Rosnące rachunki za energię w Kalifornii to jej wina

(Bloomberg) — Mroźna, deszczowa zima w Kalifornii ujawniła wyzwania, które mogą się pojawić, gdy dziecko z plakatu przejścia na czystą energię nie jest w pełni gotowe do wykonania skoku z paliw kopalnych.

Najczęściej czytane z Bloomberg

Mieszkańcy Kalifornii, którzy polegają na gazie ziemnym, skarżyli się, że miesięczne rachunki za energię zbliżają się do 800 USD, gubernator Gavin Newsom wezwał do zbadania cen, a producenci wszystkiego, od stali po cement, powiedzieli, że jedynym sposobem na obniżenie kosztów byłoby przeniesienie się do innego stanu .

Problem: ograniczone magazynowanie, uszkodzenie kluczowego rurociągu i gwałtowny wzrost popytu sprawiły, że stanowe ceny gazu ziemnego są wielokrotnościami cen w innych częściach kraju. Podczas gdy Kalifornia od dawna przoduje w dążeniu do czystszej energii, jej ambicje przeczą rzeczywistości – w niektóre dni wytwarzanie opalane gazem może nadal stanowić ponad połowę dostaw energii elektrycznej w regionie i spala więcej metanu -bogaty materiał palny każdego roku niż Francja.

„Niestety dla Kalifornijczyków przechodzą oni przez tę wyboistą transformację energetyczną, w której wszystko nie pasuje dokładnie” – powiedział Eugene Kim, dyrektor ds. badań w firmie konsultingowej Wood Mackenzie Ltd. „To walka między długoterminową transformacją energetyczną a twoim pilne potrzeby”.

Od lat kalifornijscy politycy i regulatorzy proponują ambitne propozycje klimatyczne, które inwestują w transformację energetyczną, jednocześnie odchodząc od wytwarzania gazu ziemnego i energii jądrowej oraz zniechęcając do znacznych inwestycji w magazynowanie i pojemność rurociągów.

W tym samym czasie wieloletnia susza, po której nastąpiła wilgotna i mroźna zima, początkowo ograniczyła moc elektrowni wodnych stanu, a następnie sparaliżowała krótkoterminowe wytwarzanie energii słonecznej. Ta luka sprawiła, że ​​Kalifornia nie jest w stanie poradzić sobie z jakimkolwiek wzrostem popytu lub zakłóceniami w dostawach, które miały miejsce w ostatnich miesiącach.

Historia jest kontynuowana

Niższe niż zwykle temperatury oznaczały, że mieszkańcy podkręcili ogrzewanie i pozostawili działające zapasy gazu w regionie Pacyfiku, który obejmuje również Oregon i Waszyngton, na najniższym poziomie o tej porze roku od co najmniej 2010 roku.

Czytaj więcej: Globalny kryzys energetyczny jest pierwszym z wielu w erze czystej energii

W przeciwieństwie do ropy, którą można przemieszczać w stanie naturalnym, gaz musi być sprężany i transportowany przez skomplikowaną i kosztowną sieć rurociągów. Zachęty w Kalifornii do rozbudowy i aktualizacji systemów są niskie, biorąc pod uwagę, że popyt ma spadać wraz z przyspieszeniem transformacji energetycznej, a sprzeciw ze strony grup ekologicznych może być ostry. Wiele rurociągów ma dziesiątki lat i jest narażonych na uszkodzenia spowodowane ekstremalnymi warunkami pogodowymi.

Kalifornia polega na imporcie rurociągów międzystanowych w przypadku ponad 95% dostaw. Wiele z tego pochodzi z basenu permu w Nowym Meksyku i Teksasie, gdzie producenci czasami płacili kupującym za odbiór gazu, ponieważ ograniczona przepustowość rurociągów pozostawia dostawy w regionie. Problemy zostały zaostrzone przez utrzymujące się zakłócenia spowodowane śmiertelną eksplozją w Coolidge w Arizonie w 2021 r., która uderzyła w rozległą sieć rurociągów zarządzaną przez Kinder Morgan Inc., która pomaga zaopatrywać obszar Los Angeles.

Inne miejsca, w tym Nowy Jork, Nowa Anglia i kraje w Europie, miały podobne ograniczenia, zwłaszcza od czasu wojny Rosji na Ukrainie, która zakłóciła międzynarodowe łańcuchy dostaw. Podczas gdy niektórym regionom oszczędzono przewidywanych przerw w dostawie prądu po łagodniejszej niż oczekiwano zimie, Kalifornia jest przykładem tego, co może się stać, gdy wydarzy się coś przeciwnego, zjawisko, które prawdopodobnie się powtórzy, ponieważ zmiany klimatu sprawiają, że wzorce pogodowe są bardziej nieprzewidywalne. Tymczasem rządy na całym świecie zobowiązują się do realizacji celów klimatycznych, które sprawią, że zapotrzebowanie na alternatywne źródła energii stanie się jeszcze pilniejsze.

W Kalifornii Newsom szuka dalszych wyjaśnień: 6 lutego zwrócił się do Federalnej Komisji Regulacji Energetyki, aby zbadała, czy manipulacje na rynku, zachowania antykonkurencyjne lub inne działania podniosły koszt gazu ziemnego. Podczas przesłuchania, które odbyło się następnego dnia w California Public Utilities Commission, mówca reprezentujący jednego z przedstawicieli stanu powiedział, że wysokie rachunki za energię znajdują się na szczycie listy problemów, o które dzwonią wyborcy. W grudniu hurtowe ceny energii w szczycie spot wzrosły o 270% w porównaniu z rokiem poprzednim, wynika z danych zebranych przez Bloomberg.

Według państwowego operatora sieci, te podwyższone ceny doprowadziły do ​​dodatkowych kosztów szacowanych na prawie 4 miliardy dolarów w grudniu i styczniu.

Zgodnie z państwowym systemem regulacyjnym zakłady użyteczności publicznej nie mogą podnosić cen paliwa, aby zarabiać pieniądze, i muszą przenosić wszelkie koszty lub oszczędności na swoich klientów. Mimo to organ nadzoru konsumentów wezwał prokuratora generalnego Kalifornii do zbadania roli narzędzia Sempra w podwojeniu rachunków za gaz oraz tego, czy jego operacyjna spółka zależna SoCalGas była odpowiednio przygotowana na zimę. Wzrosły taryfy dla klientów wielu mediów.

Dyrektor ds. infrastruktury SoCalGas, Rodger Schwecke, powiedział podczas wtorkowego przesłuchania regulacyjnego, że zakład spełnia wymagania stanowe przed zimą. Narzędzie powiedziało, że wspiera sondę Newsoma dotyczącą wyższych stawek za gaz.

Gwałtowny wzrost cen gazu ziemnego zwiększa również koszty produkcji towarów w Kalifornii.

Lance Hastings, dyrektor generalny California Manufacturers & Technology Association, powiedział, że podczas gdy klienci indywidualni mogą ograniczyć zużycie gazu w swoich domach, aby zrównoważyć podwyżki cen, firmy nie mają takiej możliwości. Mogą to wytrzymać lub, w tym, co nazywa „najgorszym scenariuszem”, przenieść się w tańsze miejsce.

„Zasadniczo utknęliśmy z ceną gazu ziemnego w Kalifornii” – powiedział. „To godne podziwu, że prowadzi nas do przyszłości, która będzie polegać na różnych źródłach energii. Po prostu nie mamy w tej chwili technologii ani partnerstwa z rządem i innymi podmiotami, aby się tam dostać”.

Najczęściej czytane z Bloomberg Businessweek

© 2023 Bloomberg LP