Atlanta Braves dodaje upragnionego łapacza Seana Murphy'ego w wymianie trzech drużyn

Po tym, jak stwierdzili, że obecny rynek wolnych agentów jest zbyt kosztowny, Atlanta Braves prowadzili interesy w staromodny sposób: dokonali dwóch transakcji.

Ich ostatnim posunięciem był rzadki poniedziałkowy handel trzech drużyn, w którym faktycznie uczestniczyło trzech łapaczy. Atlanta przejęła Seana Murphy'ego z Oakland, wysyłając Williama Contrerasa do Milwaukee i Manny'ego Pinę do Oakland.

W zeszłym tygodniu Braves wylądowali ciężko rzucającym praworęcznym pomocnikiem Joe Jiménezem z Detroit Tigers dla dwóch niższych lig, zapolowego Justyna-Henry'ego Malloya i leworęcznego miotacza Jake'a Higginbothama.

Murphy, który zdobył Złotą Rękawicę w 2021 roku i trafił 18 najlepszych w karierze w zeszłym roku, był pożądany przez kilka klubów podczas zimowych spotkań w San Diego, które zakończyły się w zeszłym tygodniu.

28-letni praworęczny pałkarz, który spędził całą swoją karierę w Athletics, był drogi, kosztował Braves pięciu młodych graczy oraz Pinę, weterana rezerwowego łapacza.

Kyle Muller, leworęczny starter, i Freddy Tarnok, młody prawy zawodnik, który również nie miał szans na przełamanie rotacji Atlanty w 2023 roku, udali się do Oakland, podczas gdy Contreras, który rozpoczął All-Star Game 2022 jako wyznaczony pałkarz Ligi Narodowej , udał się do Milwaukee.

To już drugi raz w tym roku, kiedy Braves ustąpili wielu graczom, aby wylądować na pozycji gracza z Oakland. Atlanta pozyskała pierwszobazowego Matta Olsona w marcu – i podpisała z nim ośmioletni kontrakt dzień później – po tym, jak nie udało się zatrzymać pierwszobazowego wolnego agenta Freddiego Freemana, który ostatecznie podpisał kontrakt z Los Angeles Dodgers.

Ostatnia transakcja jest ciekawa dla Braves, których największymi potrzebami są shortstop i lewy obrońca.

Dansby Swanson, zwycięzca All-Star i Złotej Rękawicy w zeszłym sezonie, pochodzi z Atlanty i jest jednym z dwóch głównych shortstopów, obok Carlosa Correi, na wolnym rynku. Ale Braves do tej pory uznali, że jego cena wywoławcza – a nawet niższe koszty potencjalnych wolnych agentów z lewej strony – są wygórowane na uciekającym rynku.

Po zaprzeczeniu plotkom o zbliżającym się kontrakcie z Murphym na początku zeszłego tygodnia, prezes operacji baseballowych Alex Anthopoulos pociągnął za spust.

Murphy jest samotnym zawodnikiem udającym się do Atlanty, chociaż Milwaukee zdobył trzy (Contreras plus miotacze Justin Yeager i Joel Payamps), a Oakland pięć (Muller, Tarnok, Pina, miotacz Royber Salinas i wszechstronna Esteury Ruiz). .

Braves mają już solidnego łapacza nr 1 w postaci Travisa d'Arnauda, ​​All-Star 2022. Ale d'Arnaud, lat 33, zostanie wolnym agentem po sezonie 2023, chyba że Braves wybiorą jego opcję klubową za 8 milionów dolarów. Zarówno d'Arnaud, jak i Murphy zaliczyli 18 home runów w zeszłym sezonie.

Murphy jest pod kontrolą zespołu przez kolejne trzy sezony i nie może zostać wolnym agentem do końca kampanii 2025. Przez ostatnie trzy sezony był numerem 1 w Oakland.

Jeśli d'Arnaud ponownie wykona większość łapań dla Braves, Murphy może spędzić sporo czasu jako wyznaczony pałkarz zespołu, rolę wypełnioną przez Contrerasa i Marcela Ozunę w 2022 roku.

Trading Contreras, lat 24, był niespodzianką dla fanów Braves, którzy widzieli, jak trafił 20 homerów w 97 meczach, jednocześnie zostając po raz pierwszy All-Star. Niektórzy skauci uważają go za lepszego pałkarza niż jego brat Willson, początkowy łapacz Ligi Narodowej w Meczu Gwiazd 2022. Ale nie może dorównać umiejętnościom obronnym Murphy'ego.

Willson Contreras będzie miał również nowy zespół w 2023 roku po tym, jak podpisał pięcioletni kontrakt o wartości 87.5 miliona dolarów na grę w St. Louis Cardinals, gdzie zastąpi przechodzącego na emeryturę Yadiera Molinę jako początkowy łapacz.

Piña, lat 35, zagrał w pięciu meczach w zeszłym sezonie, zanim złamał nadgarstek.

Były kandydat Braves, Shea Langeliers, wybrany w pierwszej rundzie 2019, który jako debiutant w 40 roku miał ograniczoną liczbę akcji w 2022 meczach, wydaje się być nowym początkowym łapaczem Oakland.

Dodanie Murphy'ego wzmacnia skład Atlanty, który wygrał 101 meczów w 2022 roku i piąty z rzędu tytuł National League East – najdłuższą aktywną passę ze wszystkich drużyn w głównych rozgrywkach.