Prawo upadłościowe nie pozwala dłużnikom uciec od długów studenckich: prawo powinno się zmienić

Trudno wyobrazić sobie sposób rozwiązania problemu długów studenckich w sposób, który zadowoliłby zarówno konserwatywnych, jak i liberalnych polityków, ale rodzący się ruch umożliwiający ludziom spłacanie długów studenckich w drodze bankructwa może być jedyną polityką w tej dziedzinie, która udaje się osiągnąć odrobina dwustronnego konsensusu.

W tej chwili ktoś, kto jest poważnie zadłużony, może uchylić się od prawie wszystkich swoich zobowiązań w drodze bankructwa, składając wniosek o ogłoszenie upadłości na podstawie rozdziału 7, co zasadniczo czyści ich konto, lub reorganizację upadłości na podstawie rozdziału 13, w ramach której sąd ustanawia plan spłaty dla dłużnika i spłaca część swojego długu.

Danie ludziom możliwości ogłoszenia bankructwa jest dobrą rzeczą: nie chcemy, aby ludzie byli obarczeni na czas nieokreślony długami, których po prostu nie są w stanie spłacić, niezależnie od tego, jak je zaciągnęli. Większość osób, które ogłaszają bankructwo, doznała jakiegoś poważnego niepowodzenia gospodarczego, które stawia ich w dziurze finansowej, której nie są w stanie samodzielnie przezwyciężyć.

Jednak praktycznie jedynym długiem, przed którym ludzie nie mogą uciec w przypadku bankructwa, jest dług studencki, a biorąc pod uwagę, że wynosi on prawie 2 biliony dolarów, jest to poważny wyjątek. I nie ma dobrego powodu, dla którego jest to wykluczone w ten sposób: wspaniały nowy dokument Pożyczkowe Wilki— który zadebiutuje 11 grudnia w MSNBC i Peacock — dzięki znacznemu wysiłkowi ustala, że ​​powodem, dla którego Kongres ostatecznie zdecydował, że dług studencki nie może zostać spłacony w drodze bankructwa, jest po prostu to, że Kongres potrzebował źródła dochodów dla pakietu legislacyjnego pod koniec lat 1990.

W tamtym czasie żaden polityk nie przedstawił uzasadnionego powodu politycznego, aby to zrobić, a większość nawet nie była świadoma, że ​​​​dokonywana jest zmiana. Film śledzi kluczowych graczy w tym prawodawstwie, z których każdy uważa, że ​​należy je zmienić.

Prawo zabraniające umorzenia długów studenckich w drodze bankructwa jest mi znane, mimo że nigdy nie musiałem borykać się z żadnymi własnymi długami studenckimi: mój ojciec był prawnikiem zajmującym się upadłością przez ponad czterdzieści lat i nieumyślnie odegrał niewielką rolę w utrudniając osobom z długami studenckimi ucieczkę z tego poprzez bankructwo.

Był pierwszym prawnikiem w stanie Illinois, który reklamował swoje usługi: w tamtym czasie nie było jasne, czy jest to w ogóle legalne, a do ustalenia legalności tej reklamy potrzeba było decyzji Sądu Najwyższego kilka miesięcy po tym, jak zaczął reklamować.

Jego pierwsza reklama w gazecie była wyraźnie skierowana do osób z długami studenckimi. Jego reklama, która po prostu brzmiała: „Zwolnienie z pożyczki studenckiej teraz: spłacaj swoje długi poprzez bankructwo”, wywołała burzę, a media w całym stanie oczerniały go za to, że odważył się zachęcać do czegoś takiego. Wynikająca z tego burza medialna przyczyniła się do wysiłków polityków w Illinois i innych krajach, aby ograniczyć zdolność ludzi do ucieczki przed długami studenckimi poprzez bankructwo.

Kongres uchwalił ustawę pod koniec lat 1970., która ograniczała tę możliwość i stopniowo ją zmniejszała przez dwie dekady, aż ustawa z 1998 r. prawie uniemożliwiła.

Mój ojciec opublikował takie ogłoszenie, ponieważ jako prawnik zajmujący się upadłością widział, jak wiele osób w tamtym czasie borykało się z długami studenckimi i chciał pomóc tym ludziom rozpocząć nowe życie.

Chociaż mój ojciec był bardzo konserwatywnym człowiekiem, kupował prenumeratę National Review i Komentarz dla bibliotek lokalnych - uważał również, że bankructwo jest niezwykle ważne, i odepchnął tych, którzy uważali, że jest zbyt często nadużywany i należy go powstrzymać. Kiedy Kongres zmodyfikował prawo upadłościowe w 1998 r., aby ograniczyć możliwość umorzenia długu studenckiego w drodze bankructwa – i ponownie w 2005 r., kiedy to utrudniło ucieczkę przed zadłużeniem z tytułu kart kredytowych – opóźnił przejście na emeryturę, aby poradzić sobie z następstwami ustawy i jej wpływem na dłużników, pracując do osiemdziesiątki.

Chociaż zwykłe umorzenie części długu studenckiego jest pomysłem, którym konserwatyści (słusznie) się brzydzą, ludzie, którzy wierzą w ograniczony rząd, powinni być oburzeni zwolnieniem długu studenckiego z bankructwa. Zezwolenie ludziom na spłatę długu studenckiego poprzez bankructwo przyniosłoby korzyści tylko tym osobom z długiem studenckim, które naprawdę potrzebują pomocy, a my wszyscy skorzystalibyśmy na uwolnieniu tych ludzi od ciężaru tego ciężaru.