Kalifornia zatwierdza instalację odsalania wody, gdy susza uderza w zasoby wody

Kalifornijskie organy regulacyjne w tym tygodniu zatwierdziły warty 140 milionów dolarów zakład odsalania, który mógłby codziennie przetwarzać do 5 milionów galonów wody morskiej w wodę pitną, ponieważ stan zmaga się z uporczywą wielką suszą i gwałtownie spadającymi zasobami wody.

Stanowa Komisja Wybrzeża w czwartek głosowała 11-0 za zatwierdzeniem Projekt odsalania oceanów Doheny w Orange County w południowej Kalifornii. Elektrownia mogłaby funkcjonować w ciągu najbliższych pięciu lat i zaopatrywać w wodę tysiące ludzi w Okręgu Wodnym Południowego Wybrzeża.

Zatwierdzenie pojawia się, gdy rekordowe temperatury i susze zmusiły stany takie jak Kalifornia do rozwiązania przyszłości z malejącymi zasobami wody.

Wielka susza, która opanowała zachodnie Stany Zjednoczone, spowodowała najsuchsze dwie dekady w regionie od co najmniej 1,200 lat, a naukowcy twierdzą, że zmiany klimatyczne spowodowane przez człowieka podsycił warunki. Poziomy wody w dwóch największych zbiornikach w kraju, Lake Mead i Lake Powell, osiągnęły najniższy odnotowany poziom.

W sierpniu gubernator Kalifornii Gavin Newsom odsłonił plan w celu rozwiązania problemu przewidywanej utraty 10% zasobów wodnych stanu do 2040 r. Urzędnicy Kalifornii na początku tego roku ostrzegali, że stan może stawić czoła trzeci z rzędu suchy rok z powodu znacznego braku śniegu w tym sezonie. A urzędnicy wodni zmniejszyli przydziały Państwowego Projektu Wody od 15% do 5% dla miejskich odbiorców wody i rolników.

W maju stanowe organy regulacyjne jednogłośnie odrzuciły znacznie większy, warty 1.4 miliarda, zakład odsalania wody w Huntington Beach, powołując się na koszty wody, potencjalne zagrożenia dla życia morskiego i zagrożenia związane z podnoszeniem się poziomu morza i powodziami.

Jednak urzędnicy argumentowali, że mniejsza elektrownia w Doheny będzie miała projekt środowiskowy, który lepiej rozwiązuje potencjalne szkody dla życia morskiego. 

Według stanowej Rady Kontroli Zasobów Wodnych w Kalifornii istnieje 12 istniejących zakładów odsalania, w tym projekt odsalania Carlsbad w hrabstwie San Diego, który jest największym zakładem odsalania wody na półkuli zachodniej i produkuje codziennie trzy miliony galonów wody pitnej.