Biden, aby wprowadzić tanie chińskie panele z wstrząsem energii słonecznej

Wczoraj reakcja prezydenta była mieszana Ruch Joe Bidena o wprowadzenie dwuletniej przerwy w nakładaniu dodatkowych ceł i ceł na przywożone chińskie panele fotowoltaiczne. Departament Handlu badał zarzuty dotyczące dumpingu i niewolniczej pracy ze strony chińskich producentów. Administracja zracjonalizowała utworzenie na dwa lata „bezpiecznej przystani” dla chińskich paneli jako „pomostu” mającego pomóc pobudzić budowę wstrzymanych amerykańskich projektów energii słonecznej.

Naturalnie amerykańscy producenci byli niezadowoleni, że prezydent zapoczątkował niechcianą konkurencję ze strony wątpliwych graczy. Auxin Solar z siedzibą w Kalifornii skrytykował Bidena za ingerencję w „quasi-sądowy” proces Departamentu Handlu. Podczas gdy First Solar z siedzibą w ArizonieFSLR
powiedział, że posunięcie Bidena osłabiło krajowy przemysł paneli fotowoltaicznych. Zdaniem wiceprezes First Solar Samanthy Sloan posunięcie Bidena „wysyła sygnał, że firmy mogą obchodzić amerykańskie przepisy i że rząd USA pozwoli im na to”. Posunięcie to stanowiło „nieefektywne wykorzystanie dolarów podatników”, co „znacznie odbiega od trwałej polityki przemysłowej związanej z energią słoneczną” – napisał Sloan w oświadczeniu. „Gdyby administracja skonsultowała się z amerykańskimi producentami energii słonecznej, wiedzieliby tyle”.

Biden starał się zrównoważyć wpływ na firmy takie jak First Solar, korzystając również ze swoich uprawnień nadzwyczajnych, powołując się na ustawę o produkcji obronnej w celu wsparcia krajowej produkcji nie tylko energii słonecznej, ale także elektrycznych pomp ciepła (w celu zastąpienia pieców spalających ropę i gaz), jak a także elektrolizery (do wytwarzania wodoru) i metale z grupy platynowców wymagane do kontroli emisji i konwerterów katalitycznych.

Oczywiście firmom zajmującym się instalacjami fotowoltaicznymi nie przeszkadza to. Chcą pozyskać nowych klientów tańszymi i bogatszymi panelami. John Berger, dyrektor generalny notowanej na giełdzie Sunnova, pochwalił to posunięcie. „Dwuletnie moratorium to wielki krok we właściwym kierunku” – stwierdził Berger w rozmowie telefonicznej. „Cła nie tylko szkodzą amerykańskiej gospodarce i konsumentom, ale także tłumią innowacje i konkurencję na rynku”. Berger nalega, aby Sunnova i jej partnerzy dołożyli należytej staranności wobec chińskich dostawców, aby mieć pewność, że ich panele lub komponenty nie są wytwarzane przy użyciu ujgurskiej niewolniczej siły roboczej z chińskiego regionu Xinjiang. „Nie chcemy niczego, czego nie bylibyśmy dumni z zainstalowania. Branża fotowoltaiczna zrobiła więcej niż jakakolwiek inna, aby upewnić się, że przeanalizujemy ten problem. Berger twierdzi, że bardzo chciałby otrzymać dodatkową pomoc w postaci odnowienia federalnych ulg podatkowych na inwestycje w projekty fotowoltaiczne. Po tej wiadomości akcje Sunnova wzrosły o 10%.

Jest w tym sporo ironii, mówi Frank Maisano, strateg polityczny w kancelarii prawnej Bracewell. „U podstaw sprawy dotyczącej taryf fotowoltaicznych leży pogląd, że Chiny i państwa Azji Południowo-Wschodniej dotują energię słoneczną. Cóż, pakiet ustawy o produkcji obronnej robi to samo.” Ameryce będzie trudno przewyższyć subsydiowanie Chin, napisał w poniedziałkowym oświadczeniu James Taylor, prezes think tanku Heartland Institute. „Administracja Bidena niewiele może zrobić, aby amerykańskie panele słoneczne były konkurencyjne ekonomicznie w stosunku do Chin”, które są „jednym z niewielu krajów, które będą tolerować dewastację środowiska wynikającą z produkcji minerałów ziem rzadkich niezbędnych do produkcji paneli słonecznych”.

First Solar twierdzi, że był już gotowy podwoić swoją krajową produkcję bez pomocy ustawy o produkcji obronnej. Buduje trzeci zakład produkcyjny w Ohio, który zwiększy łączną moc paneli do 6 gigawatów rocznie. Na tę wiadomość akcje First Solar spadły o prawie 4% i spadły o 40% od szczytu pod koniec 2021 r.

Zaskoczeni byli pozostali beneficjenci posunięcia Bidena. „Nie o to prosiliśmy” – powiedział Francis Dietz, wiceprezes ds. publicznych w Instytucie Klimatyzacji, Ogrzewnictwa i Chłodnictwa. Elektryczne pompy ciepła są już rozwijającym się biznesem takich firm jak Carrier, Trane i Rheem, a Dietz twierdzi, że największą pomocą wynikającą z wyznaczenia ustawy o produkcji obronnej byłoby rozwiązanie problemu niedoboru przeszkolonych pracowników fabrycznych i instalatorów.

Do oczywistych zwycięzców dotychczasowego posunięcia Bidena należy firma Array Technologies z siedzibą w Albuquerque, produkująca systemy do utrzymywania i obsługi paneli w farmach fotowoltaicznych na skalę przemysłową; wczoraj wzrósł o 18%. Tymczasem mniejsza spółka FTC Solar z siedzibą w Austin wzrosła o 32%; tworzy systemy, które pomagają panelom przechylać się w ciągu dnia, aby śledzić słońce. Shoals Technologies z Tennessee, producent przewodów i złączy stosowanych w instalacjach fotowoltaicznych, podskoczył o 21%.

Więcej informacji można znaleźć w moim zeszłorocznym artykule magazynu Forbes dotyczącym założyciela miliardera Shoals, Deana Solona:

WIĘCEJ OD FORBESMiliarder ujawnia swój „sekret” pokonania Chin w branży produkcyjnejBy Christophera Helmana