Bolthouse Farms przyjmuje mniej restrykcyjną politykę NDA w celu ochrony pracowników

Wszystkie firmy spożywcze powinny podążać ich śladem, biorąc pod uwagę zmieniający się krajobraz

Bolthouse Farms*, firma z branży spożywczej i rolnej, która zajmuje się uprawą i sprzedażą marchwi oraz produkcją sosów i napojów, ogłosiła dzisiaj, że wdraża nową politykę NDA w celu ochrony swoich pracowników.

Umowy o zachowaniu poufności lub NDA od dawna są nadużywane przez korporacje, organizacje non-profit i inne instytucje w celu uciszenia pracowników (zwłaszcza kobiety) od mówienia otwarcie o molestowaniu seksualnym, dyskryminacji i innych nadużyciach. Dodatkowe mechanizmy wyciszania obejmują klauzule o niedyskredytowaniu (nie mówiąc „negatywnie”) i poufności.

W ciągu ostatnich kilku lat, w następstwie ery #MeToo, liczne stany USA uchwalają przepisy zobowiązujące pracodawców do złagodzenia ograniczeń dotyczących możliwości pracownika do mówienia o nadużyciach w pracy. Spośród kilku praw stanowych, które zostały uchwalone w ostatnich latach, prawo stanu Waszyngton, które wszedł w życie w czerwcu br., jest najsilniejszy w kraju.

Ostatnio Kongres minęło i prezydent Biden podpisana federalna „Ustawa Speak Out”, która zakazuje NDA w umowach o pracę (ale nie w rozliczeniach pospornych) związanych wyłącznie z napaścią seksualną i molestowaniem.

Bolthouse Farms jest teraz pierwszą firmą z branży spożywczej lub rolnej, która zajęła publiczne stanowisko w tej ważnej sprawie. Firma ogłosiła dzisiaj, że przyjmuje nową politykę NDA wzorowaną na prawie stanu Waszyngton.

Bolthouse Farms jest nieco wyjątkowy wśród firm spożywczych, zatrudniając kilka typów pracowników: pracowników rolnych, produkcyjnych, magazynowych i logistycznych, sprzedaży i biur administracyjnych. Na początku tego roku firma nabyty marka soku, Ewolucja Świeża, ze StarbucksaSBUX
.

Podczas gdy Bolthouse Farms prowadzi działalność sezonową w stanie Waszyngton, większość jej działalności znajduje się w Kalifornii. Z punktu widzenia zgodności są już zobowiązani do przestrzegania prawa waszyngtońskiego dla swoich pracowników w Waszyngtonie i prawa kalifornijskiego dla swoich pracowników w Kalifornii. Ale zamiast mieć fragmentaryczną politykę stanową, firma zdecydowała się zastosować najsilniejszą politykę we wszystkich dziedzinach.

Iveth Adriana Plascencia, radca ds. pracy i zatrudnienia w firmie, wyjaśniła mi: „Ważne było, abyśmy zapewnili jednolitą i maksymalną ochronę wszystkim naszym 3,000 pracownikom, niezależnie od tego, czy był to pracownik rolny w Kalifornii, czy kierownik operacyjny w Waszyngtonie”.

Plascencia dalej wyjaśniła, dlaczego Bolthouse Farms to zrobiła: „Ponieważ uważamy, że jest to właściwe. Chociaż prawo stanu Kalifornia również ograniczyło stosowanie NDA, zdecydowaliśmy się przyjąć silniejszą politykę stanu Waszyngton, aby zapewnić jednolitą i maksymalną ochronę wszystkim naszym pracownikom, niezależnie od tego, gdzie się znajdują”.

Dla prawników Bolthouse Farms nie była to decyzja intuicyjna; w rzeczywistości Plascencia miała pewne zastrzeżenia do zmian, opierając się na swoim wieloletnim doświadczeniu i wyszkoleniu jako prawnik pracujący w firmach. Matthew Ayres, starszy wiceprezes i główny radca prawny Bolthouse Farms, rzucił wyzwanie Plascencii, pytając: „Dlaczego tego nie zrobić? Światło słoneczne jest najlepszym środkiem dezynfekującym. Poradzimy sobie z konsekwencjami, ponieważ ta zmiana będzie lepiej służyła naszym pracownikom”.

Ten ruch to bardzo ważna sprawa, zwłaszcza dla firmy z Kalifornii. Dzieje się tak dlatego, że prawo stanu Waszyngton ma szerszy zakres i wyznacza wyraźną granicę w porównaniu z prawem kalifornijskim, które pozwala na większą interpretację i potencjalną swobodę ruchów.

Ponadto prawo stanu Waszyngton traktuje klauzule o niedyskredytowaniu (nie mówiąc negatywnie) tak samo jak klauzule o nieujawnianiu, więc klauzule o niedyskredytowaniu również nie są dozwolone. Bolthouse Farms całkowicie usunęło poprzednią sekcję dotyczącą niedyskredytowania, aby zachować zgodność z intencjami polityki stanu Waszyngton.

Rachel Serrano, starszy wiceprezes firmy ds. ludzi, kultury i możliwości, dotarła do sedna problemu, mówiąc: „Jeśli są problemy, z którymi borykają się nasi pracownicy, chcemy o tym wiedzieć i rozwiązać problem. Nie chcemy uciszać naszych ludzi, niezależnie od tego, czy pracują w polu, w zakładzie, czy w naszych biurach”.

Firma nadal wymaga NDA w celu ochrony tajemnic handlowych i innej własności intelektualnej. Tak pierwotnie miały być stosowane umowy o zachowaniu poufności. Zmiana dotyczy w szczególności wszelkich działań niezgodnych z prawem lub innych wykroczeń ze strony firmy.

Serrano dodał: „Mamy nadzieję, że ta nowa polityka sprawi, że pracownicy poczują się bezpieczniej podczas wypowiadania się. Chcemy rozwiązywać wszelkie problemy, aby każdy, kto dla nas pracuje, czuł się bezpiecznie, zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Uważamy również, że jest to dobra okazja do nauki, aktualizacja naszej polityki daje nam możliwość komunikowania się i uczenia pracowników o ich prawach i zasobach, którymi dysponują jako pracownicy”.

Przywództwo, jakie Bolthouse Farms wykazuje w tej ważnej sprawie, powinno zainspirować inne firmy spożywcze i organizacje wspierające ruch dobrej żywności, aby również chroniły swoich pracowników.

Wcześniej pisałem tutaj o nadużyciach pracowniczych w dużych firmach zajmujących się naturalną żywnością, takich jak Kuchnia Amy a także wątpliwe zwolnienia w firmie produkującej żywność roślinną Beyond Mięsabynd
. Pracownicy takich firm spożywczych często boją się mówić otwarcie, albo z obawy przed odwetem, albo z powodu podpisania NDA. Nie powinno tak być; jedynym sposobem na powstrzymanie nadużyć jest ujawnienie ich.

Nic nie stoi na przeszkodzie, aby jakakolwiek firma spożywcza lub organizacja non-profit podniosła teraz zasłonę milczenia. Specjalnie dla:

Aktualne umowy: Położyć kres egzekwowaniu wszystkich mechanizmów wyciszających, w tym NDA, klauzule o niedyskredytowaniu i klauzule poufności we wszystkich wcześniej podpisanych umowach pracowniczych, ugodach spornych i umowach o odprawach, niezależnie od charakteru sporu lub ugody i bez względu na czy doszło do ugody pieniężnej, czy też nie.

Przyszłe umowy: Usuń wszystkie mechanizmy wyciszania ze stołu dla wszelkich przyszłych umów o pracę, rozstrzygania sporów i umów o odprawę.

Co powstrzymuje Twoją firmę lub organizację non-profit przed zrobieniem tego właśnie teraz?

*Ujawnienie: Jestem konsultantem Bolthouse Farms.