Chicago White Sox staje przed trudną decyzją, gdy Lucas Giolito zbliża się do rozdroża

Czasami rozdroża przychodzą do ciebie wcześniej, niż się spodziewasz. Tak jest w przypadku Chicago White Sox i Lucasa Giolito, ich startera w dniu otwarcia w ostatnich trzech sezonach.

Giolito nie ma kontraktu, rok od wolnej agencji i właśnie rozpoczął alarmujący sezon (11-9 z ERA 4.90), w którym jego prędkość spadła, a jego mocne uderzenie wzrosło. W 28 roku będzie miał tylko 2023 lat, ale nie jest już jasne, czy jego przyszłość leży w South Side w Chicago.

White Sox staje przed trzema wyborami z Giolito — przedłużyć jego kontrakt, sprzedać go lub pozwolić, aby proces arbitrażowy się rozegrał i zobaczyć, jak się sprawy mają, gdy dojdziesz do terminu wymiany w przyszłym sezonie.

Uwzględniając sytuację, płace White Sox urosły do ​​punktu, w którym wydaje się, że Jerry Reinsdorf i GM Rick Hahn mogą rzeczywiście pozwolić swojemu graczowi, Jose Abreu, odejść jako wolny agent. Sox rozpoczęli ostatni sezon z rekordową płacą 193.4 miliona dolarów i mierzą się z rzeczywistością, że może wzrosnąć ponad 210 milionów dolarów, jeśli nie podejmą trudnych decyzji.

Ponieważ Giolito miał przegrany sezon, sam w sobie nie jest poważnym problemem. Zarobił 7.45 miliona dolarów w zeszłym sezonie i projekty do pensji 10.8 miliona w następnym sezonie, według MLB Trade Rumors. Nadal może pasować do rotacji, w której znajdują się Dylan Cease, Lance Lynn, Michael Kopech i prawdopodobnie Davis Martin.

Ale co Sox powinni sądzić o roku upadku Giolito?

Jego średnia prędkość szybkiej piłki spadła z 94.0 do 92.7 na Fangraphs. Zarówno jego suwak do wycierania, jak i zmiana były słabsze w zeszłym sezonie, generując procentowe spadki odpowiednio 488 i 418. Jego tempo chodu rosło, jego wskaźnik skreśleń spadł. Był nietypowo nieskuteczny przeciwko praworęcznym (.912 OPS) i pomimo mocnego września był tylko nieznacznie lepszy w drugiej połowie niż w pierwszej.

Wartość handlowa Giolito nie jest tak wysoka jak rok temu, ale miałby pewien urok. Jedną z myśli White Sox jest ponowne podpisanie kontraktu z Johnnym Cueto, który wchodzi w sezon w wieku 37 lat i zamiana Giolito.

Jest tu pewna paralela do okresu poza sezonem 2011-12, kiedy Mark Buehrle trafił na darmową agencję z leworęcznym Johnem Danksem rozpoczynającym swój rok spacerowy. White Sox wybrał Danksa zamiast Buehrle, mimo że Danks kończył sezon.

Danks podpisał pięcioletni kontrakt na 65 milionów dolarów, podczas gdy Buehrle podpisał czteroletni kontrakt z Marlinami. Kontuzje ramion przyczyniły się do tego, że Danks przeszedł 25-48 lat z ERA 4.92 w trakcie tego kontraktu.

To może wydawać się surowym porównaniem dla Giolito, ale był czas, kiedy Danks był traktowany w podobny sposób. Jego zwycięstwo 1:0 nad Minnesotą w tie-breaku w 2008 roku jest jednym z najlepszych meczów w historii serii.

Cueto prawie uratował White Sox w zeszłym sezonie, obracając w 3.35 ERA ponad 158 1/3 inningów po podpisaniu kontraktu za jedyne 4.25 miliona dolarów na początku kwietnia. Chce podpisać wieloletni kontrakt bardziej zgodny z poprzednim, który zapłacił mu 21.7 miliona dolarów w ciągu sześciu lat.

Czy Cueto zawarłby dwuletnią umowę o wartości 25 milionów dolarów, aby pozostać z White Sox? A może trzyletnia umowa o wartości 30 milionów dolarów? Czy to byłaby lepsza inwestycja niż zakładanie, że Giolito może powrócić do swojej formy z 2019-21?

To jedno z najważniejszych pytań, na które musi odpowiedzieć biuro Hahna.