Emerytura Andrew Millera przypomina, jak trudno jest znaleźć następną Andrew Millera

Przejście na emeryturę Andrew Millera w zeszłym tygodniu stworzyło okazję spojrzeć wstecz na fascynującą karierę, który rozpoczął się od tego, że Miller był reklamowany jako jeden z najlepszych kandydatów w grze, a zakończył, gdy spędził niezliczone godziny przy stole negocjacyjnym, próbując wypracować nowy układ zbiorowy pracy, który przyniósłby korzyści graczom, z którymi nigdy nie dzieliłby klubu.

Środek oczywiście był całkiem niezły i obejmował sześcioletni okres od 2012 do 2017 roku, w którym Miller uzyskał 2.01 ERA, uderzył 520 pałkarzy w 332 rundach i zgromadził 12.0 WAR (według Baseball Reference) w sezonie regularnym i odnotował 1.10 ERA ze stosunkiem strajków do chodu 48/8 w 32 inningach 2/3 jako wszechstronna broń bullpen.

W trakcie tego procesu Miller zresetował rynek i poziom oczekiwań dotyczących urządzeń odciążających. Miał tylko jedną wielką ligową obronę, kiedy podpisał swój najbardziej lukratywny kontrakt, czteroletni kontrakt o wartości 36 milionów dolarów, który zgodził się z Yankees po sezonie 2014. Po zebraniu 36 rzutów obronnych dla Yankees w 2015 roku, wrócił do ustawionej roli na pozostałą część swojej kariery, podczas której zebrał 26 rzutów obronnych.

Kariera Millera dostarczyła również najnowszych dowodów na to, jak trudno jest zbudować bullpen za pośrednictwem bezpłatnej agencji i jak najlepsze korpusy humanitarne zwykle nie są budowane, ale przypadkowo odkrywane.

Koniec szczytu Millera nastąpił w 15-miesięcznym okresie dla Cleveland, który znalazł centralny element dominującej bullpen z rodzajem losowego szczęścia, którego nie można powtórzyć. Miller, przejęty 31 lipca 2016 r. od Yankees podczas pierwszej „wyprzedaży” tego ostatniego od pokolenia, dołączył do 20-latka bliżej (Cody Allen), rodzimego startera, który stał się środkowym pomocnikiem (Zach McAllister) i kwartetu ustawiaczy, którzy zadebiutowali w wielkiej lidze z innymi organizacjami (Nick Goody, Jeff Manship, Dan Otero i Bryan Shaw), pomagając Cleveland osiągnąć najniższy w lidze 2.89. 2016 EPB z lat 17-2017. (Innym przykładem przypadkowości tego wszystkiego jest to, że okno Cleveland World Series zatrzasnęło się po porażce w pięciu meczach AL Division Series z… „odbudowującymi” Yankees w XNUMX r.)

Próba znalezienia następnego Millera i/lub tej mieszanki bullpen za pośrednictwem rynku wolnych agentów jest zdecydowanie bardziej niestabilnym ćwiczeniem. Dwudziestu siedmiu ustawionych mężczyzn podpisało wieloletnie umowy jako wolni agenci w latach 2015-2018. (Na potrzeby tego ćwiczenia nie ocenialiśmy zastępców wolnych agentów z klas wolnych agentów z lat 2019 i 2020 ze względu na bezprecedensowy charakter sezonów 2020 i 2021)

Ci miotacze – w tym Miller, który podpisał swój ostatni kontrakt, trzyletni kontrakt z Cardinals, po sezonie 2018 – podpisali umowy o łącznej wartości 416.5 miliona dolarów i stworzyli zbiorową WAR, według Baseball Reference, na poziomie 15.7. To 0.6 WAR na gracza lub tyle samo WAR, które w zeszłym roku opublikowali 10 zastępców, od czeladnika Tylera Clipparda po nowicjusza Camilo Dovala.

Spośród sześciu wolnych agentów, którzy ogłosili wojnę 2.0 lub lepszą podczas kontraktów podpisanych w latach 2015-2018 — Yusmiero Petit (3.8), Jared Hughes (3.6), Adam Ottavino (2.9), Craig Stammen (2.6), Darren O'Day (2.1) i Chris Martin (2.0) — tylko Ottavino i O'Day osiągnęli rekordy jako niezawodne opcje późnej zmiany. A Ottavino walczył tak źle w drugim roku trzyletniej umowy z Yankees w 2020 roku, że sprzedali go rywalowi Red Sox.

Wszystkich pięciu zastępców, którzy podpisali wieloletnie umowy po sezonie 2016, zamieściło negatywną WOJNĘ podczas swoich kontraktów — w tym Daniel Hudson, który miał WOJNĘ -0.4 dla Piratów i Dodgersów w 2017 i 2018 roku, ale odbił się, by zbliżyć się do Nationals podczas ich występu w World Series w 2019 roku, kiedy odnotował zwycięstwo w mistrzostwach.

Poza Hudsonem i Millerem – z których ten ostatni odnotował 4.24 ERA i -0.1 WAR dla Indian w 2018 roku, zanim odnotował 4.34 ERA i -0.6 WAR dla Cardinals w latach 2019-2021 – nikt nie ucieleśnia nieprzewidywalności ustawiaczy, tak jak były kolega Millera z drużyny, Shaw, który podpisał trzyletni kontrakt z Rockies po sezonie 2017 i osiągnął 8-8 z 6.17 ERA i WAR -1.4 dla Gór Skalistych i Mariners w sezonie 2020.

Shaw wrócił do Indians w zeszłym sezonie i uzyskał 3.49 ERA i WAR 1.3 w porównaniu z 81 występami na wysokim poziomie AL, grając u boku 20-latka bliżej (Emmanuel Clase), domowego ustawiacza ognistych kul (James Karinchak) i trzech innych pomocników, którzy odbywali praktykę gdzie indziej (Phil Maton, Blake Parker i Nick Wittgren). Wszystko to było bardzo znajome i jednocześnie bardzo różne – i jeszcze jedno przypomnienie wielowarstwowej natury spuścizny Millera.