Wizyta Bidena u strażaków zwraca uwagę na wezwania Unii do wymiany toksycznego sprzętu ochronnego

APrezydent Biden jest głównym bohaterem wydarzenia związkowego strażaków w poniedziałek, po raz pierwszy od ponad dwóch dekad, kiedy urzędujący prezydent przemawiał do grupy, związek wzmacnia wezwania do wymiany toksycznego sprzętu roboczego swoich członków. Międzynarodowe Stowarzyszenie Strażaków (IAFF), które reprezentuje około 340,000 2020 członków i było wczesnym zwolennikiem Bidena w wyborach w XNUMX r., zaplanowało na wtorek wiec na Kapitolu, aby wezwać Kongres do usunięcia PFAS – tak zwanych wiecznych chemikaliów – z ich sprzęt ochronny i odłożyć fundusze na bezpieczniejsze alternatywy.

Trójwarstwowa odzież ochronna strażaków, znana jako odzież rozjazdowa, ma chronić ich przed płomieniami, gorącem i wodą. Ale związek twierdzi, że włączenie PFAS jest odpowiedzialne za wysoki wskaźnik zachorowań na raka wśród jego członków. „To, co miało zapewnić nam bezpieczeństwo, sprawiało, że chorowaliśmy” — generalny prezydent — powiedział Edward Kelly.

Chemikalia PFAS stanowią ogromne zagrożenie w całym kraju, a rosnąca liczba sporów sądowych i wysiłki mające na celu zajęcie się ich konsekwencjami dla środowiska dopiero się rozpoczynają. Były używane w pianie przeciwpożarowej na lotniskach i rafineriach ropy naftowej i są powszechne w artykułach konsumenckich, od płaszczy przeciwdeszczowych po kosmetyki. Narażenie na PFAS może zwiększyć ryzyko zachorowania na niektóre nowotwory, obniżają czynność wątroby i zwiększają poziom cholesterolu, zgodnie z Centers for Disease Control and Prevention. Gigant przemysłowy 3M, jeden z największych amerykańskich producentów PFAS, z przychodami w wysokości 1.3 miliarda dolarów, powiedział, że zaprzestanie ich produkcji do końca 2025 r. wziąć łączne opłaty w wysokości od 1.3 do 2.3 miliarda dolarów. Firma osobno osiągnął ugodę w wysokości 850 milionów dolarów ze stanem Minnesota w 2018 r. w związku ze szkodami, jakie tamtejsza elektrownia wyrządziła wodzie pitnej i zasobom naturalnym.

A nowy dokument, Burned, śledzi, w jaki sposób Diane Cotter, żona emerytowanego strażaka Paula Cottera z Worcester w stanie Massachusetts, rozpoczęła walkę z PFAS w stroju sportowym, kiedy odkryła ich wysoki poziom w jego stroju sportowym po tym, jak w 2014 roku zdiagnozowano u niego raka prostaty. związek pod przywództwem waszyngtońskiego maklera energetycznego Harolda Schaitbergera miał ścisłe relacje z producentami przekładni, który nawet sponsorował sympozjum IAFF na temat raka u strażaków. Jednak z biegiem czasu pozbycie się toksycznych chemikaliów stało się głównym problemem IAFF. Kelly, syn i wnuk strażaków, którzy po raz pierwszy dołączyli do bostońskiej straży pożarnej w 1997 roku, objął przywództwo związku w marcu 2021 roku.

Problem polega na tym, że zmiana biegów nie jest łatwa.

Na początek istnieją krajowe wytyczne dotyczące sprzętu ognioodpornego, ustalone przez grupę znaną jako National Fire Protection Association, a standardy te skutecznie wymagają stosowania chemikaliów PFAS. Kelly przemawiała w zeszłym tygodniu na spotkaniu tej grupy w Durham w Karolinie Północnej, aby argumentować za zmianami w standardach. „Możemy mieć bezpieczny sprzęt bez niebezpiecznych chemikaliów” – napisał później na Twitterze. „Wczoraj w Durham wyraziłem się jasno: nadszedł czas, aby branża i grupy regulacyjne zaczęły działać. Od tego zależą nasi strażacy i społeczności”.

Zmiana standardów to pierwsza kwestia, druga to koszt. Każdy strażak ma co najmniej jeden zestaw sprzętu bojowego, a wielu ma dwa, aby jeden był gotowy, podczas gdy drugi jest czyszczony. z zestaw narzędzi kosztuje około 3,000 dolarów, obliczenia z tyłu koperty wskazują, że całkowity koszt wymiany całego sprzętu PFAS przekracza 1.5 miliarda dolarów. Kto pokryje ten koszt i jak długo może to potrwać, pozostaje kwestią otwartą.