Przewoźnik Emirates przeprowadza loty testowe Boeingiem 777 na zrównoważonym paliwie

DUBAJ, Zjednoczone Emiraty Arabskie (AP) — przewoźnik długodystansowy Linie Emirates z powodzeniem wykonały w poniedziałek lot testowy Boeingiem 777 z jednym silnikiem całkowicie napędzanym tak zwanym zrównoważonym paliwem lotniczym. Dzieje się tak, gdy przewoźnicy na całym świecie starają się zmniejszyć swój ślad węglowy.

Lot nr EK2646 leciał przez niecałą godzinę nad wybrzeżem Zjednoczonych Emiratów Arabskich, po wystartowaniu z międzynarodowego lotniska w Dubaju, najbardziej ruchliwym na świecie pod względem podróży międzynarodowych, i skierowaniu się do Zatoki Perskiej przed powrotem na ląd. Paliwo napędzało jeden z dwóch silników Boeinga General Electric Co., a drugi ze względów bezpieczeństwa działał na konwencjonalnym paliwie do silników odrzutowych.

„Ten lot jest kamieniem milowym dla Emirates i pozytywnym krokiem dla naszej branży, ponieważ wspólnie pracujemy nad jednym z naszych największych wyzwań — zmniejszeniem naszego śladu węglowego” — powiedział w oświadczeniu Adel al-Redha, dyrektor operacyjny Emirates.

Emirates, państwowa linia lotnicza pod rządami władcy Dubaju, szejka Mohammeda bin Rashida Al Maktouma, określiła zrównoważone paliwo jako mieszankę „odzwierciedlającą właściwości paliwa do silników odrzutowych”. Obejmowało paliwo od fińskiej firmy Neste i firmy Virent z Madison w stanie Wisconsin.

Virent opisuje się jako wykorzystujący cukry roślinne do wytwarzania związków potrzebnych do zrównoważonego paliwa do silników odrzutowych, podczas gdy paliwo Neste pochodzi z olejów roślinnych i tłuszczów zwierzęcych. Paliwa te zmniejszają uwalnianie zatrzymującego ciepło dwutlenku węgla, zwykle spalanego przez silniki podczas lotu.

Według World Resources Institute, organizacji badawczej non-profit z siedzibą w Waszyngtonie, lotnictwo uwalnia tylko jedną szóstą ilości dwutlenku węgla wytwarzanego przez samochody i ciężarówki. Jednak samoloty są używane przez znacznie mniej osób dziennie, co oznacza, że ​​lotnictwo jest źródłem większej emisji gazów cieplarnianych w przeliczeniu na jednego mieszkańca.

Producenci samolotów i silników opracowują bardziej wydajne modele, częściowo po to, aby obniżyć koszty paliwa do silników odrzutowych — jednego z największych wydatków, z jakimi borykają się linie lotnicze. Na przykład linie Emirates tylko w zeszłym roku zużyły ponad 5.7 tony paliwa do silników odrzutowych, co kosztowało je 3.7 miliarda dolarów z 17 miliardów dolarów rocznych wydatków.

Historia jest kontynuowana

Jednak analitycy sugerują, że zrównoważone paliwa mogą być trzy razy lub więcej droższe od paliwa do silników odrzutowych, co prawdopodobnie spowoduje, że ceny biletów będą jeszcze wyższe, gdy lotnictwo zostanie ponownie uruchomione po blokadach podczas pandemii koronawirusa.

Nie było od razu jasne, ile kosztuje paliwo użyte w poniedziałkowym teście Emirates za baryłkę. Paliwo do silników odrzutowych kosztowało średnio 146 dolarów za baryłkę pod koniec zeszłego tygodnia, według S&P Global Platts.

Zjednoczone Emiraty Arabskie, główny producent ropy naftowej i członek OPEC, mają być gospodarzem kolejnych negocjacji klimatycznych ONZ, czyli COP28, które rozpoczną się w listopadzie. Już siedem federacji szejków znalazł się pod ostrzałem aktywistów za nominację dyrektora generalnego państwowej firmy naftowej z Abu Zabi do kierowania negocjacjami ONZ znana jako Konferencja Stron — od której wzięła swoją nazwę COP.

___

Śledź Jona Gambrella na Twitterze pod adresem www.twitter.com/jongambrellAP.