Czarne kobiety idą w naturalny sposób pchają cały przemysł na skraj wymarcia

Tabnie Dozier była w przedszkolu, kiedy zaczęła prostować włosy chemicznymi środkami rozluźniającymi, które często zawierały te same składniki, których używa się do odblokowywania odpływów.

Dozier, który jest Czarny, spędził następne ćwierć wieku rutynowo stosując ten proces, czasami nawet co sześć tygodni. Obejmowało to jej 11-letnią pracę jako prezenterka wiadomości telewizyjnych na antenie, praca, w której czuła, że ​​musi dostosować się do niewypowiedzianych eurocentrycznych standardów piękna, które obejmowały długie, wyprostowane włosy. To, co zmieniło jej zdanie, przyszło niemal przez przypadek. Przeprowadziła się i nie mogła znaleźć nowego fryzjera, któremu powierzyła procedurę relaksacji. Dziś nie planuje powrotu do tego, co w kulturze Czarnych jest znane jako „kremowy crack”.

„Nie, nie wrócę do chemicznych środków relaksacyjnych” – powiedział 33-letni Dozier, który teraz prowadzi firmę konsultingową dla mediów Forbes. „Nie wyobrażam sobie, przez co przeszła moja matka w latach 1990. i czuję jeszcze większą presję niż dostosowanie się do status quo lub społecznej akceptacji. Ale teraz, kiedy mam własny głos i odwagę nosić koronę, jak tylko zechcę, nie wrócę do szkodliwych chemikaliów.

Amerykański rynek produktów do prostowania i rozluźniania włosów, którego czarnoskóre kobiety stanowią około 60% klientów, kurczy się z powodu zmieniających się standardów urody i obaw zdrowotnych dotyczących składników chemicznych.

Według firmy badawczej Kline & Co., sprzedaż chemicznych środków do prostowania włosów dla salonów i innych profesjonalistów spada od co najmniej dekady z około 71 mln USD w 2011 r. do 30 mln USD w 2021 r. Sprzedaż rok do roku spadła o 25% W samym tylko roku 2020, analityk Kline, Agnieszka Saintemarie, powiedziała, a sprzedaż nadal spada, ponieważ „klienci preferują bardziej naturalne fryzury i zwracają się do produktów do stylizacji lub urządzeń do stylizacji jako alternatywy”.

Potępienie badań naukowych przyspieszyło upadek. Według Narodowego Instytutu Nauk o Zdrowiu Środowiskowym, środki relaksacyjne stwarzają zwiększone ryzyko raka piersi, jajnika i macicy. W Niedawne badania Agencja odkryła, że ​​1.64% kobiet, które nigdy nie używały chemicznych prostowników do włosów, zachoruje na raka macicy w wieku 70 lat, ale ryzyko wzrasta do 4.05% w przypadku częstych użytkowników tych produktów.

„Nasze odkrycia sugerują, że kobiety powinny rozważyć stosowanie produktów do włosów w świetle faktu, że chemikalia w produktach do prostowania mogą wpływać na ryzyko zachorowania na raka macicy” – powiedziała Alexandra White, badaczka NIEHS i główna autorka badania.

Styliści włosów i właściciele sklepów z artykułami kosmetycznymi twierdzą, że nie używają ani nie sprzedają prawie tylu produktów relaksujących i prostujących, co dziesięć lat temu. Kilku wątpi, że trend się odwróci.

Laquita Burnett, właścicielka Freedom Curls Salon w Indianapolis, powiedziała, że ​​przestała oferować zabiegi relaksacyjne w 2013 roku po tym, jak odeszła z pracy w salonie JCPenney. Powiedziała, że ​​wśród jej klientów byli wtedy prawnicy i pielęgniarki, którzy byli leczeni za swoje występy zawodowe i musieli wracać co sześć do ośmiu tygodni, aby poprawić świeżo wyrośnięte włosy.

„Dlatego nazwali to kremowym crackiem” – powiedział Burnett. „To uzależnia, nie możesz przestać tego robić i musisz to robić dalej, aby twoje włosy pozostały proste”. Powiedziała, że ​​pandemia zmniejszyła popyt na usługi relaksacyjne, ponieważ wiele salonów zostało zamkniętych i nie pozostawiło kobietom innego wyboru, jak tylko postawić na naturalne.

Alnisa ​​Hanks powiedziała jednak, że nadal ma klientów, którzy poddają się zabiegom relaksacyjnym, ale znacznie rzadziej niż kiedyś. Jeszcze w 2015 r. ponad 90% jej cotygodniowej klienteli w Glamorous Styles Salon w Union w stanie New Jersey miało rozluźnione włosy, ale dziś liczba ta jest bliższa 25%. Powiedziała, że ​​niektórzy klienci nadal wolą to, ponieważ może ułatwić stylizację i pielęgnację niż naturalne włosy.

– Będą tu osoby relaksujące – powiedział Hanks. „Nie widzę ich nigdzie. Nie, chyba że po prostu zdecydują, że jest to związane z rakiem i… zdejmą je z półek”.

W niektórych sklepach z artykułami kosmetycznymi naturalne produkty do pielęgnacji włosów przejmują nieruchomość, którą kiedyś zajmowały osoby relaksujące. Na przykład w M&M Beauty Supply w Merrillville w stanie Indiana mieszanka środków odprężających i naturalnych produktów do pielęgnacji włosów wynosiła około 80-20 lat temu, jak twierdzi właściciel sklepu Dave Abdulla. Dziś jest odwrotnie, powiedział.

Environmental Working Group, organizacja rzecznicza, powiedziała, że ​​liczba środków do rozluźniania włosów, które śledzi w swojej bazie danych produktów do higieny osobistej, stale spada od 2011 roku, kiedy to opublikowała zjadliwy raport na produkcie. Podczas gdy rynek domowych środków relaksacyjnych odszedł od używania formaldehyd substancja związana z rakiem, powiedziała rzeczniczka Monica Amarelo Forbes, EWG i Women's Voices for the Earth są szukanie federalnego zakazu w sprawie stosowania tej substancji chemicznej we wszystkich produktach do włosów również w salonach. „Większość zabiegów prostujących włosy, o które się martwimy, jest sprzedawana wyłącznie do użytku profesjonalnego” – powiedziała.

Jehcara „Summer” Nelson, właścicielka Strands of Life Natural Hair Studio w Hermosa Beach w Kalifornii, powiedziała, że ​​cieszy się, że obserwuje trend odchodzący od osób relaksacyjnych. Powiedziała, że ​​przez wiele dziesięcioleci czarnoskóre kobiety zmagały się z presją społeczną, aby wyprostować lub wygładzić włosy tylko po to, aby mieć szansę na pracę i inne możliwości.

„Nie musimy się już tym zbytnio martwić” – powiedział Nelson. „Teraz, kiedy nie używamy już tak bardzo relaksatora, możemy zacząć się relaksować. A na naszą pozycję w społeczeństwie nie wpływa sposób, w jaki nosimy włosy”.