Brewers kontynuuje metamorfozę poza sezonem, wymieniając Koltena Wonga do Seattle za Jessego Winkera

Matt Arnold był zaskoczony, że ludzie byli zaskoczeni, gdy w listopadzie wybrał opcję zespołową za 10 milionów dolarów na drugiego bazowego Koltena Wonga.

Jeśli myślał, że ten ruch zaskoczył ludzi, ten będzie doozy.

W przeddzień corocznych zimowych spotkań baseballowych Arnold wręczył dwukrotnemu zdobywcy Złotej Rękawicy Seattle za zapolowych Jessego Winkera i Abrahama Toro.

„Oczywiście Kolten był dużą częścią kilku naprawdę dobrych drużyn Brewers i zawsze trudno było odejść od takiego faceta” – powiedział Arnold w piątek wieczorem. „Rozmawiałem z nim wcześniej i miał świetne rzeczy do powiedzenia na temat naszej organizacji i czuję się naprawdę dobrze z powodu tego, co był w stanie tutaj dla nas osiągnąć. Jednocześnie dostęp do gości takich jak Jesse Winker i Abraham Toro jest dla nas ekscytujący, pomaga nam w naszym dążeniu do tego, co chcemy tutaj osiągnąć, zapewniając Milwaukee mistrzostwo. Cieszymy się, że mamy tutaj tych dwóch facetów i był to długi proces, ale cieszymy się, że ich mamy”.

32-letni Wong grał przez osiem sezonów w St. Louis Cardinals, zanim w lutym 18 roku podpisał dwuletni kontrakt z Milwaukee o wartości 2021 milionów dolarów. zwycięskie sezony na drugiej bazie.

Zasłużył na swoje rachunki jako supergwiazda defensywy podczas swojego pierwszego sezonu w Brewers. Popełnił tylko dwa błędy przez cały sezon, kończąc z sześcioma obronnymi runami, ale zapewnił także duży impuls ofensywny, zdobywając rekordy w karierze w home runach (14), grach podwójnych (32) i trafieniach dodatkowych baz (48), mimo że był ograniczony do 116 meczów przez naprężenia skośne i łydkowe.

Wong przewyższył swoją łączną liczbę home runów w zeszłym sezonie z 15, jednocześnie zaliczając kolejny solidny sezon ofensywny (251/339/430, 770 OPS), ale jego obrona znacznie spadła z powodu 17 błędów w karierze, minus 9 outy powyżej średniej i uratowane runy obronne minus-1.

Ten spadek, w połączeniu z ceną 10 milionów dolarów i obecnością czołowego kandydata Brice'a Turinga, sprawił, że jest mało prawdopodobne, aby Milwaukee wybrał swoją opcję na 2023 rok, ale zrobienie tego stało się jednym z pierwszych oficjalnych ruchów Arnolda po przejęciu Davida Stearnsa.

„Jestem naprawdę zaskoczony, że można to uznać za niespodziankę” — powiedział Arnold wybranej grupie reporterów po podjęciu decyzji. – Jest tu naprawdę dobrym zawodnikiem od wielu lat. Czuliśmy, że jest to zawodnik kalibru mistrzowskiego, który może być tutaj częścią naprawdę dobrego zespołu.

Zamiast tego dołączy do drużyny kalibru mistrzowskiego w Seattle, gdzie Mariners chcą zrobić kolejny krok naprzód po tym, jak w zeszłym sezonie przerwali trwającą dwie dekady suszę w play-offach, ale zostali zmieceni w serii AL Wild Card przez ostatecznego zwycięzcę World Series Astros .

Winker nie był na planie Seattle dla tej serii. Jego sezon dobiegł końca przedwcześnie z powodu kontuzji kolana i szyi, które ograniczyły go do 136 meczów i .219/344/344 z 14 biegami u siebie i 688 OPS – daleko od 2021 roku, kiedy zarobił jego pierwsze zaproszenie do All-Star w karierze i pokonał .305/.394/.556 z 24 homerami, 71 RBI i .949 OPS w 110 meczach dla The Reds, którzy sprzedali go do Seattle wraz z Eugenio Suarezem w marcu.

W sumie Winker spędził sześć sezonów z Cincinnati, trafiając 80 home runów z .836 OPS. Zadał znaczną ilość tych obrażeń przeciwko miotaczom Brewers (.322/.409/.605, 13 HRs, 1.013 OPS) i był szczególnie niebezpieczny na American Family Field, gdzie ciął potężne .344/.440/.591 z 1.032 OPS w 32 grach.

Winker skończył 29 lat w sierpniu i zarobi 8.25 miliona dolarów w tym sezonie, ostatnim przed uzyskaniem uprawnień do bezpłatnej agencji. Spodziewa się, że wznowi działalność w baseballu w styczniu i będzie gotowy do gry w dniu otwarcia.

„Nie miałem dobrego roku” — powiedział Winker. „Miałem zły rok. Zająłem się więc kilkoma sprawami i nie mogę się doczekać, aż będę zdrowy, i jestem naprawdę podekscytowany, że zostanę Milwaukee Brewer i posunę się naprzód”.

Tymczasem Toro ma zaledwie 25 lat i po raz pierwszy tej zimy kwalifikował się do arbitrażu jako gracz Super 2. Grał przez cztery sezony z Astros i Mariners, pokonując .206/.276/.345 z 26 home runami i .621 OPS w 913 występach.

Wystąpił w 109 meczach dla Seattle w zeszłym sezonie, odbijając 185 z 10 home runami. Toro wciąż ma jedną opcję w niższej lidze, więc Milwaukee może wysłać go do Triple-A Nashville na sezon i zapewnić głębię wielu zapolowym na tym poziomie, którzy mają znaleźć się w składzie wielkiej ligi w kwietniu.

„Istnieje wiele naprawdę interesujących składników” – powiedział Arnold. „Występy, które miał w swojej karierze w niższej lidze, były bardzo pozytywne i wierzymy, że przełoży się to na produkcję w pierwszej lidze. To plus jego umiejętność grania na całym diamentie, a potem to, jakim jest człowiekiem. To jest facet, który jest bardzo wyjątkową osobą, facet, który każdego dnia wnosi mnóstwo energii na boisko, facet, który, jak wierzymy, we wspaniały sposób poprawi naszą kulturę. Więc z wielu powodów czuliśmy, że jest naprawdę, naprawdę dobrze dopasowany”.

Potencjał handlu Wongiem był tematem kilku raportów poprzedzających zimowe spotkania, które rozpoczynają się w niedzielę w San Diego. Mówiono również o Brewersach, którzy chcą potencjalnie wystawić jednego ze swoich asów startowych, Corbina Burnesa i Brandona Woodruffa, lub shortstopa Willy'ego Adamesa.

Wszyscy trzej są nadal pod kontrolą zespołu przez kolejne dwa lata i chociaż Milwaukee chciałoby wypracować długoterminowe umowy z całą trójką, może to być trudne zadanie z finansowego punktu widzenia.

Arnold nie powiedziałby na pewno, że którykolwiek z tych graczy był poza zasięgiem lub był przedmiotem dyskusji, ale wyjaśnił, że wszyscy trzej są uważani za kluczowe elementy planów Brewers na następny sezon, kiedy chcą wrócić do postseason po tym, jak nie zagrali w 2022.

„Mogę powiedzieć, że są to faceci, którzy są bardzo ważni dla naszej franczyzy i zamierzamy budować wokół tej grupy, aby dać z siebie wszystko w 2023 roku” – powiedział Arnold.