Miliarder Kuok, wspierana przez rodzinę aplikacja muzyczna BandLab wykorzystuje sztuczną inteligencję dla przełomowych gwiazd TikTok

Potomek najbogatszej rodziny Malezji, Kuok Meng Ru przekształcił swoją miłość do klasycznego rocka i bluesa w muzyczne imperium. Patrząc w przyszłość, jego aplikacja do produkcji muzyki BandLab ma na celu pomóc wszystkim tworzyć piosenki za darmo.

Kuok Meng Ru, założyciel i dyrektor generalny Caldecott Music Group, uważa, że ​​instrumenty generowane przez sztuczną inteligencję są jednym z elementów „wzmocnienia i demokratyzacji” przemysłu muzycznego. „Dzisiaj możesz po prostu nacisnąć przycisk i przejść przez wiele różnych pomysłów na to, co może być dla ciebie właściwym podkładem”, mówi Meng Ru w wywiadzie na marginesie konferencji Forbes CEO. „Myślę, że to jeden z uroków nowych trendów w muzyce”.

Syn miliardera zajmującego się olejem palmowym Kuok Khoon Hon – i wnuczek najbogatszego człowieka Malezji, Roberta Kuoka – Meng Ru, lat 34, założył Caldecott Music Group z siedzibą w Singapurze w 2021 roku. Przemianowana z BandLab Technologies, grupa obejmuje firmę medialną NME Networks i sprzedawcę instrumentów muzycznych Vista Musical Instruments. Jej flagową firmą jest BandLab, aplikacja do produkcji muzyki i strona internetowa, która służy również jako sieć społecznościowa dla twórców.

W 2021 roku BandLab 65 milionów dolarów w rundzie finansowania serii B, w której startup wyceniono na 315 milionów dolarów. Prowadzony przez Vulcan Capital, wielomiliardowe ramię inwestycyjne byłego współzałożyciela i filantropa Microsoft Paul Allen, runda obejmowała udział kuzyna Meng Ru, Kuoka Meng Xionga, K3 Ventures, który był wczesnym sponsorem superaplikacji Grab i giganta technologicznego Bytedance.

„Kiedy myślisz o BandLab jako o platformie, najłatwiejszą analogią są Dokumenty Google do Microsoft Word lub Arkusze do Excela” — mówi Meng Ru, który był współzałożycielem startupu w 2016 roku i pozostaje jego dyrektorem generalnym. Użytkownicy mogą zapraszać innych do pracy nad swoimi projektami, indywidualnie lub w czasie rzeczywistym „Sesje na żywo”. Młody założyciel przypisuje „niezwykle silny” wzrost BandLab narzędziom do udostępniania: w styczniu firma osiągnęła 60 milionów zarejestrowanych użytkowników, co oznacza wzrost o 20 milionów w porównaniu z rokiem poprzednim.

Ponieważ generatywne modele sztucznej inteligencji, takie jak ChatGPT, mogą na nowo odkrywać branże Edukacja do badania medyczne, mają również potencjał do tworzenia muzyki. Najnowsza iteracja ChatGPT, zaprezentowana w listopadzie zeszłego roku przez OpenAI – niedawno poparła przez Microsoft w ramach „wieloletniej, wielomiliardowej” umowy – jest w stanie generować teksty, melodie i sekwencje akordów. Oddzielne oprogramowanie OpenAI MuseNet potrafi tworzyć i odtwarzać 4-minutowe kompozycje, podpowiadając gatunek i instrument.

„Powiedziałbym, że nasze podejście do sztucznej inteligencji jest nieco mniej konwencjonalne” — mówi Meng Ru. SongStarter, narzędzie AI firmy BandLab, generuje bezpłatne instrumentalne ścieżki dźwiękowe, które użytkownicy mogą zremiksować we własnych utworach. Aby dostosować dane wyjściowe, użytkownicy BandLab mogą wpisać teksty lub emotikony w SongStarter, który następnie wykorzystuje system uczenia maszynowego Google TensorFlow do wytworzenia trzech możliwych „wibracji”.

Ponad 60% użytkowników BandLab ma mniej niż 24 lata, co oznacza, że ​​„generalnie akceptują nowe sposoby robienia rzeczy”, dodaje Meng Ru. Platforma pokrywa się z innymi platformami mediów społecznościowych, w szczególności TikTok, gdzie krótkie treści wideo zawierają „zabawne dźwięki i memy” lub remiksy i efekty dźwiękowe.

„Uważamy, że ogólnie rzecz biorąc, zaangażowanie większej liczby osób w tworzenie i konsumpcję muzyki jest dobre dla wszystkich” — mówi Meng Ru. „Każdy ma dzisiaj instrument muzyczny w swoich rękach, którym jest telefon komórkowy, a więcej ludzi tworzy dziś muzykę niż kiedykolwiek wcześniej w historii”.

BandLab twierdzi, że to dopiero „początek” ekspansji na narzędzia do tworzenia muzyki oparte na sztucznej inteligencji, ale odmówił podania nowych funkcji. Do tej pory narzędzia oparte na sztucznej inteligencji są w stanie odtworzyć występy i oddzielić komponenty ścieżek podkładowych: generator głosu typu open source Uberduck może naśladować brzmienie popularnych raperów, takich jak Kendrick Lamar i Drake, podczas gdy gigantyczne narzędzie Spotify Basic Pitch do przesyłania strumieniowego może tłumaczyć dźwięk wprowadzać do edytowalnych plików MIDI.

Podstawą rozwoju cyfrowej aplikacji muzycznej są tradycyjne, fizyczne sklepy z instrumentami. Wkrótce po ukończeniu Uniwersytetu Cambridge z tytułem licencjata z matematyki, Meng Ru przejął Swee Lee, sieć sklepów z gitarami w Singapurze. Jako zagorzały fan klasycznego rocka i bluesa, w tym artystów Erica Claptona i BB Kinga, mówi, że przemiana 66-letniego sprzedawcy była „piorunochronem” doświadczenia: „To był naprawdę punkt wyjścia… dostrzeżenie okazji do wziąć istniejącą firmę, aby zbudować wspaniałe doświadczenia konsumenckie i zintegrować łańcuch dostaw”.

„Każdy ma dziś w rękach instrument muzyczny, którym jest telefon komórkowy, a więcej ludzi tworzy dziś muzykę niż kiedykolwiek wcześniej w historii”.

Założyciel mówi, że „doświadczenia konsumenckie” BandLab koncentrują się na drodze edukacyjnej miłośnika muzyki, od zakupu fizycznej gitary po odkrywanie produkcji muzycznej online. Inną częścią tego rozległego ekosystemu są publikacje medialne o ugruntowanej pozycji. W 2016 roku, wkrótce po założeniu BandLab Technologies, Meng Ru nabył większościowy 49% udziałów w Rolling Stone za 40 milionów dolarów. Rok później sprzedał go firmie Penske Media Corp, aw 2019 roku przejął NME i publikację Uncut za 11.2 miliona dolarów.

Jedną z przełomowych gwiazd BandLab jest 17-letni piosenkarz David Burke, występujący pod pseudonimem „d4vd”. Nie mogąc sobie pozwolić na profesjonalny sprzęt do nagrywania, Burke używał aplikacji do tworzenia ścieżek wokalnych w szafie swojej siostry. Jego praca zyskała popularność na platformie do udostępniania muzyki SoundCloud, a po tym, jak stała się hitem na TikTok, zdobyła popularność w mainstreamie. Zaledwie kilka miesięcy po wydaniu latem 2022 roku singiel Burke'a „Romantic Homicide” osiągnął 33. miejsce na liście Billboard Hot 100.

Meng Ru jest podekscytowany tym, że „wielki czas” będzie osiągalny dla innych wschodzących gwiazd, takich jak Burke, którego pierwszy kontakt z produkcją muzyczną miał miejsce w BandLab. W zeszłym roku startup uruchomił coroczny „Grant dla twórców” o wartości 60,000 XNUMX USD, przyznawany muzykom w swojej aplikacji, którzy wykazują „poświęcenie, zaradność i rozwój”. Meng Ru mówi, że pozostaje inwestorem-aniołem poprzez swój osobisty fundusz Caldecott Ventures, który koncentruje się na start-upach z branży muzycznej i medialnej.

„Ktoś, kto śpiewa pod prysznicem lub śpiewa w szafie swojej siostry, jest naprawdę kimś, kto może zrobić prawdziwą karierę i zmienić życie swojej rodziny” — mówi. „To jedna z najbardziej niesamowitych rzeczy w mediach społecznościowych… możliwość faktycznego wzmocnienia pozycji ludzi, którzy wcześniej nie mieli takiego głosu”.

WIĘCEJ OD FORBESSingapore Hotel Tycoon Ho Kwon Ping podwoi gałęzie Banyan Tree, gdy Chiny ponownie się otworząBy Cynia LeeWIĘCEJ OD FORBESWnuk giganta nieruchomości z Hongkongu, współzałożyciel Sun Hung Kai, wytycza własną ścieżkę jako inwestor technologicznyBy Jan KangWIĘCEJ OD FORBESJak wiodąca chińska kobieta-inwestorka w sektorze opieki zdrowotnej wspiera firmy biotechnologiczne o wartości miliardów dolarówBy Catherine Wang