Canadian Cannabis Company Tilray łączy świat konopi i alkoholu

Tilray, największa firma produkująca konopie indyjskie w Kanadzie i na świecie, wytycza ścieżkę, którą wkrótce mogą podążyć inni, wkraczając w biznes alkoholowy. Choć może się to wydawać oczywiste, obie branże zajmują się środkami odurzającymi, jak dotąd wszelkie łączenie interesów było ściśle jednostronne i tylko duże podmioty alkoholowe inwestowały w niegdyś modny rynek konopi indyjskich na północy.

Biorąc jednak pod uwagę letarg, który ogarnął ogólnokrajowy ruch legalizacyjny w Stanach Zjednoczonych, co kilka lat temu spowodowało, że wycena kanadyjskiej konopi indyjskiej osiągnęła niebotyczny poziom, plan dywersyfikacji Tilray może być kluczem do długoterminowego sukcesu. I stwórz jeden z ciekawszych podmiotów biznesowych w Ameryce Północnej.

Dostosowanie modelu biznesowego Tilray rozpoczęło się na początku 2021 r., kiedy ogłoszono fuzję z Aphria, kolejną kanadyjską firmą produkującą konopie indyjskie, w celu stworzenia nowego biznesu. Przyniosło to dwie istotne zmiany w firmie, które zmieniły jej trajektorię. Po pierwsze, dyrektorem generalnym nowej firmy został Irwin Simon. Był dyrektorem generalnym w Aphrii. Drugim było pojawienie się jednej z większych amerykańskich marek piwa rzemieślniczego, Sweetwater Brewing Company.

Znany ze swojej linii flagowych piw 420, Sweetwater z siedzibą w Atlancie w stanie Georgia wydawał się idealnym browarem dla firmy produkującej konopie indyjskie, gdy pod koniec 300 roku ogłoszono jego sprzedaż za 2020 milionów dolarów. Okazuje się, że ten wypad na piwo był po prostu początek dla pana Simona.

„Uważałem, że ważne było dla nas wprowadzenie kategorii powiązanych z branżą konopi indyjskich i marek, które ostatecznie pewnego dnia mogłyby przekształcić się w branżę konopi indyjskich po legalizacji” – mówi Simon. „Bardzo chcę, abyśmy byli markową firmą zajmującą się produktami konsumenckimi, skupiającą się na konopiach indyjskich do użytku przez dorosłych, marihuanie medycznej, kategorii piwa, kategorii alkoholi wysokoprocentowych i tam, gdzie ma to sens, będziemy dostarczać żywność infuzowaną, tak jak to ma miejsce w przypadku naszej działalności związanej ze zbiorami w Manitobie Dzisiaj. Nasza strategia bardzo różni się od wszystkich innych strategii. Obecnie nie ma firm produkujących konopie indyjskie, które posiadałyby marki alkoholi.

Firma uzyskała dostęp do ustalonej sieci dystrybutorów piwa Sweetwater w całych Stanach Zjednoczonych. Zapewniło to gotową platformę do wdrażania nowych produktów w trakcie ich opracowywania. Następnie kupili Red Truck Brewing, browar kontraktowy z Ft Collins w Kolorado, który miał służyć jako siedziba Sweetwater w zachodnich Stanach Zjednoczonych.

Następnie Tilray we współpracy ze Sweetwater wprowadził rozszerzenia dwóch swoich marek konopi indyjskich w Kanadzie. Pierwszym z nich jest Broken Coast BC Lager, powstały w wyniku współpracy Sweetwater i Broken Coast Cannabis. Drugi to Riff Vodka Soda seltzer, który łączy Riff Cannabis Tilray z piwowarem. Obydwa produkty są dostępne w USA i Kanadzie. Zdaniem Simona istnieje nadzieja, że ​​produkty te przybliżą amerykańskiej opinii publicznej marki, które pewnego dnia będą dostępne, jeśli legalizacja nastąpi w całym kraju.

Ale to nie koniec budowania portfolio.

Pod koniec 2021 roku ogłosili zakup Alpine Beer Company i Green Flash Brewing w Kalifornii za 5.1 mln dolarów przez Sweetwater. Przejęcie Green Flash było szczególnie interesujące, ponieważ jeszcze niedawno była to jedna z najgorętszych marek rzemieślniczych na rynku. W 2018 roku firma była zmuszona radykalnie zmniejszyć wielkość produkcji i wycofać swoje piwa z dystrybucji ogólnokrajowej po nadmiernym obciążeniu finansowym. Jako jeden z pionierów stylu IPA z zachodniego wybrzeża, marka powinna mieć łatwiejszy dostęp do ekspansji pod szyldem Tilray.

„Istnieją marki, które muszą zostać skonsolidowane w większego gracza, aby wywrzeć większy wpływ na rynek, a my jesteśmy otwarci na więcej w przyszłości” – mówi Simon. „Możemy stworzyć synergię w obszarze produkcji, dystrybucji i tym podobnych. Kiedy nadejdzie ten dzień i napoje z THC i konopiami indyjskimi zostaną zalegalizowane, umożliwi nam to szybsze i bardziej strategiczne wejście na rynek z produktami.

Nie zadowalając się pozostaniem tylko na rynku piwa, firma przejęła także destylarnię Breckenridge z siedzibą w Kolorado. Ich wielokrotnie nagradzane bourbony i wódki są sprzedawane w całym kraju w ramach transakcji wartej 102 miliony dolarów. Według Simona przejęcia dokonano z myślą o stworzeniu pewnego dnia napojów spirytusowych zawierających THC, a ponadto zapewniło to firmie dostęp do rozległej sieci dystrybucji alkoholi w celu współpracy z ich biznesem piwnym.

Kolejnym pozytywnym skutkiem tych przejęć jest wpływ na wyniki finansowe Tilray. Jak pandemia po raz kolejny pokazała, branża alkoholowa wydaje się odporna na dramatyczne załamania, przed którymi stanęła kanadyjska branża konopi indyjskich, spowodowane nadmierną ekspansją i nadmiarem produktów.   

Firma właśnie poinformowała o zysku netto i wzroście przychodów podczas ostatniej rozmowy telefonicznej z inwestorami w dniu 10 stycznia 2022 r. Jeśli te wyniki są jakąś wskazówką, są duże szanse, że Tilray może wkrótce stać się bardziej znaczącym graczem na amerykańskim rynku alkoholi i pewnego dnia w przyszłości konopie indyjskie.