem meczów

LONDYN — skandal związany z ustawianiem meczów doprowadził do zawieszenia 10 chińskich graczy z czołowego toru snookera, w tym dwóch wielkich nazwisk z popularnego sportu bilardowego.

World Professional Billiards and Snooker Association ogłosiło we wtorek, że zawiesiło Zhao Xintonga i jego rodaka Zhanga Jiankanga w rywalizacji w World Snooker Tour. Obaj gracze mają prawo do odwołania się od decyzji.

Zhao — dziewiąty w rankingu zawodnik na świecie, który jest uważany za jednego z największych perspektyw tego sportu — zdobył mistrzostwo Wielkiej Brytanii w 2021 roku, zdobywając swój pierwszy tytuł w rankingu i zostając dopiero czwartym graczem spoza Wielkiej Brytanii, który triumfował w tej imprezie.

Ogłoszenie to było ostatnim z serii zawieszeń w ramach toczącego się dochodzenia w sprawie ustawiania meczów snookera dla celów zakładów.

Obok Zhao wśród 10 zawieszeń wyróżniał się mistrz Masters 2021 Yan Bingtao, którego WPBSA zakazała 12 grudnia, na krótko przed Chen Zifanem.

Lu Ning, Li Hang, Zhao Jianbo, Bai Langning i Chang Bingyu zostali zawieszeni na początku grudnia, po tym jak Liang Wenbo został pierwszym zawodnikiem wymienionym w październiku.

Zarówno Yan, jak i Zhao mieli wziąć udział w Masters 2023, które rozpoczynają się w niedzielę i kończą 15 stycznia, ale obaj zostali zastąpieni w losowaniu turnieju najwyższego poziomu.

„Ta decyzja jest częścią toczącego się dochodzenia w sprawie zarzutów manipulowania wynikami meczów do celów zakładów z naruszeniem przepisów WPBSA” – powiedział organ we wtorkowym oświadczeniu.

„WPBSA może potwierdzić, że szersze dochodzenie jest obecnie na zaawansowanym etapie i oczekuje się, że zostanie wkrótce zakończone, w którym to momencie zostaną rozważone wszelkie potencjalne zarzuty”.

CNBC skontaktowało się z WST w celu uzyskania komentarza od przedstawicieli graczy. Żaden z 10 zawieszonych graczy nie rozmawiał publicznie z brytyjską prasą od czasu ogłoszenia WPBSA.