Blackstone podnosi ofertę na australijski miliarder James Packer's Crown Resorts do 6.5 miliarda dolarów

Blackstone Group podniosła ofertę dla Crown Resorts, przybliżając ją do przejęcia kłopotliwego operatora kasyna kontrolowanego przez australijskiego miliardera Jamesa Packera.

Amerykański gigant private equity podniósł swoją ofertę do 13.10 dolarów australijskich za akcję, wyceniając Crown na 8.9 miliarda dolarów australijskich (6.5 miliarda dolarów), po tym, jak firma z Melbourne powiedziała w zeszłym miesiącu, że jej najnowsza oferta nie jest przekonująca. To o 4.8% więcej niż oferta akcji za 12.50 AUD złożona przez Blackstone pod koniec listopada, zaledwie kilka tygodni po tym, jak australijskie organy nadzoru objęły Crown nadzorowanymi przez rząd reformami mającymi na celu wyeliminowanie prania pieniędzy w kasynach.

„Obecnym jednomyślnym zamiarem zarządu Korony jest zalecenie, aby akcjonariusze głosowali za propozycją w przypadku braku lepszej propozycji”, powiedział Crown w czwartkowym oświadczeniu.

To już czwarty raz, kiedy Blackstone, który jest już właścicielem 10% Crown, osłodził swoją ofertę po tym, jak australijska firma odrzuciła swoje poprzednie oferty w wysokości 11.85 AUD w marcu i 12.35 AUD w maju. Tym razem Crown powiedział, że da Blackstone możliwość sfinalizowania dochodzeń due diligence i wynegocjowania warunków umowy, aby mógł złożyć wiążącą ofertę.

W ubiegłym roku Crown otrzymał kilka konkurencyjnych ofert, mimo nasilenia kontroli regulacyjnej. Chociaż odrzucił poprzednie oferty Blackstone, konkurencyjny australijski operator kasyn Star Entertainment odrzucił propozycję fuzji w lipcu, ponieważ organy regulacyjne zarzuciły koronę uchylania się od płacenia podatków i luźnych kontroli przeciwdziałania praniu brudnych pieniędzy w swoim flagowym kasynie w Melbourne. Oferta Oaktree Capital dotycząca sfinansowania wykupu udziałów Packera również nie doszła do skutku.

W październiku niezależne dochodzenie przeprowadzone przez Królewską Komisję Wiktorii wykazało, że Crown nie nadaje się do posiadania licencji na kasyno w kasynie w Melbourne po tym, jak nie zajął się ryzykiem związanym z praniem pieniędzy i ukrył potencjalne niedopłaty podatkowe. Rząd zdecydował jednak, że Crown będzie działał pod nadzorem i kierownictwem specjalnego kierownika przez dwa lata, podczas gdy firma wdraża kompleksowe reformy.

Utrata licencji na kasyno w Melbourne byłaby poważnym ciosem dla firmy Crown, której nie udało się już uzyskać pozwolenia na prowadzenie nowego kasyna w Sydney. Oprócz kontroli regulacyjnej, Crown powiedział, że jego perspektywy zarobków będą nadal zaciemniane przez trwające ograniczenia podróży i blokady spowodowane pandemią.

Packer jest największym udziałowcem firmy Crown, która jest właścicielem kasyn w Australii i Londynie, po przejęciu imperium jego zmarłego ojca, Kerry'ego. Zszedł z zarządu firmy w marcu 2018 roku, a cztery miesiące później złożył rezygnację z zarządu rodzinnego holdingu Consolidated Press. 54-letni Packer miał majątek netto w wysokości 3.2 miliarda dolarów, jak wynika z opublikowanej w kwietniu Światowej Listy Miliarderów.