Handlując Smithem, GM Ryan Poles bierze na przyszłość Chicago Bears

Powiedzmy to dla dyrektora generalnego Bears pierwszego roku Ryana Polesa i trenera debiutantów Matta Eberflusa: Nie podążają ścieżką najmniejszego oporu.

Odrzucając rdzeń średniej obrony, zobowiązali się do zastąpienia tych graczy, Roquana Smitha i Roberta Quinna, młodszymi liderami drużyn, którzy mogą regularnie pomagać Niedźwiedziom w awansie do sezonu. Polacy zgromadzili kapitał w drafcie i wolną agencję, aby zbudować swój rodzaj składu, nie zależnego od odziedziczonych graczy, z wyjątkiem rozgrywającego Justina Fieldsa.

Byłoby łatwo pogodzić się z wymaganiami kontraktowymi Smitha, 25-letniego linebackera w kwiecie wieku, ale zamiast tego Polacy wymienili go do Baltimore na dwa draftowe typy i czystą kartę, wkrótce po wysłaniu Quinna do Filadelfii na jeden wybór i elastyczność płac.

Polacy powiedzieli dziennikarzom z Chicago, że spodziewał się zbudować wokół Smitha po tym, jak został zatrudniony, aby zastąpić Ryana Pace'a zeszłej zimy. Ale „różnica w wartości” doprowadziła go do decyzji, że lepiej rozwiązać sprawę za pomocą transakcji, niż pozwolić, aby problem się przedłużał, podczas gdy zespół wykorzystał swoją dźwignię – to jest tag franczyzy – do trzymania się gracza, który obecnie prowadzi NFL w rozwiązaniach.

„Prawda jest taka, że ​​musisz zadać sobie pytanie – czy kiedykolwiek znajdziemy ten środek?” Polacy powiedzieli na konferencji prasowej. „Z naszych poprzednich rozmów zebrałeś te informacje i wydawało się, że jest to bardzo mało prawdopodobne. Dzięki temu możesz teraz skorzystać z okazji, aby ulepszyć swój skład. Czy jesteś w porządku z szansą, że odejdzie, a my nie możemy wykorzystać tego do ulepszenia naszego składu? Do tego się sprowadzało i czułem, że w tym czasie musimy iść naprzód”.

Prawdopodobnie miną lata, zanim będzie można ocenić transakcje Smitha i Quinna. Ale Polacy nie czekają, aby zobaczyć, jacy gracze staną na jego drodze.

Dzień po zdobyciu drugiego i piątego picka od Baltimore (wraz z zastępczym linebackerem AJ Kleinem), Polacy zrobili zaskakujący dodatek. Pokonał Green Bay Packers do wielkiego odbiornika Chase Claypoola, wysyłając oryginalny pick Pittsburgh the Bears w drugiej rundzie w 2023 roku.

Claypool, podobnie jak odbiornik Bearsa Darnell Mooney, jest produktem draftu 2020 w swoim trzecim sezonie NFL. Eberflus i jego ofensywny koordynator, Luke Getsy, mogą grać razem przynajmniej przez następne półtora sezonu, szukając ulepszeń.

Handel Claypoolem jest przynajmniej częściowo ustępstwem, że jest to okres przestoju dla szerokich odbiorców dzięki poborowi i wolnej agencji. Grupa elitarnych szerokich odbiorców podpisała przedłużenia przed tym sezonem, pozostawiając Jakobi Meyers, Mecole Hardman, Allen Lazard i JuJu Smith-Schuster na szczycie listy możliwych wolnych agentów pod uwagę.

„Trzeba trochę prognozować i patrzeć w przyszłość” – mówili Polacy. „Po prostu nie czułem się całkowicie komfortowo (znajdując szerokie odbiorniki). Nie mówię, że nie ma tam dobrych graczy. Po prostu nie czułem (czułem, że musimy być) trochę bardziej agresywni w tym momencie.”

Polacy wyrobili sobie opinię mistrza poboru z Kansas City Chiefs. Po handlu Claypoolem Bears mają osiem typów do draftu 2023, w tym po jednym w pierwszych trzech rundach i dwóch w czwartej i piątej rundzie.

Wydaje się prawdopodobne, że Niedźwiedzie skoncentrują się na odbudowie linii ofensywnej z NorthwesternN.W.E.
zmierzą się z Peterem Skoronskim, Ohio State zmierzą się z Paris Johnson Jr. i Penn State zmierzą się z kandydatami Olu Fashanu, którzy zostaną wybrani w pierwszej dziesiątce.

Po usunięciu Smitha i Quinna, Bears mają szansę być największymi wydatkami w wolnej agencji w marcu przyszłego roku. Witryna Spotrac przewiduje, że mają prawie 115 milionów dolarów w przestrzeni na czapkę, podczas gdy nikt inny nie ma więcej niż 71 milionów dolarów New York Giants.

Niedźwiedzie mogą zmierzyć się z Saquon Barkley, Joshem Jacobsem lub innym krzykliwym nazwiskiem, ale najprawdopodobniej skupią się na ofensywnych liniowych, takich jak Orlando Brown i Elgton Jenkins lub wyróżniających się liniach defensywnych, takich jak Marcus Davenport, Samson Ebukam lub Jadeveon Clowney.

Dziewięć pozostałych meczów The Bears daje szansę 31-letniemu Kleinowi i zawodnikom, którzy stanęli w kolejce za Smithem i Quinnem, aby się umocnić. Trevis Gipson, typ piątej rundy w 2020 roku, prawdopodobnie będzie ponosić największą odpowiedzialność, a piąta runda 2022 Dominique Robinson nie jest daleko w tyle.

Ale miej oko na numer 59, Kingsley Jonathan. Urodzony w Nigerii debiutant grał oszczędnie, ale jest wyżej oceniany przez Pro Football Focus niż inni obrońcy przewagi Gipson i Robinson.

Fields mówi, że niedźwiedzie 3-5 nie wymachują białą flagą, co jest dobrym znakiem. Ale Polacy i Eberflus są bardziej skupieni na przyszłym sukcesie niż na tym, żeby jak najlepiej wykorzystać ten sezon. To odświeżająca zmiana dla drużyny, która przez ostatnie trzy sezony grała 22-27, a jednocześnie grała all in w każdym sezonie.