Brewers Land Catcher William Contreras w wymianie trzech drużyn z A, Braves

Po powrocie do domu z pustymi rękami z MLB Winter Meetings w zeszłym tygodniu, Milwaukee Brewers w końcu wylądowali łapacza w poniedziałek, kiedy pozyskali Williama Contrerasa w trzyosobowej wymianie, która również wysłała łapacza Seana Murphy'ego z Oakland do Atlanty i Manny Pina z Braves do A.

Contreras, lat 25, zadebiutował w Atlancie w 2020 roku, rozegrał 52 mecze dla Braves podczas zwycięskiego sezonu World Series w 2021 roku, a następnie wylądował w swoim pierwszym zespole All-Star w zeszłym sezonie, kiedy obniżył 278/354/508 z 20 home runami, 45 RBI i .860 OPS w 97 meczach.

Gdyby był z Brewers w zeszłym sezonie, poprowadziłby drużynę pod względem średniej liczby uderzeń, uderzeń i OPS, jednocześnie zajmując drugie miejsce w procentach bazowych. Poza tym jego wynik 1.1036 OPS przeciwko leworęcznym miotaczom był siódmym najlepszym wynikiem w całym zeszłym sezonie baseballowym, co dobrze wróży zespołowi, który w zeszłym sezonie uzyskał wynik 674 OPS przeciwko leworęcznym, lepszy niż tylko trzy inne drużyny NL.

„To dynamiczny nietoperz” — powiedział dyrektor generalny Brewers, Matt Arnold. (Widziałeś) co był w stanie zrobić w stosunkowo młodym wieku. To jedna z rzeczy, które go do nas przyciągnęły. Jego kij to coś, co ma szansę być naprawdę wyjątkowe. Fakt, że jako młody chłopak zaliczył 20 home runów i był All-Star w zeszłym roku w bardzo młodym wieku z długim ogonem kontroli, jest czymś, z czego czujemy się naprawdę dobrze. Podoba nam się fakt, że od razu pasuje do naszego składu i mamy nadzieję, że będzie piwowarem – i to produktywnym – przez bardzo długi czas”.

Chociaż jego ofensywa jest imponująca, umiejętności defensywne Contrerasa wciąż są w toku. Brewers są jednak cenieni za pomoc w rozwijaniu łapaczy, zwłaszcza po tym, jak pomogli Omarowi Navarezowi stracić podobną reputację i stać się jednym z najlepszych twórców rzutów w grze.

Contreras ma jeszcze jedną opcję w niższej lidze, a mając za sobą nieco ponad rok czasu służby, nie będzie kwalifikował się do arbitrażu do 2025 roku i będzie pod kontrolą zespołu do 2028 roku.

„To duża część tego” — powiedział Arnold. „To ktoś, kto nie jest wypożyczony, ale myślimy, że ma szansę być tutaj i być piwowarem przez długi czas. Mając takie składniki, dużo rozmawialiśmy o ekscytującym klubie dla młodych piłkarzy, który próbujemy tutaj stworzyć i czujemy, że z pewnością może być tego częścią, zwłaszcza, że ​​był już All-Star w bardzo młody wiek”.

Dodanie łapacza było głównym celem Arnolda i jego sztabu tej zimy po tym, jak obrońcy Milwaukee przebili łączną liczbę 202/292/316 w zeszłym sezonie i wyprodukowali 608 OPS, który zajął 11. miejsce wśród 15 klubów NL w 2022 roku.

Narvaez zakotwiczył tę grupę, ale po sezonie trafił na rynek wolnych agentów, podczas gdy jego główny rezerwowy, uderzający przełącznikiem Victor Caratini, zapewnił dobre dopasowanie za płytą po dołączeniu do zespołu tuż przed dniem otwarcia, ale uderzył zaledwie 199 z 642 OPS w 95 gier.

Milwaukee nabył byłego parobka Paytona Henry'ego z Marlins na początku tego poza sezonem i nadal ma perspektywę Mario Feliciano w systemie, ale Arnold powiedział, że dodanie gracza kalibru Contreras było zbyt dobrą okazją, aby ją zmarnować.

„Było to coś, na co byliśmy bardzo otwarci i co chcieliśmy osiągnąć w ciągu ostatnich kilku miesięcy” — powiedział Arnold. „Kiedy stał się możliwy, było to coś, co naprawdę staraliśmy się zawęzić i ostatecznie udało nam się spotkać.

Wraz z Contrerasem, którego starszy brat Wilson właśnie podpisał pięcioletni kontrakt z Cardinals po tym, jak wzbudził gniew fanów Brewers podczas sześciu sezonów z Chicago Cubs, Milwaukee otrzymał praworęcznych miotaczy Justina Yaegera z Atlanty i Joela Payampsa z A.

24-letni Yaeger był wybrany przez Braves w 33. rundzie w MLB Draft 2019 i dotarł do Double-A w zeszłym sezonie, notując 3.39 ERA w 38 występach, podczas gdy 28-letni Payamps grał dla czterech drużyn — Kansas City, Arizona, Toronto i Oakland — w ciągu ostatnich czterech sezonów, kompilacja 3.35 ERA w 82 występach. Rozpoczął poprzedni sezon z Royals, osiągając 2-3 z 3.16 ERA w 29 występach, po czym wylądował na zwolnieniach, a następnie zagrał w 12 meczach dla Oakland, gdzie osiągnął 1-3 z wynikiem 3.46 na zakończenie roku.

„Payamps to facet, na którego mieliśmy oko przez kilka lat, kiedy był w Oakland. Kiedy stał się dostępny, pomyśleliśmy, że jest naprawdę dobrą ręką, która może natychmiast pasować do naszej mieszanki w głównych ligach” – powiedział Arnold. „Yaeger to facet z wysokimi i elektrycznymi rzeczami… Możliwość dodania dwóch ramion do naszej organizacji to coś, z czym czujemy się dobrze”.

Aby wylądować tych trzech graczy, Milwaukee wysłał zapolowego/użytkownika Esteury'ego Ruiza na piątkę.

23-letni Ruiz był jednym z czterech graczy, których Brewers otrzymało z San Diego w lipcu za bliższego Josha Hadera. Wystąpił w trzech meczach dla Milwaukee, przechodząc 0 na 8 z walką i dwoma uderzeniami, ale miał 938 OPS w 114 mniejszych meczach ligowych.

„Utrata kogoś takiego jak Esteury Ruiz jest trudna” – powiedział Arnold. „Jak wiecie, z pewnością cenimy atletyzm i tego typu graczy, ale jednocześnie czujemy, że udało nam się przekształcić tego sportowca w innego sportowca w postaci Williama Contrerasa, który również wyjątkowo dobrze pasuje do naszego zespołu.

Umowa obejmowała kolejne połączenie z Milwaukee, ponieważ Pina spędziła sześć sezonów z Brewers przed podpisaniem dwuletniej umowy o wartości 8 milionów dolarów z Braves w listopadzie 2021 roku.

Wystąpił w zaledwie pięciu meczach dla Atlanty po kontuzji nadgarstka kończącej sezon 28 kwietnia.