Kiedy Jacob deGrom zbliża się do powrotu, czy rezygnacja wciąż nadchodzi?

W weekend New York Mets otrzymali pozytywne wieści o powrocie do zdrowia Jacoba deGroma. Podczas rehabilitacji po kontuzji barku, która wykluczyła go z wiosennego treningu, deGrom zaczął ostatnio podrzucać z dystansu 135 stóp. Zachęcające słowa nadeszły od deGroma, który wkrótce powinien zacząć zrzucać kopca.

„Czuję się zupełnie normalnie” deGrom powiedział dziennikarzom w sobotę. „Więc myślę, że tak właśnie będzie, czy naciskamy? Czy nie? O tym będzie dyskusja w najbliższych dniach. A kiedy już znajdziemy się na kopcu, jak najbezpieczniej się do tego zabrać?

Oznacza to, że deGrom prawdopodobnie powróci pod koniec czerwca lub na początku lipca, zakładając, że sprawy potoczą się tak, jak ostatnio.

Ważniejsze pytanie dotyczące deGroma pojawia się znacznie później niż tego lata. On ma wcześniej obiecane że zrezygnuje z pięcioletniego kontraktu wartego 137.5 miliona dolarów pod koniec tego sezonu i niezależnie od tego, jak dobrze będzie się spisywał lub co stanie się z nim pod względem kontuzji.

Jeśli deGrom zdecydowałby się zostać w Nowym Jorku na swój sezon w wieku 35 lat, otrzyma 30.5 miliona dolarów w 2023 roku, a Mets mają opcję klubową za 32.5 miliona dolarów na 2024 rok.

Rezygnacja z gry po sezonie 2022 może wydawać się ryzykownym posunięciem, biorąc pod uwagę, że w najlepszym przypadku będzie grał tylko przez pół roku w tym sezonie. Ale kiedy grupa agentów W ostatnim sondażu wielu z nich stwierdziło, że ich zdaniem zespoły będą musiały zobaczyć tylko kilka startów od deGroma w 2022 roku, aby czuć się komfortowo podpisując z nim kontrakt, a niektórzy nawet powiedzieli, że podpiszą go niezależnie od tego, czy w ogóle będzie rzucał w tym sezonie.

Na tym etapie kariery bardzo wątpliwe jest, aby deGrom szukał kontraktu dłuższego niż kilka lat. Pomimo kontuzji deGrom nadal jest jednym z najlepszych miotaczy w baseballu, a jego nowy kolega z drużyny, Max Scherzer, mógł pomóc w stworzeniu precedensu dla tego, jak inne drużyny mogą podejść do kontraktu z DeGromem. Podniesienie deGrom do około 40 milionów dolarów rocznie i zawarcie trzyletniej umowy, podobnie jak kontrakt Scherzera, zadziałałoby dla większości zespołów. Pomaga też fakt, że deGrom jest młodszy — to jego sezon w wieku 34 lat — więc zespoły mogą zdecydować się na trochę odważniejsze podejście i zawrzeć umowę na cztery, a nawet pięć lat.

Zainteresowane drużyny musiałyby wziąć pod uwagę, że deGrom spędził czas na liście kontuzjowanych również w 2021 roku. Uderzył w 60-dniowy IL w lipcu zeszłego roku, ale deGrom wciąż był w stanie wykonać 15 startów i ustanowić 1.08 ERA i rekord 7-2. Kiedy jest zdrowy, należy do elitarnego poziomu startujących miotaczy.

Jeśli deGrom rzeczywiście zrezygnuje, charakter tegorocznej kontuzji może pomóc jego sprawie w pozyskaniu potencjalnych zalotników.

„Naprawdę nie mam żadnych [zastrzeżeń] po rozmowie z lekarzami” – powiedział deGrom. „Zwykle kość goi się silniej. Tak więc ostatni raport był dobry i powiedzieli, że jest całkowicie uzdrowiony. Teraz po prostu upewnia się, że radzi sobie z rzucaniem i nic nie wyskakuje. Ale sposób, w jaki poszło do tej pory, czuję się świetnie. ”

Pomaga również fakt, że deGrom nigdy tak naprawdę nie doznał poważnych kontuzji na poziomie wielkiej ligi przed zeszłym rokiem. Przeszedł operację Tommy'ego Johna jako drugorzędny ligowiec, ale przez większość swojej kariery w głównej lidze deGrom był zdrowy.

Pytanie, z którym będą musiały się zmagać zespoły, które chcą go pozyskać, brzmi: czy ufają, że może wrócić do dawnej, zdrowszej postaci, czy też kontuzje deGroma w 2021 i 2022 roku to tylko pierwsze kostki domina, które przechylają się w tym, co stanie się kaskadę kolejnych problemów zdrowotnych.

Zakładając, że deGrom dotrzyma słowa i zdecyduje się zrezygnować tej zimy, zespoły będą miały szansę rozważyć tę kwestię.