Alex Morgan zostaje 27. zawodnikiem w historii, który rozegrał 200 meczów na arenie międzynarodowej

Dziś wieczorem w Harrison, New Jersey, Alex Morgan zostanie 13. piłkarką ze Stanów Zjednoczonych, która wygra 200 występów w reprezentacji, kiedy wyjdzie na boisko przeciwko Niemcom. Dołączy do ekskluzywnej listy, stając się dopiero 27. zawodniczką wszechczasów, która dokonała tego wyczynu.

Dwanaście kobiet ze Stanów Zjednoczonych rozegrało wcześniej ponad 200 występów dla swojego kraju, na czele z najbardziej utytułowaną zawodniczką wszechczasów na świecie, Kristine Lilly z 354 meczami. Morgan dołącza do niej i Carli Lloyd (316), Christie Pearce (311), Mia Hamm (276), Julie Foudy (274), Abby Wambach (255), Joy Fawcett (241), Heather O'Reilly (231), Becky Sauerbruun (210), Tiffany Milbrett (206), Hope Solo (202) i Kate Markgraf (201).

Żaden zawodnik płci męskiej nigdy nie rozegrał oficjalnie 200 międzynarodowych występów w meczach uznanych przez FIFA. Bader Al-Mutawa z Kuwejtu jest rekordzistą świata w występach mężczyzn ze 196 występami. Obecnie na 191, Cristiano Ronaldo z Portugalii ma go przewyższyć, ale teraz, w wieku 37 lat, musiałby grać poza mundialem w tym miesiącu w Katarze, aby przebić się do obecnie wyłącznie kobiecego klubu 200.

Gwiazda mistrzostw świata kobiet do lat 20 w 2008 roku, w których strzeliła cztery gole, w tym zwycięzcę w finale, Morgan wdarła się do międzynarodowej świadomości na Mistrzostwach Świata FIFA kobiet seniorek 2011 jako rezerwowy, który zmienił grę i strzelił gola w półfinałowym zwycięstwie nad Francją i bramka otwierająca finał we Frankfurcie. Od tego czasu została mistrzynią olimpijską w 2012 roku i dwukrotną mistrzynią świata.

Spoglądając wstecz na swój pierwszy międzynarodowy występ w 2010 roku, Morgan przyznała: „Kiedy uderzyła mnie moja pierwsza czapka z daszkiem, byłam bardzo chętna do nauki i wszystkim przytłoczona. Od tego czasu wiele się wydarzyło, oczywiście wiele zmian personalnych, jeśli chodzi o zawodników. Wiele z tego, czym jest ten zespół, pozostało. Wspaniale jest kontynuować tę podróż i móc reprezentować tę drużynę i ten kraj już od dwunastu lat. . . dwanaście lat i liczy”.

Jej wpływ na grę wykracza daleko poza boisko, ponieważ została ogłoszona powrotem do międzynarodowej piłki nożnej zaledwie siedem miesięcy po urodzeniu córki Charlie, a tym samym została dopiero dwunastą matką grającą w Stanach Zjednoczonych. Była jedną z liderek w walka zespołu o równe płace została nawet wybrana przez producentów zabawek Mattel, aby zrobić z niej specjalną lalkę Barbie jako wzór do naśladowania dla młodych dziewcząt na całym świecie.

Mówiąc o przełomowym momencie przed dzisiejszym meczem, Morgan przyznał, że „to trochę surrealistyczne zbliżanie się do 200, ponieważ prawie czuję, że 100 było zaledwie kilka lat temu, a wcześniej to był mój pierwszy cap. Absolutnie kochałem każdą chwilę, kiedy grałem w tej drużynie i nigdy nie biorę niczego za pewnik. Jestem po prostu szczęśliwy i wdzięczny, że nadal mogę tu reprezentować kraj. Teraz, jako jeden z graczy z największą liczbą występów i jeden z weteranów w drużynie, mam nadzieję, że będę nadal prowadził ten zespół i mam nadzieję, że odniesiemy sukces w moim 200. występie, ponieważ naprawdę chcę wygrać.

Oprócz tego, że jest 27. zawodniczką z największą liczbą występów na świecie, Morgan jest także siódmym najlepszym strzelcem wszechczasów ze 119 golami w jej 199 dotychczasowych występach międzynarodowych, z których ostatnie dwanaście miało miejsce po porodzie w kwietniu 2020 r. Ona wyprzedza tylko Kanadyjkę Christine Sinclair (191), Wambach (184), Hamm (158), Lloyd (134), Lilly (130) i Niemkę Birgit Prinz (128).

Morgan, dwukrotny zwycięzca Pucharu Świata w 2015 i 2019 roku, jest jednym z czterech graczy ze Stanów Zjednoczonych, obok Carli Lloyd, Megan Rapinoe i Tobina Heatha, którzy wystąpili w trzech meczach finałowych Mistrzostw Świata, a także przegrali finał z Japonią w 2011 roku w rzutach karnych.

Spośród tych graczy Morgan najprawdopodobniej wystąpi jako starter w turnieju Mistrzostw Świata 2023 w Australii i Nowej Zelandii. Wielki Pelé jest jedynym zawodnikiem w historii, który zdobył trzy medale zwycięzców Pucharu Świata, ale ponieważ przegapił kulminację drugiego z tych zwycięstw w 1962 roku z powodu kontuzji, żaden zawodnik nie wystąpił jeszcze w trzech drużynach, które zdobyły Puchar Świata. Dla Morgan kolejne rekordy kuszą, zanim ostatecznie zdecyduje się rzucić grę, która uczyniła ją światową gwiazdą.