Frekwencja na Broadwayu spada, gdy teatry odrzucają nakaz szczepień

Czy Broadway wrócił? Zależy kogo zapytasz.

Z 36 pojawiającymi się i działającymi, skład branży w pełni powrócił do rozmiarów sprzed Covid. I każdy, kto pracuje nad uznanymi hitami, takimi jak Hamilton lub gwiezdne przebudzenia, takie jak Daniela Craiga Macbeth prawdopodobnie powie, że biznes kwitnie. (Program Craiga, pomimo nieprzychylnych recenzji, zarabia 150,000 XNUMX dolarów za noc).

Inni, zwłaszcza ci, którzy próbują rozpocząć nowe przedsięwzięcia, mogą malować inny obraz.

„Jesteśmy nieszczęśliwi” — powiedział jeden z weteranów branży teatralnej podczas niedawnej premiery nowego musicalu. „Wszyscy są nieszczęśliwi. Wszyscy jesteśmy zmęczeni i nieszczęśliwi. Nie wiem, co jeszcze powiedzieć”.

Sentyment pojawia się pod koniec miażdżącego wiosennego harmonogramu, który następuje po a brutalna zima. W ciągu ostatnich pięciu tygodni otwarto siedemnaście nowych programów, z których wiele zostało opóźnionych, aby uniknąć pierwszej fali Omicron, tylko po to, by wylądować w środku kolejnej. Nowy podwariant ma zainfekował dziesiątki aktorów, powodując tak wiele odwołań, że nagrody Tony wydłużyły okno kwalifikacyjne więc nominujący mogli zobaczyć wszystko. Jednak ogłoszenie było zaskoczeniem dla wielu producentów, z którymi nie skonsultowano się wcześniej, zgodnie z wieloma źródłami produkcyjnymi. Rezultatem była chaotyczna walka o zmianę terminu biletów i gorzki posmak dla tych, którzy spieszyli się, by dotrzymać pierwotnego terminu.

Również podniesienie niektórych zmartwień to decyzja o zniesieniu wymogu szczepień dla widzów. Biorąc pod uwagę rozpowszechnienie przełomowych infekcji, posunięcie to było postrzegane jako nieuniknione przez wielu w branży, którzy uważają, że nie wpłynie to znacząco na zdrowie odbiorców ani pracowników. Ale to wciąż dodaje surrealizmu szybki powrót do „normalności”, ponieważ liczba hospitalizacji Covid nadal rośnie w całym kraju. (Aktorzy i personel nadal muszą być zaszczepieni, a widzowie muszą nosić maski co najmniej do końca maja).

Więc. Entuzjazm w branży jest na ogół niski, nawet przy zapalonych trzech tuzinach namiotów imprezowych. Ale co z publicznością? Jak sprzedają się programy? Czy fani dostrajają się w wystarczająco dużych grupach, aby utrzymać ich wszystkich na powierzchni?

Krótka odpowiedź: Nie.

Nieco dłuższa odpowiedź: Nieeeee. Rynek jest przesycony, a ciężar strat spada na zupełnie nowe firmy, które próbują wejść na rynek.

Oto twarde dane: dochody z Broadwayu spadły w zeszłym tygodniu o 15% do 29 milionów dolarów, a frekwencja również gwałtownie spadła, pozostawiając tylko trzy czwarte wszystkich miejsc zajętych. Ten sam tydzień w 2019 roku, z taką samą liczbą pokazów, był wypełniony w 90% i odnotował sprzedaż w wysokości 38.4 miliona dolarów, po uwzględnieniu inflacji.

Dla branży, która kiedyś wniosła do Nowego Jorku wpływ ekonomiczny w wysokości 15 miliardów dolarów, Broadway zawsze był ryzykowny, a przepaść między tymi, którzy mają, a tymi, którzy nie mają, jest normalna. Różnica polega teraz na wielkości tej luki.

Przyjrzyjmy się cenom biletów jako przybliżeniu zapotrzebowania publiczności. Z 36 koncertów 19 sprzedawało swoje średnie miejsce za co najmniej 100 USD. To solidne, nawet biorąc pod uwagę inflację. Jednak tylko trzy z nich to nowe przedsięwzięcia; reszta to gwiezdne odrodzenia i uznane hity z czasów przed pandemią. Wszyscy trzej nowicjusze mieli wbudowane bazy fanów, które pomogły im wystartować: Pan Sobotnia Noc gwiazdy Billy Crystal, MJ jest o Michaelu Jacksonie i Sześć był międzynarodowym hitem, zanim trafił do Ameryki.

Wszystkie inne nowe sztuki i musicale sprzedają się taniej. Aby być uczciwym, w zeszłym tygodniu otwarto cztery, w tym zdobywcę Pulitzera Dziwna pętla, który najprawdopodobniej znajdzie długie nogi. Ale im dalej w dół indeksu cen, tym bardziej robi się ponuro. A frekwencja koreluje, a najtańsze programy zajmują mniej miejsc.

To miażdżąca spirala, ale nie zaskakująca. Od miesięcy dysproporcja między starymi a nowymi firmami jest wyraźna, nierówności strukturalne izolujące hity, pozostawiając świeże talenty na lodzie. Połączyły się one z wieloma falami wariantów, co spowodowało, że dla wielu stał się niegościnnym rynkiem. Broadway przeszedł z 19 do 36 przedstawień w nieco ponad miesiąc, co jest jego najszybszą ekspansją od dziesięcioleci. A teraz znowu się rozpada.

Dwie już ogłosiły przedwczesne zamknięcia. Mały Książę zawsze był strzałem w dziesiątkę po okropnych recenzjach, ale dla kolorowych dziewczyn, które rozważały samobójstwo/kiedy tęcza jest przepełniona otrzymał świecące powiadomienia, kiedy został otwarty zaledwie dwa tygodnie temu. Zostało już mniej niż trzy tygodnie. (Idź to zobaczyć. To jest niesamowite.)

Ale ostatnie liczby pokazują, że konie bojowe, które działają od dawna, również nie są odporne. Prawie każdy program odnotował spadek sprzedaży w zeszłym tygodniu, niektóre alarmujące w swojej skali. Harry Potter i Przeklęte Dziecko, który został przepisany podczas blokady w celu obniżenia wydatków, spadł o prawie 600,000 XNUMX USD. Hamilton nie udało się sprzedać swojego domu po raz pierwszy od miesięcy, a 10% jego miejsc pozostało pustych. Drogi Evan Hansen wydaje się śmiertelnie ranny: jego brutto spadł do najniższego w historii poziomu 474,000 XNUMX USD.

Godny uwagi jest również spadek w stosunku do benchmarków sprzed pandemii. Uwzględniając inflację, bliźniacze hity Disneya Król Lew i Aladdin spadły o 860,000 670,000 USD i 2019 XNUMX USD w porównaniu z tym samym tygodniem XNUMX r.; Chodź z daleka spadł o 630,000 XNUMX USD; Upiór w operze spadek o 610,000 XNUMX USD. Hamilton spadł o 1.1 miliona dolarów, chociaż źródło produkcji zauważyło, że ceny były utrzymywane poniżej wartości rynkowej od czasu ponownego otwarcia, aby nie zrażać nowych fanów, którzy oglądali go na Disney + podczas blokady.

Poza nadmiarem treści, inne czynniki ściskają główną łodygę. Turystyka wciąż się odbudowuje, zwłaszcza podróże międzynarodowe. NYC & Company, miejska organizacja marketingowa, projektowanie W tym roku miasto odwiedziło 56.4 mln osób, w porównaniu z 66 mln w 2019 r. Biorąc pod uwagę, że dwóch na trzech kupujących na Broadwayu pochodzi spoza miasta, to poważny rozłam w kasie.

Chłodzącym zainteresowaniem mogą być również względy bezpieczeństwa publicznego. Niedawna fala głośnych strzelanin, dźgnięć i pobić, zwłaszcza w transporcie publicznym, ma ludzi na krawędzi. Są na tyle widoczne, że krytycy zwracają uwagę na zagrożenia w innych przypadkach niepowiązane recenzje.

Najbliższe tygodnie spowodują poważne uderzenie kręgosłupa szyjnego na Wielkiej Białej Drodze. Ceremonia rozdania nagród Tony zaplanowana jest na 12 czerwca, co jest najlepszą szansą dla branży na ponowne zaistnienie w oczach opinii publicznej. Ale w międzyczasie nastąpi gwałtowne kurczenie się, z wieloma przedwczesnymi powiadomieniami o zamknięciu, zwłaszcza po ogłoszeniu nominacji 9 maja. Podczas gdy uznane hity przetrwają ten moment, tak jak robili to przez cały czas, to jest zimna pociecha dla tysięcy ludzi odpowiedzialnych do uruchamiania nowych przedsięwzięć.

Rodzi to poważniejszy, długoterminowy problem: biorąc pod uwagę stosowaną talię, ile wschodzących talentów straci branża w następstwie?