Bob Baffert przygotował się do zmierzenia się z Churchill Downs w legalnej rozgrywce

Clark Brewster, wysoko postawiony obrońca z Tulsy w stanie Oklahoma, który reprezentuje Boba Bafferta, powiedział, że spodziewa się nie tylko zobaczyć trenera koni Hall of Fame w Churchill Downs 7 maja, ale także, że Baffert będzie w znanym miejscu po Kentucky Derby są prowadzone.

„Powiedziałbym, że istnieje prawdopodobieństwo, że (Baffert) stanie w tym roku w kręgu zwycięzcy”, powiedział Brewster.

Wiara Brewstera w to, że jego klient może zgłosić konie w opowieści „Run for the Roses” pojawia się podczas nieustających kontrowersji, które krążą wokół siwowłosego trenera-weterana, którego konie wygrały Derby siedem razy.

Minął prawie rok, odkąd wyszkolony przez Bafferta koń Medina Spirit wygrał Derby 2021, ale po euforii tego zwycięstwa ogierek uzyskał pozytywny wynik testu na zakazany kortykosteroid, betametazon. Churchill Downs, a następnie uderzył Bafferta dwuletnim zawieszeniem, podczas gdy New York Racing Association przyznało Baffertowi tymczasowe zawieszenie.

W New York Times artykuł opublikowany w poniedziałek, poinformowano, że obóz Bafferta planuje złożyć pozew przeciwko Churchillowi Downsowi, kwestionując zawieszenie. Jej dyrektor generalny, Bill Carstanjen, jest cytowany w artykule „Timesa”, który mówi, że jakiekolwiek groźby sporu sądowego są „całkowicie bezpodstawne”. Carstanjen powiedział również w historii, że możliwe jest złożenie pozwu przeciwko Baffertowi.

NY TimesChurchill Downs wyznacza twardą linię z Bobem Baffertem

Przedstawiciele Carstanjen i Churchill Downs nie odesłali wielu wiadomości z prośbą o komentarz. W zeszłym roku Carstanjen wydał oświadczenie po zawieszeniu Bafferta, krytykując trenera: „Niedopuszczalne są lekkomyślne praktyki i łamanie substancji, które zagrażają bezpieczeństwu naszych koni i sportowców lub naruszają integralność naszego sportu. Historia niepowodzeń w testach Bafferta zagraża zaufaniu opinii publicznej do wyścigów pełnej krwi i reputacji Kentucky Derby”.

Brewster powiedział, że jego wczesne starania o zaangażowanie się z Churchillem Downs w „prawdziwy, otwarty dialog” zakończyły się niepowodzeniem, a organizacja odrzuciła jakiekolwiek spotkanie obu stron.

„Kiedy (zawieszenie Bafferta) pojawiło się po raz pierwszy, było to szokujące. Doszliśmy do wniosku: „Czy możemy podzielić się z wami tym, co naszym zdaniem jest najistotniejszymi faktami, które mogą przełożyć się na każdą rozsądną decyzję?” Nie było okazji, by zostać wysłuchanym. Brak możliwości dzielenia się informacjami” – powiedział Brewster, który jest również odnoszącym sukcesy właścicielem i hodowcą koni. „Muszą dać pewne pozory należytego procesu. Zamiast przyglądać się temu, co mieliśmy, z pewną dozą intelektualnej uczciwości i dobrej wiary, obliczyli, że media mają okazję wyjść na pierwszy plan, zanim pozew zostanie złożony.

„To przekonanie, że jesteś potężniejszy, masz więcej pieniędzy i nie da się cię pokonać. To reakcja całkowicie oparta na mocy”.

Baffert, który w czwartek skończył 69 lat, początkowo obwiniał „anuluj kulturę” w zeszłym roku po pozytywnym wyniku testu Medina Spirit, ale ostatecznie przyznał, że koń był leczony maścią zawierającą zakazany betametazon.

Medina Spirit zmarła w grudniu podczas treningu na torze Santa Anita w Kalifornii, a raport z sekcji zwłok nie został jeszcze wydany.

Brewster powiedział, że Baffert nie popełnił żadnego naruszenia podczas Derby w zeszłym roku, ponieważ maść jest leczeniem miejscowym, a nie zastrzykiem.

„Zabronione zachowanie to wstrzyknięcie jointa w ciągu 14 dni od biegu. Tak się nie stało” – powiedział Brewster. Dodał, że w zeszłym roku obóz Bafferta podjął „herkulesowy wysiłek”, aby zbadać próbkę moczu Medina Spirit w akredytowanym laboratorium w Nowym Jorku.

„Po otrzymaniu raportu z Nowego Jorku, po próbach skontaktowania się w dobrej wierze (do Churchilla Downs) i przedstawienia faktów w liście, ich stanowisko brzmiało: „Jesteśmy prywatni. Możemy robić, co chcemy, usuwając ludzi. Orzecznictwo mówi, że mają prawo do usuwania niepożądanych, włóczęgów i ludzi, którzy stwarzają zagrożenie dla bezpieczeństwa” – powiedział Brewster. „To nie jest nawet blisko tej sytuacji. Prawda jest taka, że ​​w ciągu 29 lat ścigania się w Kentucky, pomimo całej fałszywej narracji w mediach społecznościowych, Bob Baffert miał jeden pozytyw. Jeden."

Według raportu Timesa, konie tresowane przez Bafferta „nie przeszły 30 testów narkotykowych w ciągu czterech dekad, w tym pięciu w ciągu ostatnich 13 miesięcy”. Wynik Derby 2021 również jest nadal sporny: okaże się, czy zwycięstwo Mediny Spirit zostanie wykreślone z rekordów i przyznane drugiemu miejscu, Mandalounowi. Gdyby tak się stało, właściciel Medina Spirit, Amr Zedan, straciłby czek za pierwsze miejsce w wysokości 1.8 miliona dolarów, a wygrana w Derby późnego ogierka zostałaby unieważniona, co zdarzyło się tylko raz w historii Derby.

Baffert ma również nadchodzące przesłuchanie zaplanowane przez New York Racing Association (NYRA), w którym funkcjonariusz — szanowny O. Peter Sherwood, emerytowany sędzia Sądu Najwyższego stanu Nowy Jork — będzie nadzorował postępowanie. NYRA oskarżyła Bafferta o wiele wykroczeń, w tym o „zaangażowanie się w zachowanie szkodliwe dla najlepiej pojętego interesu wyścigów pełnej krwi”.

17 maja NYRA ogłosiła tymczasowe zawieszenie Bafferta, w tym zakaz wstępu do któregokolwiek ze swoich koni w wyścigach w Belmont Park, Saratoga Race Course i Aqueduct Racetrack. Baffert odpowiedział, składając pozew federalny, a sędzia Carol Amon ze wschodniego dystryktu Nowego Jorku w lipcu wydał wstępny nakaz, który pozwolił Baffertowi ścigać się, trenować i trenować konie stajenne w posiadłościach NYRA.

Większa bitwa prawna i to, czy Baffert otrzyma dostęp do Churchill Downs, aby wziąć udział w wyścigu o klejnot koronny, wciąż czeka. Brewster nie wskazał, kiedy pozew zostanie złożony, ale jego klient napisał w sms-ie, że na tym etapie kariery walczy nie tylko o siebie, ale także o innych rówieśników.

„Czuję, że muszę wstać, nie tylko dla siebie i moich właścicieli, ale dla każdego trenera, którego mogą w przyszłości chcieć zniszczyć” – powiedział Baffert, odnosząc się do Churchilla Downsa. „Ich pieniądze i władza nie dorównują prawdzie i prawu”.