Bud Grant ustanowił standard dla wikingów, który nigdy nie został dorównany

Większość ludzi pamięta Buda Granta stojącego na uboczu Metropolitan Stadium ze stoickim wyrazem twarzy jako lidera drużyny, która zbliżyła się do piłkarskiej wersji Nirvany, ale nigdy nie zdołała doprowadzić do finału Super Bowl.

Grant był człowiekiem tak pewnym siebie i swoich umiejętności, że nie dbał o to, jak jego rówieśnicy prowadzili interesy i nie wzorował się na nikim. Zawsze był zainteresowany wykonaniem jak najdokładniejszej pracy, aby przygotować swój zespół do gry w każdym meczu, ale nie zrobił tego, przybywając do biura o 4 rano, a następnie spędzając 18 godzin, powtarzając do znudzenia szczegóły planu gry.

Przygotowywał się tak długo, jak było to konieczne, aby przygotować swój zespół – ale ani minuty dłużej. Grant miał życie poza piłką nożną. Żona i sześcioro dzieci powiedziały światu, że jego lodowate spojrzenia to nie wszystko. Była niezwykła miłość do przyrody i przyrody, która była dla niego równie ważna jak trenowanie piłki nożnej.

Nie traktuj tego tak, że nie zrobił nic poza tym, co w jego mocy, by przewodzić Wikingom. Mógł sprawiać wrażenie osoby typu „moja droga albo autostrada”. Był urodzonym przywódcą na uboczu, który potrafił wyrazić swoją dezaprobatę jednym spojrzeniem.

Szybko poznał swoich piłkarzy i traktował ich na miarę swoich możliwości. „Niektórych trzeba namawiać i całować, innych trzeba prowadzić” — powiedział Grant w wywiadzie jeden na jednego. „Nigdy nie wolno poniżać człowieka przed jego kolegami z drużyny. Odsuń go na bok, najpierw komplementuj, a potem daj mu znać, co robi źle”.

Jeśli chodzi o jego filozofię projektowania gameplanu, nie miał jednego podejścia. Na początku jego kariery trenerskiej pod koniec lat 1960. Wikingowie mieli mocnych obrońców, Billa Browna i Dave'a Osborna, a Grant zaprojektował wokół nich atak między atakami.

Kiedy Wikingowie sprowadzili Frana Tarkentona z powrotem do wymiany z New York Giants i stworzyli dynamicznego Chucka Foremana, Grant zastosował grę krótkimi podaniami. Później dodali parę dużych odbiorników w postaci Ahmada Rashada i Sammy'ego White'a, a plan gry ponownie się zmienił. Stali się bardziej drużyną podającą z pola.

„Myślę, że największym błędem, jaki może popełnić trener, jest trzymanie się tego samego scenariusza przez 30 lat i próba dopasowania każdego zawodnika do określonej z góry roli. Byłoby z mojej strony niemądre, gdyby Foreman wystawiał takie same sztuki jak Osborn, tak samo jak sytuacja odwrotna.

Jest to podejście, z którego często korzystają najlepsi trenerzy, ale wielu nie. Chociaż ostatni rok Granta jako trenera Wikingów miał miejsce w 1985 roku, ta filozofia nadal działa. Nie jest to powszechnie akceptowane, ponieważ wielu trenerów chce, aby ich zawodnicy postępowali zgodnie z ich indywidualnym podejściem do wygrywania meczów piłkarskich. To nie działa.

Grant często kojarzony był z dyscypliną, gdyż jego drużyna zawsze w sposób schludny i uporządkowany stawała na baczność podczas hymnu narodowego. Ale jeśli chodzi o naprawianie błędów i korygowanie nieefektywności, chciał, aby jego gracze podejmowali te kroki razem.

Ostatnią rzeczą, na jaką miał ochotę, było krzyczenie na gracza na oczach kolegów z drużyny. „Inni faceci w drużynie to widzą, a potem wątpią w tego gracza” – powiedział Grant. „Jak mają mu zaufać po tym, jak zobaczyli, jak trener go przeżuwa. Dlatego nigdy tego nie zrobiłem”.

Grant był największym trenerem w historii Wikingów, Hall of Fame, który doprowadził drużynę do czterech Super Bowl. Mimo lodowatego spojrzenia nie był tym, na kogo wyglądał. Troszczył się o swoich zawodników i oczywiście o swoją rodzinę. Miał wiele zainteresowań poza grą i żył pełnią życia.

Grant zmarł w sobotę w wieku 95 lat i wyznaczył standardy franczyzy, której jeszcze nie dorównano.