Kultowy obraz Batmana właśnie sprzedany za 2.4 miliona dolarów. Kto to właściwie stworzył?

Okładka pierwszego numeru kultowej serii komiksów z 1986 roku Mroczny rycerz powraca sprzedany przez Heritage Auctions w zeszłym tygodniu za 2.4 miliona dolarów, od razu oszałamiającą kwotę za oryginalny komiks, i wciąż nieco rozczarowujący w porównaniu z szacunkami sprzed aukcji, które krążyły w kręgach kolekcjonerskich. Mimo to wyprzedaż jest niezwykła, zwłaszcza gdy zagłębisz się w szczegóły dzieła. Okazuje się, że najdroższa do tej pory oryginalna grafika amerykańskiego komiksu o superbohaterach, która publicznie przeszła z rąk do rąk, była w dużej mierze dziełem artystki, artystki kolorów Lynn Varley, realizującej projekt Franka Millera.

Żeby było jasne, nie ma problemu z kradzieżą kredytów lub błędną alokacją. Chociaż Miller jest powszechnie uznawany za kluczowego wizjonera Czarny Rycerz Powraca, Aukcje dziedzictwa wymieniły utwór pod nazwiskami zarówno Millera, jak i Varleya, i jest parafowany przez oba. Varley, twórcza partnerka i była żona Miller, była powszechnie uznawana za swoje talenty i otrzymała wiele nagród branżowych, gdy była aktywna w komiksach. Ale kiedy dzieło sztuki sprzedaje się za ponad 2 miliony dolarów i jest wynikiem współpracy między artystą, którego ręcznie rysowane oryginały sprzedają się za średnio sześć figurek, a innym, którego prace sprzedają się za znacznie mniej, warto poświęcić chwilę, aby rozpakować dokładnie, kto wykonał sztuka, nawet jeśli jest jasne, kto i co sprawiło, że sztuka stała się sławna.

Najpierw trochę kontekstu. Mroczny rycerz powraca był miniserialem opublikowanym przez DC Comics w 1986 roku, początkowo jako cztery luksusowe pojedyncze wydania, a następnie jako powieść graficzna, która była wiecznym bestsellerem przez ostatnie trzy i pół dekady. W serialu pisarz/artysta Frank Miller ponownie wyobraża sobie Batmana jako ponurego mściciela w średnim wieku, który wymierza brutalną sprawiedliwość w postapokaliptycznym krajobrazie zdominowanym przez brutalne gangi i pokrytym bezsensownymi mediami.

Ton tej historii był szokująco mroczny jak na standardy zwykłych superbohaterów i pobudził czytelników spragnionych poważniejszego i bardziej znaczącego spojrzenia na postacie, które dorastali. Nie tylko zrewolucjonizował amerykański przemysł komiksowy i ożywił postać Batmana, ale położył podwaliny pod gotyckie dzieło Tima Burtona. Ordynans film z 1989 roku i kolejne medialne wersje wielu innych superbohaterów. To właśnie spowodowało, że popyt na dzieło sztuki i cena były tak wysokie.

Okładka pierwszego numeru nadała ton serialowi. Obraz jest brutalnie prosty. Przedstawia on masywnego, postrzępionego Batmana Millera na tle nocnego nieba, oświetlonego dramatycznym błyskiem błyskawicy. Niebo jest w kolorze głębokiego, kobaltowego błękitu, zwykle koloru peleryny Batmana. Błyskawica jarzy się i trzeszczy gniewnie w dół strony, dzieląc postać na pół i nadając scenie dramatyzmu i kierunku.

„To kultowe dzieło sztuki komiksowej, komiksowa historia” — mówi Todd Hignite, wiceprezes Heritage Auctions. „Nawet najbardziej przypadkowy fan komiksów od razu rozpoznaje tę grafikę; to jeden z najbardziej rozpoznawalnych wizerunków jednego z najpopularniejszych superbohaterów, jakie kiedykolwiek stworzono.”

Ta rewolucyjna wersja Batmana należy w całości do Millera, który już we wczesnych latach 1980. był wschodzącą gwiazdą komiksów, ale dzięki TDKR. Miller napisał scenariusze, narysował strony ołówkiem, był pionierem technik wizualnego opowiadania historii, które sprawiły, że czytanie komiksu było tak ekscytującym przeżyciem dla fanów, i wymyślił charakterystyczne projekty postaci. Był prawie pod każdym względem autor odpowiedzialny za pracę i jej uznanie.

Ale w komiksie sprawa artystycznej atrybucji jest nieco bardziej skomplikowana. Oryginalna grafika niekoniecznie jest produkowana do sprzedaży jako samodzielna sztuka; jest częścią procesu produkcyjnego przedmiotu komercyjnego (samej książki) i często jest wynikiem współpracy kilku osób, których praca składa się na produkt końcowy. Na przykład większość wewnętrznych stron TDKR zostały wykończone tuszem bezpośrednio nad ołówkami Millera przez Klausa Jansona i pokolorowane na osobnej nakładce znanej jako „wskaznik kolorów” Varleya. Wkłady Jansona i Varleya widać najwyraźniej w deluxe Edycja Galerii strzał z oryginalnych płyt artystycznych, opublikowanych w 2016 roku przez Graphitti Designs i DC. Ten tom odtwarza oryginalną grafikę okładki TDKR nr 1 który właśnie się sprzedał, z ręcznie rysowaną szorstką i gotową grafiką Millera.

Ponownie, kwestia kierunku sztuki nie budzi wątpliwości. Koncepcja sylwetki należy do Millera i jest znakiem rozpoznawczym jego stylu. „Jeśli chcesz ukończonej, wyrenderowanej grafiki, nie jestem twoim facetem, ponieważ nie jestem w tym zbyt dobry”, powiedział Miller w promocyjnym filmie wydanym przez Heritage przed aukcją, „ale mogę zrobić świetną sylwetkę”.

Postać na gotowej sztuce dokładnie odpowiada ręcznie narysowanemu szorstkości. Ale wszystkie inne szczegóły gotowego dzieła, w tym precyzyjne nakreślenie sylwetki, oświetlenie i wysublimowana kolorystyka, są dziełem Varleya. Czy ten podział pracy ma znaczenie? Czy jej wkład jest tak samo istotny dla ikonicznej jakości dzieła jak Miller, i do jakiego stopnia znaki na papierze są dziełem Varleya, a nie Millera?

Eksperci powiedzą Ci, że to skomplikowane, zwłaszcza jeśli chodzi o wycenę prac. Wśród kolekcjonerów komiksów czarno-biała grafika liniowa, zwykle ołówki wykończone tuszem, uważana jest za „oryginał”. Nakładki kolorystyczne, które były wykonywane ręcznie (często przez kobiety) do czasu pojawienia się komputerowego kolorowania na początku lat 90., są mniej pożądane, mimo że są również jedynymi w swoim rodzaju, ręcznie wykonanymi artefaktami procesu produkcyjnego.

Oryginalne przewodniki po kolorach Varley dla TDKR od czasu do czasu pojawiały się na wyprzedaży i osiągały ceny w tysiącach dolarów, zdecydowanie za wysokie jak na tego typu dzieła sztuki, ale blady cień cen osiągniętych na tym, co kolekcjonerzy uważają za „właściwe oryginały” – czyli na długopisie i -rysunki tuszem.

Czy zatem ten przedmiot, który najwyraźniej został sprzedany bez towarzyszącego mu surowego materiału wykonanego własnoręcznie przez Millera (aukcje dziedzictwa nie odpowiedziały na prośbę o wyjaśnienie tej kwestii), ściśle mówiąc, jest „oryginałem Franka Millera?” Scenarzysta/producent telewizyjny David Mandel, który zebrał oryginalną sztukę komiksową, w tym największą indywidualną kolekcję TDKR stron, ważony w tej kwestii na podcast ze sprzedawcą dzieł sztuki Felixem Lu wcześniej w tym tygodniu.

„Nie sądzę, żeby to był przewodnik po kolorach”, powiedział z wahaniem. „Nie wiem, co to za okładka, i nie wiem, czy kupujący wie, czy to obchodzi. Wiem, że to nie pióro i atrament Frank Miller, tak definiuję mojego Franka Millera”.

Mandel opisał sytuację jako zbliżoną do metod produkcji stosowanych przez Andy'ego Warhola w jego słynnej „fabryce”, gdzie inni rzemieślnicy faktycznie wykonywali grafikę i konstruowali jego prace – szczegół uważany za całkowicie nieistotny dla każdego, kto wydaje miliony na Warhola”. oryginał”, który nosi jego charakterystyczne podejście i podpis.

Ostatecznie moc utworu jest większa niż suma jego części. 2.4 miliona dolarów kupiło jedną z najskuteczniejszych kolaboracji między ręką artysty a marką artysty oraz definiujący wizerunek światowej ikony.